La Liga Gay de Lituania (LGL) es la única organización no gubernamental de Lituania que representa exclusivamente los intereses de la comunidad LGBT * local. La asociación LGL es una de las organizaciones más estables y maduras dentro del sector cívico del país, ya que fue fundada el 3 de diciembre de 1993. El principio fundamental que caracteriza las actividades de la asociación es el principio de independencia de cualquier interés político o financiero con vistas a lograr una inclusión social efectiva y la integración de la comunidad LGBT* local en Lituania. Basándose en su experiencia en los campos de la defensa de los derechos, la sensibilización y la construcción de la comunidad, acumulada durante veinte años de existencia organizativa, LGL se esfuerza por lograr un progreso constante en el campo de los derechos humanos de las personas LGBT*.
Las actividades claves de la organización son:
Sin embargo, la igualdad jurídica formal no se traduce automáticamente en una mejora de la calidad de vida. La apertura, el sentido de pertenencia a una comunidad y la identificación de objetivos concretos representan la clave del éxito en la búsqueda del empoderamiento de las personas LGBT* en Lituania.
LGL trabaja activamente en múltiples campos que afectan a varios aspectos de la vida LGBT* en Lituania. El derecho a la libertad de expresión se protege mediante la aplicación de la ley lituana de " propaganda homosexual" a través de diversas vías legales, el desarrollo de campañas de sensibilización y la complementación del discurso público con información positiva relacionada con LGBT*. El derecho a la libertad de reunión pacífica se ejerce mediante la organización de eventos de sensibilización pública a gran escala, como los Días del Arcoíris anuales y el festival del Orgullo Báltico (que se celebra una vez cada tres años). La participación de la comunidad se garantiza mediante el desarrollo del segmento de voluntariado dentro de las actividades de la organización y mediante la organización de diversas conferencias, seminarios, talleres y otros eventos culturales para los miembros de la comunidad local. Las estrategias preventivas contra los delitos de odio homofóbicos y transfóbicos se implementan mediante el seguimiento y la documentación de los incidentes motivados por el odio, la formación de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y la sensibilización entre los miembros de la comunidad, alentándolos a denunciar los delitos de odio presenciados o vividos. Por último, la incidencia a nivel internacional se lleva a cabo mediante la presentación de informes paralelos a los mecanismos internacionales de protección de los derechos humanos, la publicación del boletín de la organización (más de 6.000 suscriptores internacionales) y la participación en las actividades de las redes LGBT* regionales.
El equipo de LGL está formado por cinco miembros de la junta directiva, siete miembros del personal, dos voluntarios internacionales (que participan en las actividades de la organización en el marco del Servicio Voluntario Europeo ) y más de 20 voluntarios locales e internacionales. El equipo de LGL anima a los nuevos miembros a unirse y contribuir con ideas y proyectos. Los aliados se unen a los miembros de la comunidad LGBT* en las actividades de la organización.
La oficina de la asociación LGL se encuentra en Vilnius , calle Pylimo 21. En este espacio el equipo de LGL lleva a cabo diversos proyectos, organiza reuniones e invita constantemente a los miembros de la comunidad LGBT* local y a sus seguidores a asistir a diversos eventos. La oficina de LGL también alberga el único Centro LGBT* del país. El Centro LGBT* alberga una biblioteca relacionada con las actividades de la organización. Se proporciona acceso gratuito a Internet y la gente siempre es bienvenida a tomar una taza de café o té. El Centro LGBT* está abierto a todos los visitantes bien intencionados que deseen saber más sobre las actividades de la organización y sobre la situación de los derechos humanos LGBT* en Lituania.
La LGL es una organización miembro del Foro Nacional de Igualdad y Diversidad y de la Coalición de Derechos Humanos. La LGL también participa en la cooperación internacional en el marco de organizaciones internacionales paraguas, como la Asociación Internacional de Lesbianas y Gays , la IGLYO , la Asociación Europea de Organizadores del Orgullo y Transgender Europe (TGEU). Los objetivos estratégicos de la LGL sólo pueden lograrse mediante el posicionamiento de la cuestión de los derechos LGBT* dentro del discurso más amplio de los derechos humanos; por lo tanto, la LGL apoya activamente varias iniciativas tanto a nivel nacional como internacional.
Poco después de recuperar su independencia, Lituania despenalizó las relaciones sexuales consentidas entre hombres. Antes de la modificación del código penal en 1993, dichas relaciones se castigaban con penas de prisión de varios años. [2] Sin embargo, a pesar de este progreso, "los homosexuales lituanos seguían viviendo 'en la clandestinidad', incapaces de ser ellos mismos, estigmatizados por los medios de comunicación como propagadores del VIH/SIDA", como recuerdan los líderes del movimiento nacional por los derechos LGBT Vladimir Simonko y Eduardas Platovas. [3]
Para combatir esta discriminación, Simonko y Platovas abrieron el club 'Amsterdam' en Vilnius en 1993 y publicaron el periódico Amsterdam en 1994. En abril de 1994, ambos organizaron la primera conferencia de la Asociación Internacional de Lesbianas y Gays (ILGA) en Europa del Este, que tuvo lugar en la ciudad lituana de Palanga. [4] Este evento fue especialmente significativo porque fue la primera conferencia de esa naturaleza que se celebró en un estado postsoviético. Simonko y Platovas fundaron oficialmente la Liga Gay de Lituania en 1995, y desde entonces la organización ha servido como la única organización en el país que lucha exclusivamente por la promoción de los derechos LGBT*.