La competición de la Liga de Rugby de la Región de Canberra se conoce más comúnmente como Copa Canberra Raiders y cubre el Territorio de la Capital Australiana y las ciudades circundantes de Nueva Gales del Sur, Queanbeyan , Goulburn y Yass . La competencia se lleva a cabo bajo los auspicios de la Country Rugby League y los jugadores son elegibles para la selección en la División de Canberra del Campeonato Divisional de Nivel 1 de la CRL. La competencia del distrito de Canberra tiene competencias para menores de 19 años, reserva y primer grado.
Después del establecimiento de la Liga de Rugby en Sydney en 1909, el juego avanzó lentamente hacia el sur, llegando al distrito de Canberra a finales de la década de 1910. Durante esos años y hasta las décadas de 1920 y 1930, el fútbol Challenge Cup era la forma más popular de competición, y se donaba una copa como premio por un partido entre dos equipos. El equipo ganador tendría que defender la copa contra todos los rivales. Las Copas Challenge más notables en la región de Canberra en ese momento fueron las Copas Massey y Carr, que comenzaron en 1930 y 1933 respectivamente.
La primera competición de todos contra todos organizada fue organizada en 1928 por el Territorio de la Capital Federal y la Liga de Rugby del Distrito. Los ganadores de la competición inaugural fueron los Acton Rovers y en los siguientes cuatro años hubo cuatro ganadores diferentes. La competición duró hasta 1937, cuando el interés en la Liga comenzó a disminuir.
La Premiership del Grupo 8 comenzó en 1932 y fue lo suficientemente fuerte como para continuar mientras el interés en el juego decaía. Los equipos de Canberra, Yass, Queanbeyan y Goulburn compitieron por el título de primeros ministros hasta 1941, cuando todas las competiciones de la Liga en la región fueron suspendidas debido a la guerra. La competición se reanudó en 1946, y las Copas Massey y Carr solo duraron una temporada antes de retirarse, mientras que la Premiership del Grupo 8 continuó con fuerza y fue debidamente apoyada por la ACT District Rugby League, que organizó una competición de segunda división.
Algunos de los equipos que competirán durante este período incluyeron Captains Flat, Crookwell, Braidwood, Goulburn Workers, Goulburn United, Queanbeyan y Yass en la competencia del Grupo 8, mientras que en la competencia de Segunda División ACTDRL hubo equipos como Ainslie, Causeway, Eastlake, Hall. , RAAF, RMC, Ciudad Sur y Ciudad Oeste.
Fue a través de la competición de Segunda División que se estableció el Molonglo Shield, que se jugó por primera vez en 1964, cuando Harman/NAVY se llevó el título inaugural sobre los Canberra Rovers.
En 1967, el Grupo 8 se unió a parte del Grupo 9 para formar el Grupo 8/9 o Zona 2. Esto se debió a una disputa de límites de CRL en Riverina, y vio a Harden, Young y Wyangala Dam unirse a la competencia del distrito. El formato de la Zona 2 duró hasta 1970, cuando CRL devolvió los límites de Riverina a sus posiciones originales y se restauró el Grupo 8.
En 1974, CRL reconoció oficialmente al Molonglo Shield como su propia competencia y le dio un número de grupo, Grupo 19. Fue en este momento que tanto el Grupo 8 como el Grupo 19 eran lo suficientemente fuertes como para competir en competencias de primera y segunda división. Los clubes de primera división contaban con primeras, filiales y sub 18, mientras que los de segunda división contaban con un solo equipo.
El Grupo 8 de Primera División estaba formado principalmente por los equipos que juegan hoy la Canberra Raiders Cup, con la incorporación de Crookwell y Goulburn United. La Segunda División del Grupo 8 estaba principalmente para ciudades de todo el distrito de Goulburn, incluidas Taralga, Marulan, Bigga y Argyle. Braidwood también presentó un equipo en la competición.
La Primera División del Grupo 19 estaba compuesta por equipos de Canberra, incluidos Kambah, South Woden, Belconnen United y North Canberra. Batemans Bay también compitió en el Grupo 19 hasta 1977. La Segunda División era muy parecida a la que es hoy George Tooke Shield, con equipos de Harman, Bungendore, Weston Creek y Captains Flat compitiendo por el título.
En 1980 el Grupo 19 cambió su nombre a ACTRL mientras que en 1981 el Grupo 8 cambió a CDRL. En 1982, a CDRL se le concedió la entrada a la NSWRL como Canberra Raiders, por lo que ACTRL se hizo cargo de la gestión de la liga senior en el distrito, combinando los dos grupos para formar 3 nuevas competiciones. La primera división todavía jugaba para el Molonglo Shield, mientras que la competencia de la segunda división se dividió en Norte y Sur según la ubicación dentro del Distrito. En 1986, las dos competiciones de segunda división se fusionaron para formar la Copa Canberra, que duró hasta 1998.
Mientras tanto, un movimiento de las ciudades regionales vio el establecimiento del George Tooke Shield en 1995, que estaba dirigido a clubes que deseaban alinear primeros y menores de 18 años pero que no eran lo suficientemente competitivos para Molonglo Shield. En su primer año compitieron 5 equipos: East Canberra, Braidwood, Yass, Crookwell y Goulburn Exchange. Si bien la competencia Sub 18 solo duró 2 años, el George Tooke Shield ha seguido expandiéndose y ahora 9 clubes compiten por el título.
En 1998, después de 35 años, el Escudo Molonglo se retiró y la Copa Canberra Raiders se convirtió en el premio por el que compitieron los clubes de primer grado durante más de una temporada. Sigue siendo así hoy y el Escudo todavía tiene su lugar en el juego, otorgado a los Premiers Menores de Primer Grado.
Fuente: [1]