La United States Australian Football League ( USAFL ) es el organismo rector del fútbol australiano en los Estados Unidos . Fue concebida en 1996 y organizada en 1997. Tiene su sede en Sun Prairie, Wisconsin .
En 2011, había más de 1000 jugadores registrados de la USAFL. [3] [4] Hay 48 clubes miembros, de los cuales 47 tienen equipos masculinos (todos excepto North Star Blue Ox) y 25 tienen equipos femeninos. [1] La mayoría de los clubes de fútbol de los Estados Unidos tienen un equipo tradicional de 18 jugadores con fines representativos y varios equipos de 9 jugadores que compiten en una liga local.
Cada año, la USAFL organiza un campeonato nacional de clubes , un torneo abierto a todos los clubes de todo el país, el más grande de su tipo en el mundo para este deporte. Además de los campeonatos nacionales, la USAFL organiza importantes torneos regionales, incluidos los torneos regionales Central, Este y Oeste. [5]
La USAFL selecciona los equipos nacionales masculino ( USA Revolution ) y femenino ( USA Freedom ) para competiciones como la Copa Internacional de Fútbol Australiano y la 49th Parallel Cup .
El primer partido entre dos clubes locales de Estados Unidos se jugó en 1996 entre Cincinnati y Louisville . [6] En el primer año se formó la Mid American Australian Football League . Muchos de los jugadores locales se habían enterado del juego en la década de 1980 en la televisión a través de la entonces naciente red de cable ESPN. Aunque el juego local creció, ESPN ya no transmitía partidos de la AFL y, en respuesta, se formó el grupo de presión, la Asociación Australiana de Fútbol de Norteamérica .
En 1997, se celebraron los primeros campeonatos nacionales de clubes en Cincinnati. Nashville albergó el primer Festival de la Gran Final de Australia ese mismo año. En 1997 se formó la Liga de Fútbol Australiano de los Estados Unidos (USAFL) para regir el código en el país.
La participación de muchos australianos conocidos ha ayudado a impulsar las relaciones entre la USAFL y la AFL. En los primeros tiempos, Paul Roos fue una figura clave.
Robert DiPierdomenico , Leigh Matthews y Michael Voss son embajadores oficiales de la USAFL.
La USAFL es responsable de la coordinación de los equipos nacionales, el equipo masculino USA Revolution y el equipo femenino USA Freedom. El equipo juega en torneos internacionales y partidos de exhibición contra otros países. Los jugadores del equipo nacional son seleccionados entre los mejores jugadores nacidos en Estados Unidos de los equipos de clubes de todo el país.
Debido a su proximidad a Canadá, Revolution y Freedom participan en la 49.ª Parallel Cup anual contra Canadá todos los años, excepto en los años de la Copa Internacional de Fútbol de Australia . A partir de la última edición en 2023, los hombres de Revolution han ganado once de los doce encuentros contra Canada Northwind, mientras que las mujeres de Freedom han caído ante Canada Northern Lights en cinco de siete encuentros.
El Revolution compitió en la Copa Internacional de Fútbol de Australia de 2002 , terminando en el quinto lugar entre 11 países y en la Copa Internacional de Fútbol de Australia de 2005, terminando en el tercer lugar entre 10 países. Compitieron en la Copa Internacional de Fútbol de Australia de 2008 , donde el Revolution terminó séptimo entre 16 países. En la Copa Internacional de Fútbol de Australia de 2011 , el Revolution terminó en el cuarto lugar entre 18 países. El Revolution terminó octavo en la Copa Internacional de Fútbol de Australia de 2014 , nuevamente con 18 países participantes. Quedarían en cuarto lugar en la Copa Internacional de Fútbol de Australia de 2017 que, a partir de 2024, fue la última edición.
Después de completar una gira por Australia en 2009, Freedom fue uno de los cinco equipos que compitieron en la primera División Femenina de la Copa Internacional en la Copa Internacional de Fútbol de Australia de 2011 , terminando en tercer lugar. En la Copa Internacional de Fútbol de Australia de 2014 , Freedom terminó en tercer lugar nuevamente, mientras que un equipo de reserva, USA Liberty, quedó último de los siete equipos en competencia. Tres años después, Freedom terminó cuarto en la Copa Internacional de Fútbol de Australia de 2017 , mientras que Liberty tuvo un récord de 3-2 en cinco partidos contra equipos de varias ligas en Melbourne y sus alrededores.
Tras el aplazamiento y posterior cancelación de la Copa Internacional en 2020, 2021, 2023 y 2024, tanto Revolution como Freedom participaron en la Copa Transatlántica de la AFL de 2024 , uno de los tres torneos regionales programados por la AFL para sostener el juego internacional de reglas australianas hasta que se pudiera restablecer la Copa Internacional. Ambos equipos estadounidenses avanzarían a la Gran Final, y ambos perderían ante Irlanda.
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