La Liga de Baloncesto del Norte de Europa , o NEBL ( North European Basketball League ), fue una liga regional de baloncesto profesional de corta duración . Fue fundada en 1998 por Šarūnas Marčiulionis y Dmitry Buriak. La liga fue el primer proyecto comercial de una liga regional en Europa, e inicialmente estaba destinada a la participación de los mejores equipos de baloncesto de cinco países: Lituania , Letonia , Estonia , Suecia y Finlandia .
En 1999, se celebró la primera competición de la Liga de Baloncesto del Norte de Europa, en la que participaron ocho equipos de los países antes mencionados. Con el tiempo, el torneo comenzó a perder sus características regionales, ya que comenzó a involucrar a más clubes de Europa central ( Alemania , Polonia , República Checa ), occidental ( Bélgica , Países Bajos ) y oriental ( Rusia , Ucrania , Bielorrusia , Bulgaria , Rumanía ); luego, de Europa meridional ( Macedonia , República Federativa de Yugoslavia ), e incluso de Israel y Turquía . En el torneo de la temporada 2001-02 participaron 31 equipos de 19 países (desde Israel hasta el Reino Unido ). La Final Four de la NEBL siempre se jugó en Vilna , Lituania. [ cita requerida ]
En 2002, los mejores clubes como el CSKA de Moscú , el Žalgiris y el Maccabi habían perdido su interés en la competición, en favor de la recién organizada y mucho más atractiva comercialmente, Euroliga . En la temporada 2002-03, no se celebró una fase de grupos del torneo: los cuatro mejores equipos de la Copa de Campeones de la FIBA de la Conferencia Norte jugaron por el último título de la NEBL en una Final Four. [ cita requerida ]
La NEBL se transformaría más tarde (desde 2004) en la Liga Báltica de Baloncesto (BBL), con la participación de equipos de baloncesto de Lituania, Letonia y Estonia. [ cita requerida ]