La Liga del Sur es una liga de béisbol de ligas menores que ha operado en el sur de los Estados Unidos desde 1964. Junto con la Liga del Este y la Liga de Texas , es uno de los tres circuitos que juegan en el nivel Doble-A , que está dos grados por debajo de las Grandes Ligas. Béisbol (MLB).
La liga tiene sus raíces en la Liga del Sur original (1885-1899), la Asociación del Sur (1901-1961) y la Liga del Atlántico Sur original (1904-1963). El circuito posterior pasó a llamarse Liga del Sur en 1964, y la liga decidió mantener los récords a partir de esa temporada. Tras la reorganización de las ligas menores por parte de la MLB en 2021, operó como Doble-A Sur durante una temporada antes de volver a su apodo anterior en 2022. En su temporada inaugural de 1964, la Liga Sur estaba formada por ocho equipos de Alabama , Georgia , Norte Carolina , Tennessee y Virginia . Después de contracciones, expansiones y reubicaciones, la liga consta de ocho equipos en Alabama, Florida , Mississippi y Tennessee.
Al final de cada temporada se determina un campeón de liga. Los Birmingham Barons han ganado 7 títulos de la Liga Sur , la mayor cantidad entre todos los equipos de la liga, seguidos por los Jacksonville Suns (6) y los Montgomery Rebels (5).
La Liga Sur original se formó antes de la temporada de 1885 como un circuito de ocho equipos que jugaba en el sur de los Estados Unidos . Funcionó en varias ocasiones como liga Clase B. [1] [2] Llenos de problemas financieros, los equipos regularmente abandonaban antes del final de la temporada. Después de no estar operativo en 1891, 1892 y 1897, se disolvió permanentemente después de detener el juego durante la temporada de 1899. [3]
La Asociación del Sur se formó en 1901 como un circuito de Clase B que operaba casi en el mismo espacio que la primera Liga del Sur. Fue elevado a Clase A en 1902, Clase A1 en 1936 y Doble-A en 1946. [2] La Asociación del Sur siguió siendo una de las principales ligas de béisbol del Sur hasta que las transmisiones de radio y televisión de las Grandes Ligas comenzaron a reducir la asistencia en la década de 1950. La liga se disolvió después de 1961. [3]
La Liga del Atlántico Sur original , apodada "Liga SALLY" y no relacionada con la actual Liga del Atlántico Sur (anteriormente Liga de las Carolinas Occidentales ), se formó en 1904. Operó en Clase C hasta que fue elevada a Clase B en 1921 y Clase A en 1946. [4] Un año después de la disolución de la Asociación del Sur, la Liga SALLY ocupó su lugar en el nivel Doble-A en 1963. [4]
La Liga SALLY Doble-A se reorganizó como la Liga Sur en 1964. Eligió comenzar con borrón y cuenta nueva y no mantener récords antes de la temporada de 1964. La liga recién creada quería distanciarse de la historia pasada de la Liga SALLY en las menores bajas (la Clase C era aproximadamente equivalente a una liga de Novatos Avanzado hoy, mientras que la Clase B era aproximadamente equivalente a la Clase A de temporada corta). Además, muchas ligas habían contribuido a su legado. [3] En su campaña inaugural, la Liga Sur de seis equipos estaba formada por Asheville Tourists , Birmingham Barons , Charlotte Hornets , Chattanooga Lookouts , Columbus Confederate Yankees , Knoxville Smokies , Lynchburg White Sox y Macon Peaches . [1] Sam C. Smith, anteriormente presidente de la Liga SALLY, fue su presidente. [3]
De 1967 a 1969, la liga se redujo a seis equipos. [1] Volvió a ocho clubes en 1970, pero se redujo a siete en 1971. [1] [5] Con un número impar de equipos, la Liga del Sur unió fuerzas con la Liga de Texas Doble-A como la Asociación Dixie en 1971. Las dos ligas jugaron un calendario entrelazado y los campeones de liga individuales se determinaron al final de la temporada. Hasta ese momento, los campeones de la Liga Sur habían sido simplemente los ganadores del banderín de la temporada regular. [6] Por primera vez, los dos mejores equipos de la Liga Sur se enfrentaron en una serie al mejor de tres para determinar los campeones. [6] Los Charlotte Hornets derrotaron a los Asheville Tourists, 2-1, y luego derrotaron al campeón de la Liga de Texas, Arkansas Travelers , 3-0, para ganar el campeonato de la Asociación Dixie. [7] La sociedad se disolvió después de la temporada. [7]
El presidente Smith murió repentinamente en abril de 1971 y Billy Hitchcock se convirtió en el nuevo presidente en agosto de ese año. [3] Hitchcock introdujo una serie de cambios que todavía se utilizan en la actualidad. En 1972, la Liga del Sur se dividió en dos divisiones, Oriental y Occidental. [6] Los playoffs, que comenzaron en la Asociación Dixie, continuaron y se ampliaron a una serie al mejor de cinco. [6] La liga también comenzó a seleccionar equipos All-Star de postemporada y a otorgar premios para el Jugador Más Valioso , el Lanzador Más Destacado y el Gerente del Año . [8] [9] En 1976, introdujo un formato de temporada dividida con el calendario dividido en mitades y coronando a los campeones de la primera y segunda mitad de cada división. Esto amplió los playoffs a dos rondas en las que los ganadores de cada mitad compitieron por el campeonato de cada división y los ganadores se enfrentaron por el campeonato de liga. [6] Con la incorporación de dos equipos en 1978, la Liga Sur creció a 10 equipos. [1] Otras mejoras bajo la presidencia de Hitchcock incluyeron renovaciones del estadio y esfuerzos para hacer la liga más familiar. Las cifras de asistencia aumentaron dramáticamente durante su mandato. [3]
Jim Bragan asumió la presidencia en 1981 tras el retiro de Hitchcock. [3] Durante sus 14 años al frente de la Liga Sur, la asistencia continuó creciendo a medida que varias ciudades construyeron nuevos estadios. [3] En 1994, Arnie Fielkow sucedió a Bragan como presidente, y Don Mincher asumió el cargo en 2000. [3] Lori Webb asumió la presidencia en 2012 después de la muerte de Mincher en marzo. [3] [10]
El inicio de la temporada 2020 se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 antes de finalmente cancelarse el 30 de junio. [11] [12] Como parte de la reorganización de las ligas menores de la Major League Baseball en 2021, la Liga Sur se redujo a ocho equipos. y rebautizado temporalmente como "Doble-A Sur" para la temporada 2021. [13] Tras la adquisición por parte de MLB de los derechos de los nombres de las ligas menores históricas, la Doble-A Sur pasó a llamarse Liga del Sur a partir de la temporada 2022. [14]
La Liga Sur está actualmente dividida en dos divisiones, Norte y Sur, de cuatro equipos cada una. [23] Anteriormente, de 1972 a 2004, la liga se dividió en divisiones orientales y occidentales. No hubo divisiones entre 1964 y 1970. [6] A partir de 2020, cada club tenía 140 juegos programados por temporada. Utilizando un calendario de temporada dividida, cada mitad constaba de 70 juegos. La temporada generalmente comenzaba durante la primera o segunda semana de abril y concluyeba en la primera semana de septiembre, el Día del Trabajo . [24]
El Juego de Estrellas de la Liga Sur era un juego anual de verano entre dos equipos de jugadores de la liga, uno formado por All-Stars de equipos de la División Norte y el otro de equipos de la División Sur. Celebrado por primera vez en 1964, [25] el evento consistió predominantemente en un solo equipo de las Estrellas de la liga versus un equipo de Grandes Ligas de Béisbol hasta 1998. El formato división versus división se usó continuamente de 1999 a 2019. No se llevó a cabo ningún juego desde 1991. hasta 1995, cuando la Liga del Sur y las otras dos ligas Doble-A, la Liga del Este y la Liga de Texas , participaron en el Juego de Estrellas Doble-A . [26]
Miembros de la liga Asociación Dixie Otra liga activa Otra liga desaparecida
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Los campeones de la liga se han determinado por diferentes medios desde la formación de la Liga Sur en 1964. [27] Hasta 1970, los campeones eran los ganadores del banderín de la temporada regular : el equipo con el mejor récord de victorias y derrotas al final de la temporada regular. El título de 1971 se decidió en una serie de postemporada entre los dos equipos con mejores récords. De 1972 a 1975, los ganadores de cada una de las dos divisiones compitieron en una serie para determinar los campeones. La liga operó usando un formato de temporada dividida desde 1976 hasta 2020. Bajo este formato, los ganadores de cada mitad dentro de cada división jugaron por el campeonato divisional y los ganadores de la división se reunieron para jugar por el título de SL. [6] El ganador de 2021 se coronó mediante una serie entre los dos equipos con los mejores récords de la temporada completa. [28] El campeonato de 2022 se decidirá mediante el mismo formato divisional de temporada dividida utilizado durante la mayor parte de la existencia de la liga. [29]
Los Birmingham Barons han ganado 7 campeonatos de la Liga Sur, la mayor cantidad entre todos los equipos de la liga, seguidos por los Jacksonville Suns (6) y los Montgomery Rebels (5). [27]
La SL reconoce anualmente a los jugadores y al personal del equipo destacados cerca del final de cada temporada.
El Premio al Jugador Más Valioso se otorga en honor al mejor jugador de la liga.
El Premio al Lanzador del Año , originalmente conocido como Premio al Lanzador Más Destacado, sirve para reconocer al mejor lanzador de la liga.
El premio al Mánager del Año se otorga al máximo directivo de la liga.
El premio Top MLB Prospect, creado en 2021, se otorga al mejor prospecto novato de la liga.
Seis presidentes dirigieron la Liga del Sur desde su formación: [36]
