La Atlantic Coast Rugby League era una competición universitaria anual de rugby que se jugaba cada primavera entre ocho universidades (siete de la Atlantic Coast Conference y la Navy , de la Patriot League ). La liga se disolvió en 2016. [1]
Las 8 escuelas que actualmente son miembros de la ACRL se enumeran a continuación. La mayoría de las escuelas son miembros de la ACC y se unieron a la ACRL en su año de creación en 2011. Navy fue la primera escuela que no es miembro de la ACC y anunció en 2012 que se uniría a la ACRL para la temporada 2013. La Universidad de Maryland dejó la ACC para unirse a la Conferencia Big Ten en julio de 2014.
La organización del rugby universitario ha ido evolucionando desde 2009, y muchas escuelas se han organizado en conferencias similares a las tradicionales conferencias de la NCAA. En noviembre de 2010, el comité de gestión universitaria de la USARFU estableció un plan para la transición de las universidades a conferencias de estilo NCAA. [2] El objetivo de la reestructuración es que el rugby universitario aproveche la comercialización de las principales rivalidades de las conferencias universitarias. [3]
La ACRL es una de las primeras conferencias de rugby universitario que se reajustó según las líneas de conferencia tradicionales de la NCAA. En marzo de 2010, ocho de las doce escuelas que participan en la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) de la NCAA anunciaron que habían formado la Liga de Rugby de la Costa Atlántica (ACRL) y que comenzarían a jugar en la primavera de 2011. [4]
La ACRL se formó para mejorar el rugby en las universidades de la Costa Atlántica aprovechando las rivalidades tradicionales de la ACC, aumentando el número de fanáticos, atrayendo a jugadores de rugby talentosos de la escuela secundaria y jugando con otras escuelas regionales, lo que reduciría los viajes y crearía enfrentamientos más competitivos con las rivalidades universitarias tradicionales. [5]
La ACRL obtuvo rápidamente un éxito comercial. En febrero de 2011, antes incluso de que comenzara su temporada inaugural, anunció que se había asociado con Adidas como su patrocinador corporativo. [6]
Patrick Kane ha sido el Comisionado de la Liga desde la fundación de la ACRL en 2010. Kane también es miembro del comité de competición universitaria masculina de USA Rugby . Kane ha sido el entrenador principal del equipo de rugby masculino de Wake Forest desde 2004. [7]
Maryland ganó la edición inaugural de 2011 de la ACRL, derrotando a Carolina del Norte por 39-32 en el partido por el título celebrado en Charlotte RFC. [8] Maryland, en virtud de su campeonato de conferencia, se clasificó para los playoffs nacionales, pero perdió ante Florida en los octavos de final. [9]
En la temporada 2012, el campeonato se determinó en base a la clasificación de la tabla final, en lugar de un partido por el campeonato. Maryland repitió como campeón, a pesar de la pérdida a principios de la temporada de Matias Cima, su medio apertura y co-jugador del año de la ACRL 2011. [10] Maryland y Clemson terminaron con un récord de 6-1, pero Maryland ganó la tabla de la liga debido al punto de bonificación obtenido en su derrota 19-22 ante North Carolina State. Maryland, en virtud de su campeonato de conferencia, se clasificó para los playoffs nacionales, pero perdió ante Tennessee en los octavos de final. [11]
Notas:
Las escuelas de la Costa Atlántica comenzaron a avanzar en la dirección de establecer su propia conferencia en 2008, comenzando con el torneo Atlantic Coast Invitational. [12] El torneo ACI fue cofundado por Andy Richards (entrenador principal, Carolina del Norte) y Patrick Kane (entrenador principal, Wake Forest). El torneo ACI es uno de los varios torneos de rugby universitarios que están aprovechando el creciente interés por el sevens y al mismo tiempo apuntando a las rivalidades tradicionales de las conferencias universitarias.
El torneo Atlantic Coast Invitational cambió a un formato de siete en 2010. [13] El ACI cambió a un torneo de siete esta temporada como respuesta a que el siete se convirtiera en un deporte olímpico y a raíz del éxito del Campeonato de Rugby Universitario que fue transmitido en vivo por NBC. El torneo ACI también tuvo éxito comercial en 2010, consiguiendo que USA Sevens fuera el patrocinador del torneo. [14]
A partir de 2011, el ganador del Atlantic Coast Invitational avanzó al Campeonato Nacional de Rugby de EE. UU. [15] NC State ganó el torneo ACI en 2011 al derrotar a Virginia 24-17 en la final. [16]
La Atlantic Coast Rugby League anunció en marzo de 2012 la creación de una nueva competición para las escuelas miembro, la Atlantic Coast Invitational Rugby 7s Series, que comenzará en el otoño de 2012. La ACRL 7s Series consta de cuatro torneos de un día de duración con 8 a 12 equipos que se juegan en varias sedes de la ACRL durante el otoño de 2012. La serie conduce al Atlantic Coast Rugby 7s Championship de dos días que se juega más tarde en el otoño. Las razones de la ACRL para desarrollar esta serie se debieron a la creciente popularidad del rugby sevens en todo Estados Unidos desde el anuncio de 2009 de que el rugby sevens se añadiría a los Juegos Olímpicos . [17] El entrenador jefe de Clemson, Justin Hickey, cree que esta nueva Rugby 7s Series le da a la ACRL "la oportunidad de establecer el estándar sobre cómo funciona y compite el rugby 7s a nivel universitario". [18]