La Challenger Pro League (anteriormente conocida como 1B Pro League ) es la segunda división más alta del sistema de ligas de fútbol belga , un nivel por debajo de la Belgian Pro League . Fue creada por la Real Asociación Belga de Fútbol en 2016, en sustitución de la Segunda División belga . Desde la temporada 2016-17 hasta la 2019-20, la competición recibió el nombre de Proximus League , en honor al patrocinador principal Proximus .
La Primera División belga B se creó en 2016 como sucesora de la Segunda División belga tras una revisión del sistema de la liga de fútbol belga que redujo el número de clubes profesionales a 24 y el número de equipos en el segundo nivel de la pirámide del fútbol. 8. [1]
Durante la era de la Segunda División belga de 1973 a 2016, el ganador de la segunda división y el ganador de los play-offs ascienden a la primera división. A partir de 2016, el ganador de la Segunda División ya no tiene garantizado el ascenso. La liga se divide en dos periodos de 15 partidos. Los ganadores de un período compiten entre sí en una final. Si un equipo gana ambos periodos, no se juega ninguna final y automáticamente asciende al máximo nivel. En 2017, Lierse se proclamó campeón de liga, pero no se le permitió ascender porque no ganó un período. Amberes y SV Roeselare jugaron la final.
Desde sus inicios en 2016 hasta 2020, la temporada consistió en dos competiciones separadas en las que los 8 equipos se enfrentaron dos veces. Los ganadores de ambas competiciones se enfrentaron en un desempate a dos partidos y el ganador se coronó campeón y ascendió a la Primera División A belga .
Para los equipos restantes, hasta 2019, los tres mejores equipos (excluyendo el equipo ascendido) jugaron junto con los equipos que terminaron en las posiciones 7 a 15 de la Primera División A belga en un desempate por un boleto a la UEFA Europa League . Los cuatro equipos restantes jugaron un desempate de descenso , y el último equipo descendió a la Primera División Amateur belga . A partir de 2019, los seis mejores equipos participaron en los playoffs de la Europa League (incluido el equipo ascendido), y solo los dos últimos equipos jugaron el playoff de descenso, en el que se enfrentan entre sí cinco veces.
Las temporadas 2020-21 y 2021-22 ya no involucraron dos competiciones separadas, sino una liga cuádruple de todos contra todos en la que todos los equipos juegan entre sí cuatro veces. Al final de la temporada, el equipo mejor clasificado se coronó campeón y ascendió, mientras que el segundo clasificado obtuvo un playoff de ascenso a dos partidos contra el clasificado 17º de la Primera División A belga para conseguir un lugar en la primera división. . El equipo que terminó en último lugar descendió a la División Nacional Belga 1 (rebautizada como Primera División Amateur belga ).
A partir de la temporada 2022-23, la liga se amplió a 12 equipos, ya que a partir de esta temporada los equipos sub-23 ya no juegan en competiciones separadas, sino que se unen a la competición regular. [2] Para adaptarse a esta expansión, el formato de la liga se cambió nuevamente. Ahora todos los equipos juegan una ronda regular de todos contra todos (22 partidos), después de la cual la liga se divide en dos mitades, con los 6 mejores equipos luchando por el ascenso a la Primera División belga A, que solo llega al mejor equipo al final de la ronda. temporada después de 32 partidos, mientras que los 6 últimos también se enfrentan pero con el objetivo de evitar quedar últimos ya que este equipo descenderá. Los playoffs de ascenso/descenso ya no se organizan, sólo el equipo superior y el último al final de la temporada cambian de liga. Además, los equipos sub-23 podrán descender o ascender a la Primera División belga B, pero no podrán ascender a la Primera División belga A. [3] La liga pasó a llamarse Challenger Pro League . [4]
A partir de la temporada 2023-24, la liga se amplió nuevamente a 16 equipos, ya que a partir de esta temporada, 4 equipos U23 del club de primer nivel jugarán en competiciones separadas, sino que se unirán a la competición regular. Después del final de la temporada, dos equipos ascenderán directamente a la Pro League belga y cuatro equipos lucharán en la ronda de play-off de ascenso con 6 partidos. El equipo que finalice en primera posición en la ronda de play-off luchará contra el segundo de los play-offs de descenso de la Pro League belga. Los dos últimos equipos descenderán directamente a la Primera División Nacional belga.
Para la temporada 2023-24 participarán los siguientes clubes.
Proximus retransmite todos los partidos mientras patrocina la liga, Telenet retransmite un partido aleatorio cada semana. A partir de la temporada 2020-21, Eleven Sports adquirió los derechos de retransmisión de todos los partidos de la liga profesional (1A, 1B y la Supercopa ) en Bélgica. [5]
