Después de la película A League of Their Own , una película de ficción basada en la All-American Girls Professional Baseball League , se intentaron varias ligas de béisbol femenino, incluida la Ladies League Baseball , que comenzó a jugarse en 1997. Los primeros cinco equipos de la liga fueron San Jose Spitfire, San Francisco Bay Sox, Long Beach Aces, Phoenix Peppers y Los Angeles Legends. [1] [2]
En la temporada de 1997, la liga estuvo formada por cinco equipos: San Jose Spitfire, San Francisco Bay Sox, Long Beach Aces, Phoenix Peppers y Los Angeles Legends. En el campeonato de la liga, los San Jose Spitfires derrotaron a Los Angeles Legends. [3] Janelle T. Frese, de Los Angeles Legends, ganó el premio a la "Lanzadora más destacada" de la Ladies League Baseball en la temporada de 1997. [4]
En 1997, los Long Beach Aces jugaron en el Blair Field de Long Beach, California , sede del programa de béisbol de la Universidad Estatal de Long Beach . Fueron entrenados por Don Barbara, ex jugador profesional y entrenador asistente en Sacramento State . Barbara jugó en Long Beach State y fue entrenador asistente de Dirtbag, convirtiéndose más tarde en el reclutador principal y entrenador de bateo en Sacramento State.
Los Aces también fueron entrenados por Joe Magno, quien asumió el papel de entrenador de banca de los Aces. Magno fue un cazatalentos con los Cincinnati Reds y luego se convirtió en entrenador de banca de ligas menores para el campeón de la Western Baseball League, Long Beach Breakers, en 2001. La carrera de entrenador de Magno comenzó como entrenador asistente en Eckerd College en St. Petersburg, Florida , y continuó en Long Beach State, donde dirigió los campamentos de exhibición de Dirtbags de 1995 a 1997. Magno luego entrenó béisbol de escuela secundaria en Mayfair High School en Lakewood, California.
Los Aces tuvieron dificultades para llenar las gradas del Blair Field y se vieron obligados a disolverse después de la temporada inaugural.
En 1998, la liga se expandió y cambió su nombre a Ladies Professional Baseball League . La liga se expandió hacia el este agregando equipos en Buffalo, Nueva York y Augusta, Nueva Jersey , y trasladando a Los Angeles Legends a Homestead, Florida. La liga recientemente expandida planeó un calendario de 56 juegos que comenzaría en julio y finalizaría en septiembre. [1]
La Liga de Béisbol Profesional Femenino canceló su segunda temporada después de que sólo se disputaran 12 partidos. Michael Ribant, presidente y fundador de la liga, atribuyó la culpa a la baja asistencia de aficionados. La asistencia media fue inferior a 500 por partido. Las pérdidas previstas para la temporada de 1998 se hicieron demasiado grandes y la liga cerró. [5]