Kale Clague (nacido el 5 de junio de 1998) es un defensor canadiense de hockey sobre hielo profesional que juega para los Rochester Americans en la Liga Americana de Hockey (AHL) mientras estaba bajo contrato con los Buffalo Sabres de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Fue seleccionado en la segunda ronda, en el puesto 51 en general, por Los Angeles Kings en el draft de ingreso a la NHL de 2016. Clague también ha jugado anteriormente para los Montreal Canadiens .
Clague nació el 5 de junio de 1998 en Regina, Saskatchewan , Canadá, hijo de Jason y Juanita. [1] Su padre fue portero de los Lloydminster Border Kings 2000-01, que fueron incluidos en el Salón de la Fama del Hockey de Saskatchewan. [2] Su tío Trevor Hanas también está involucrado en el hockey sobre hielo; jugó cinco temporadas en la Western Hockey League (WHL) antes de una breve carrera profesional menor. [3] Al crecer, asistió a Holy Rosary High School y ganó el Brick Invitational Hockey Tournament. [4]
Clague creció en Alberta y jugó tanto al hockey sobre hielo como al béisbol. [1] Ayudó al equipo Peewee AA de los Lloydminster Twins a ganar el Campeonato de Béisbol del Oeste de Canadá en 2010 [1] y ganó el Campeonato Provincial Peewee de Alberta. [3] Durante su carrera en bantam, Clague estableció un nuevo récord de puntuación para los defensores en los rangos AAA de bantam de la provincia con 35 goles y 77 puntos en 33 juegos. Su récord de puntuación superó al ex capitán de los Toronto Maple Leafs, Dion Phaneuf, que tuvo 65 puntos. [5] Posteriormente fue nombrado para el Primer Equipo de Estrellas de la AMHL en 2013-14 y fue el capitán de Alberta en la medalla de oro en la Copa Desafío Sub-16 del Oeste de Canadá de 2013. [1] Durante este tiempo, Clague fue seleccionado sexto en general de los Brandon Wheat Kings en el Draft Bantam de la Western Hockey League de 2013. [6]
Clague compitió en cuatro partidos de pretemporada con los Wheat Kings durante su temporada 2013-14, donde registró dos goles y cinco puntos, antes de regresar a la Alberta Midget Hockey League. [7] Finalmente se reincorporó a la WHL para competir con los Wheat Kings en los Playoffs de la WHL de 2014. [ 8] A la edad de 16 años, Clague hizo su debut en la temporada de novato con los Wheat Kings, pero una serie de lesiones lo limitaron a 20 juegos. [9] Al reflexionar sobre el año, Clague dijo: "Fue difícil superar esas lesiones y fue una mierda estar fuera de todos esos juegos. Pero trabajé duro con nuestro entrenador en Brandon y me recuperé y me preparé para la temporada 2015-16 de la WHL ". [10]
Después de su decepcionante temporada de novato, Clague aumentó su producción ofensiva y registró 43 puntos en 71 juegos de temporada regular y jugó en el Juego de los Mejores Prospectos de la CHL/NHL de 2016. Al concluir los playoffs, empató en el segundo lugar entre los defensores de la WHL en anotaciones con 14 puntos en 21 juegos. [9] Como resultado, Clague fue seleccionado en la segunda ronda, en el puesto 51 en general, por Los Angeles Kings en el draft de entrada de la NHL de 2016. [11] Se unió a los Kings para su campamento de desarrollo de 2016, pero sufrió una lesión en la pierna y se vio obligado a irse temprano. La lesión se produjo cuando un prospecto de los Arizona Coyotes lo golpeó y cayó torpemente en los tableros de los extremos. [12] Al regresar a la WHL, Clague fue nombrado uno de los capitanes suplentes de los Wheat Kings para la temporada 2016-17. [13]
Clague comenzó su última temporada completa con los Wheat Kings al ganar el premio al Jugador de la Semana de la WHL por la semana que terminó el 23 de octubre de 2016. El honor llegó después de que registrara seis puntos en sus primeros dos juegos de la temporada luego de su lesión en la pierna. [14] Como resultado de su juego durante el resto de la temporada, Clague firmó un contrato de nivel de entrada de tres años con los Kings el 6 de marzo de 2017. En el momento de la firma, lideró al equipo en defensa en puntos y asistencias y ocupó el segundo lugar en goles con cinco. [15] Después de esto, también fue nombrado Primer Equipo de Estrellas de la Conferencia Este de la WHL. [16]
Durante la temporada baja de 2017, Clague fue invitado nuevamente a participar en el campamento de novatos y de entrenamiento de Los Angeles Kings. [17] Mientras estaba con los Kings, participó en dos juegos de pretemporada contra los Anaheim Ducks y los Vegas Golden Knights . [18] Para enero, Clague había registrado 47 puntos en 28 juegos, empatando al defensa David Quenneville en el liderazgo de anotaciones de la liga entre los defensores. El 17 de enero, antes de la fecha límite de intercambios de la WHL de 2018, Clague fue traspasado a los Moose Jaw Warriors a cambio de Luka Burzan, Chase Hartje, una selección de segunda ronda en el Draft Bantam de la WHL de 2018 y selecciones de primera ronda en los drafts de 2019 y 2021. [19]
Clague hizo su debut en la NHL con Los Angeles Kings el 21 de diciembre de 2019, contra los Buffalo Sabres . A partir de ahí, apareció en tres juegos más durante su primera convocatoria a la NHL, donde promedió 14:34 minutos en el hielo por juego. [20] Al regresar a la AHL, Clague fue nombrado para el Juego de Estrellas de la AHL 2020 por primera vez. En el momento de su selección, lideraba a los defensores del equipo en puntos con 16 en 33 juegos. [21]
Cuando la NHL reanudó sus actividades para la temporada 2020-21 , Clague fue nombrado para el roster de la noche inaugural de los Kings. [22] El 6 de agosto de 2021, Clague firmó una extensión de un año con los Kings por un valor anual de $761,250 a nivel de la NHL. [23]
En la siguiente temporada 2021-22 , Clague fue asignado por Los Ángeles para comenzar el año en la AHL con Ontario Reign. En dos convocaciones a los Kings, Clague registró 5 asistencias en 11 juegos antes de ser colocado en waivers y reclamado por los Montreal Canadiens el 4 de diciembre de 2021. [24]
Como agente libre de los Canadiens, Clague fue contratado por los Buffalo Sabres con un contrato bidireccional de un año el 13 de julio de 2022. [25]
Clague compitió en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2014 para el Equipo Negro, anotando un gol en cuatro partidos. Más tarde ganó el oro con Canadá en el Torneo Memorial Ivan Hlinka de 2015 , donde anotó un gol en cuatro partidos. [26] Clague regresó al Equipo de Canadá en 2017 como capitán asistente [27] para ayudarlos a ganar una medalla de plata en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2017. [ 28]
En su último año de clasificación para el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo, Clague fue seleccionado nuevamente para competir con Canadá, donde ganó una medalla de oro. [29] Hockey Canada lanzó acusaciones de alto perfil de agresión sexual grupal en 2018 que involucraban a jugadores del Mundial Juvenil, incluido Kale Clague.
“Clague es posiblemente el defensa con más talento puro que he visto en los últimos años... Tiene manos suaves y una zancada potente que utiliza para hacer transiciones dinámicas con el disco y generar ofensiva para su equipo. Tiene un tiro potente y potente, aplomo y un conjunto de habilidades eléctricas que lo hacen difícil de contener cuando tiene espacio, y es una amenaza para generar ofensiva en todo momento”.
– El cazatalentos Zenon Herasymiuk antes del draft de entrada de la NHL de 2016. [30]
Antes de convertirse en un jugador profesional de hockey sobre hielo, Clague se describió a sí mismo como "un defensor ofensivo que ve bien el hielo y alguien que trabaja duro para defender en mi propio campo". [4] Antes del draft de entrada de la NHL de 2016, el cazatalentos John Williams lo describió como "un excelente patinador" que "tiene una excelente visión al mover el disco, hace un primer pase sólido fuera de la zona y es un jugador compuesto que toma buenas decisiones bajo presión". [9] Clague ha comparado su estilo de juego con el de Drew Doughty . [31]