La Challenge League (conocida como Dieci Challenge League por razones de patrocinio) es el segundo nivel más alto del sistema de ligas de fútbol suizo y la inferior de las dos ligas profesionales del país. [3] Diez equipos juegan en la Challenge League; los ganadores de la liga ascienden a la Super League , mientras que el equipo en último lugar desciende a la Promotion League .
La Serie B se disputó por primera vez en 1898. [1] El año anterior, el periódico ginebrino La Suisse Sportive organizó el primer Campeonato Suizo no oficial, en el que se otorgó la Coupe Ruinart al Grasshopper Club Zürich . La primera Serie B se disputó por esta misma copa. La final se celebró entre Cantonal Lausanne, FC Bern y Vereinigte St. Gallen , en la que Cantonal Lausanne venció primero al FC Bern por 2-0 y luego al Vereinigte St. Gallen por 3-2 para ganar el campeonato. En la temporada 1900-01, el ganador de la Serie B, Fortuna Basel, fue el primer equipo en ascender a la Serie A. En las dos temporadas siguientes, los segundos equipos de Grasshopper Club Zürich y FC Zürich ganaron la Serie B y, por lo tanto, ningún equipo ascendió. La Serie B se celebró con este nombre hasta 1922. Sin embargo, los registros de estos tiempos son, en el mejor de los casos, irregulares.
En 1922, la liga cambió su nombre a Serie Promotion y se dividió en tres regiones: Este, Oeste y Centro, y cada región se subdividió en dos grupos. Los ganadores de los respectivos grupos regionales jugaron un partido final y los tres campeones regionales se clasificaron para la ronda final. Si bien el SC Veltheim ganó la primera Serie Promotion, los tres participantes de la ronda final ascendieron a la Serie A. En las temporadas siguientes, los campeones regionales de la Serie B jugaron playoffs de descenso/ascenso contra los últimos clasificados de las ligas regionales de la Serie A. Este formato persistiría hasta la temporada 1929-30.
A partir de 1930, tanto la Serie A como la B pasaron a denominarse Primera y Segunda Liga , respectivamente, y en la temporada siguiente la Segunda Liga pasó a ser la Primera Liga (ya que la anterior Primera Liga pasó a ser conocida como Liga Nacional). Estos cambios de nombre se produjeron como un impulso para crear la mencionada Liga Nacional, que ya no se dividiría en grupos regionales. Esta reorganización finalmente se concretó para la temporada 1933-34, sin embargo, la Primera Liga mantuvo los grupos regionales. La liga se dividió en un grupo occidental y otro oriental, excepto en la temporada 1939/40, donde se crearon cinco grupos regionales debido a la Guerra Mundial.
A partir de la temporada 1944-45 se creó la Liga Nacional B (NLB). En la temporada inaugural participarían catorce equipos, los siete primeros de ambos grupos de la temporada 1943-44, menos el campeón AC Bellinzona , más el descendido FC Luzern . Inicialmente, los dos primeros de la liga ascendían, mientras que los dos últimos descendían. En la temporada 1976-77, el número de equipos se incrementó a dieciséis. Después de que el número de equipos se revirtiera en 1979, el número de equipos se incrementó nuevamente en 1981. Este aumento también se reflejó en la Liga Nacional A.
Para la temporada 1986-87, se jugaron playoffs entre los cuatro mejores de la NLB y los cuatro peores de la NLA, con solo dos de ellos ascendiendo, ya que la NLA reduciría el número de equipos a doce para la siguiente temporada. Al mismo tiempo, la NLB aumentó a 24 equipos, divididos una vez más en dos grupos regionales. Además, las temporadas también se dividieron en dos etapas: una etapa de clasificación y una etapa de ascenso/descenso. Durante la etapa de ascenso/descenso, los cuatro últimos equipos de la NLA se unirían a los seis mejores de ambos grupos. Estos dieciséis equipos se dividieron una vez más en dos grupos y los dos mejores de ambos grupos ascenderían a la NLA. Para el descenso, los seis últimos equipos de cada grupo se mezclaron en dos grupos, donde los dos últimos de ambos grupos descienden a la Primera Liga .
El número de equipos de la NLB se redujo a 20 en 1993 y a 16 en 1994. A partir de la temporada 1995-96, la NLB se volvió a reunir y se redujo a doce equipos. Los playoffs de ascenso/descenso y descenso tampoco se dividirían más en dos grupos. Ambos playoffs se jugarían en un grupo de todos contra todos con ocho equipos, y los cuatro primeros ascenderían/permanecerían en la NLA y la NLB, respectivamente. Los cuatro últimos descenderían/permanecerían en la NLB o la Primera Liga, respectivamente.
A principios del siglo XX, se propusieron más cambios de formato en las principales ligas suizas. A partir de la temporada 2003-04 , la liga pasó a llamarse Challenge League . A diferencia de la liga superior, la Super League , la Challenge League no tuvo un patrocinador principal al principio, hasta la temporada 2008-09 , que se denominó Dosenbach Challenge League . La liga volvería a quedarse sin patrocinador principal durante las siguientes cuatro temporadas. Entre 2013 y 2021, se denominó brack.ch Challenge League y desde la temporada 2021-22 se llama dieci Challenge League .
El número de participantes ha fluctuado desde el cambio de nombre de la liga. Inicialmente, la Challenge League tenía 17 participantes, pero en la temporada siguiente se aumentó a 18. Para hacer la liga más atractiva para los espectadores, se redujo nuevamente a 16 participantes en 2008 y luego a diez en 2012. Esta última reducción se produjo como resultado de la creación de la Promotion League . Del mismo modo, el número de equipos descendidos y ascendidos a y desde la antigua First League (más tarde Promotion League) también había fluctuado. Con la nueva Promotion League, ha sido un simple formato de ascenso/descenso de 1 arriba 1 abajo entre Challenge League y Promotion League.
El ascenso a la Super League también se había reestructurado junto con los cambios de nombre. Los antiguos playoffs de ascenso/descenso fueron desechados y reemplazados por el formato más simple de 1 arriba 1 abajo. Entre 2003 y 2012, el segundo equipo clasificado de la Challenge League también jugaría un playoff de ascenso/descenso de ida y vuelta contra el penúltimo equipo de la Super League. Este playoff se eliminó en 2012 y luego se reintrodujo para la temporada 2018-19 .
1. El FC Lugano y el FC Lausanne-Sport se declararon en quiebra, por lo que ningún equipo descendió debido a su posición en la liga. El FC Sion no obtuvo la licencia para la temporada 2003-04, por lo que un equipo adicional ascendió.
Estadísticas de la liga de la era Challenge League: [5] [6]
