William Douw Lighthall KC FRSL FRSC (27 de diciembre de 1857 - 3 de agosto de 1954), a menudo conocido como WD Lighthall , fue un abogado, historiador, novelista, poeta y filósofo canadiense . [1]
Nacido en Hamilton , Canadá Oeste , hijo de Margaret Wright McIntyre y William Francis Lighthall, WD Lighthall creció en Montreal y asistió a la Escuela Secundaria de Montreal y a la Universidad McGill , donde se graduó como BA en 1879, como Licenciado en Derecho Civil en 1881 y como MA en 1885. [2] Admitido en el Colegio de Abogados de Quebec en 1881, [3] ejerció la abogacía en Montreal durante los siguientes 63 años, de 1881 a 1944. [1]
En 1890 se casó con Cybel Charlotte Wilkes y tuvieron tres hijos: Alice Margaret Schuyler Lighthall (nacida en 1891), Cybel Katherine Schuyler Lighthall (nacida en 1893) y William Wilkes Schuyler Lighthall, nacido en 1896. [3]
En 1893, Lighthall hizo el trabajo legal pro bono para incorporar el Club de Mujeres de Montreal. [3] Se desempeñó como alcalde de Westmount de 1900 a 1903. [1] Durante ese tiempo, originó y, en 1901, cofundó la Unión de Municipios Canadienses (ahora la Federación de Municipios Canadienses ). También se desempeñó como vicepresidente de la Liga Municipal Nacional de América. En 1915, fundó el primer grupo de veteranos de Canadá, la Asociación Canadiense de Soldados Regresados. [3]
Lighthall fue miembro del Congreso Internacional de Filosofía . [3] Publicó en la Philosophical Review tres veces a fines de la década de 1920. [4] Se interesó durante mucho tiempo en la historia canadiense , creando el Museo Histórico Château Ramezay y sirviendo en la Comisión Real de Monumentos Históricos y como presidente del Museo Histórico McCord. Escribió libros históricos, como Montreal After 250 Years , y monografías, como The Manor House of Lacolle . [3]
Lighthall también escribió novelas históricas, inicialmente bajo el seudónimo de Wilfrid Châteauclair, comenzando con The Young Seigneur, or Nation Making en 1888. [1] También escribió poesía, publicando su primer libro, Thoughts, Moods and Ideals , en 1887. [3] Fue uno de los primeros partidarios de la Asociación Canadiense de Autores, convirtiéndose en su presidente en 1930. [1] Sin embargo, en los círculos literarios, Lighthall "es recordado principalmente por su antología, Songs of the Great Dominion ... que incluía una gran cantidad de poetas cuyos nombres aún son familiares, por ejemplo, Wilfred Campbell , Carman , Crawford , Johnson , Lampman y Charles GD Roberts ". [5]
WD Lighthall fue elegido miembro de la Royal Society of Canada en 1902, [1] y sirvió como su presidente en 1918 y 1919. [5] En 1921, McGill lo nombró Doctor honoris causa en Derecho . [3]
Lighthall fue uno de los muchos pensadores posdarwinistas del siglo XIX que se enfrentaron al concepto de una Causa Suprema. Algunos de ellos no sólo se esforzaron por redefinir a "Dios", sino que también se esforzaron por cambiar el nombre de esta entidad. Por su parte, Lighthall definió la causa como una "fuerza de voluntad" y llamó a esa fuerza "la Conciencia Exterior", "el Conocimiento Exterior", "el Poder Directivo" y "la Persona de la Evolución". Sin embargo, a diferencia del filósofo Schopenhauer o del novelista Hardy, Lighthall, que se consideraba a sí mismo filósofo y novelista, era optimista en su visión de la naturaleza de "la voluntad". Ese optimismo se basaba en la fe inquebrantable de Lighthall en la naturaleza positiva del progreso evolutivo. Sus opiniones están presentes en sus novelas, particularmente en El amo de la vida , así como en su esperanza por Canadá como nación.
El lector de las obras filosóficas de Lighthall puede tener algunas dificultades con el estilo. El principal problema reside en el hecho de que Lighthall rara vez reelaboraba por completo las notas de clase, los folletos y los textos que utilizaba para crear las obras a medida que las publicaba. Además, prefería numerar sus párrafos, ya que consideraba que estos párrafos eran ideas "capsulares". Tal vez debido a su formación en derecho, prefería proteger la integridad de estos módulos en lugar de sacrificar parte de su significado en aras del flujo integrado de ideas en un capítulo en particular como un todo. Debido a esta práctica, el estilo del autor parece discordantemente inconexo en ocasiones. Irónicamente, la progresión lógica del razonamiento deductivo, tan importante para el sistema de Lighthall, a menudo se ve sometida a tensión debido a este estilo.
El sistema de Lighthall fue un intento de unir de nuevo la ciencia y la religión en una única comprensión filosófica de la realidad. Dentro de la estructura de ese sistema, Lighthall afirmaba haber evitado lo que él llamaba el problema "metafísico". Insistía en que todo lo que se proponía en la hipótesis se derivaba de su observación de hechos científicos. Para ser precisos, Lighthall consideraba que los principios de su teoría eran hechos científicos "probados" y que la prueba se basaba en el razonamiento deductivo.
El sistema equiparaba el instinto con la voluntad. Además, consideraba que la voluntad era la causa manifiesta tanto del acto consciente como del inconsciente. Lighthall afirmaba: "Toda acción viviente es voluntaria y, por naturaleza, todo tiene un propósito".
Lighthall informó a sus lectores que el fenómeno del acto altruista había sido el punto "medio" inicial que lo había llevado a la formulación de la teoría:
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