Licoricia de Winchester (principios del siglo XIII – 1277) [1] fue una empresaria judía inglesa que, como todos los judíos ingleses de la época, tuvo que navegar por las peligrosas aguas de sólo poder quedarse si era económicamente útil a la Corona. El historiador Robert Stacey la ha descrito como "la mujer judía más importante de la Inglaterra medieval". [2]
Prestaba dinero a gran escala, al igual que lo hacía una pequeña minoría de judíos ingleses, a quienes se les impedía trabajar en muchos campos debido a la discriminación religiosa. No podían unirse a gremios comerciales, por ejemplo. Esta actividad financiera los hizo económicamente útiles para el rey, que cada vez más tomaba lo que quería de sus menguantes recursos. También era esposa y madre, que a pesar de las circunstancias cada vez más difíciles de los judíos en la Inglaterra del siglo XIII, que implicaban impuestos punitivos regulares, encarcelamientos arbitrarios y una creciente intolerancia religiosa ( Cuarto Concilio de Letrán , libelo de sangre ), progresó a través de matrimonios y perspicacia comercial. [2] Parece haber tenido una estrecha relación con el rey Enrique III . [2]
El nombre de Licoricia refleja una moda que existía a principios del siglo XIII entre las mujeres cristianas y judías en Inglaterra, por nombres exóticos como Floria, Saffronia, Almonda, Preciosa, Bellassez y Comtissa, y aunque estos nombres a veces se repetían en diferentes familias, Licoricia parece no haber sido una elección tan popular. Esto explica en parte por qué su vida y su carrera aparecen con más claridad en el registro. [2]
Licoricia aparece por primera vez en los registros en 1234, como una joven viuda con tres hijos, Cokerel, Benedict, Lumbard y una hija, Belia. [3] Sus actividades financieras están documentadas desde principios de la década de 1230, cuando prestaba dinero en asociación con otros judíos, así como por sí misma con un abogado. [4] Ella era una de las aproximadamente el 1% de la población judía que trabajaba en el nivel más alto de las transacciones financieras; otros judíos estaban involucrados en una variedad de ocupaciones como metalistería, escribas, médicos, abogados, nodrizas, parteras, comerciantes y buhoneros. [5]
En 1242, se casó con su segundo marido David de Oxford (fallecido en 1244), conocido como el judío más rico de Inglaterra. [6] Él quería casarse con ella tanto que se divorció de su esposa Muriel y Enrique III impidió que el Beth Din inglés pusiera obstáculos a su nuevo matrimonio. [2] Tuvieron un hijo, Asher, apodado Sweteman, nacido en 1243. [3] Sin embargo, Licoricia fue detenida por el rey en la Torre de Londres como fianza de la parte del rey de la herencia de David tras la muerte de su marido en 1244. [7] Esta parte ascendía a 5.000 marcos . [4] De estos, 4.000 marcos se utilizaron para financiar la reconstrucción de la Abadía de Westminster y el santuario de Eduardo el Confesor . [8]
Rebecca Abrams escribe en 'Licoricia de Winchester: Poder y prejuicio en la Inglaterra medieval' (p. 61/2) que el precio que Licoricia pagó por recomprar la propiedad de su marido David de Oxford después de su muerte fue de 5.000 marcos (un marco era 2/3 de una libra). 'De esto, 4.000 marcos se destinaron a la construcción de una capilla en la Abadía de Westminster para albergar un lujoso santuario a Eduardo el Confesor (1003-1066), a quien Enrique III había nombrado su santo patrón. También se ordenó a Licoricia que pagara una suma adicional de 2.500 libras como contribución personal a la nueva capilla'. [9] De este santuario solo existe ahora la base (arriba). Un santuario importante como este era una estructura compuesta. 'Primero estaba el 'feretorio' en sí, un cofre de madera cubierto con placas de oro o plata y enriquecido con joyas y esmaltes. Tenía forma de arca, techo inclinado y frontón como una capilla en miniatura, y en su interior reposaban el cuerpo o las reliquias del santo. Descansaba sobre una base de piedra o mármol perforada con arcos o aberturas por las que se permitía el paso de peregrinos lisiados o enfermos... [10]
Tras su liberación, en septiembre de 1244, Licoricia regresó a vivir con su familia en Winchester, donde continuó con el negocio de David y comenzó otras empresas propias. [ cita requerida ]
Durante los siguientes 30 años, Licoricia se convirtió en una mujer de negocios muy influyente, que financió a personas de todo el sur de Inglaterra. En ese momento, había varias mujeres judías importantes en el campo, incluidas Chera y Belia. [2] Entre sus clientes se encontraban el rey Enrique III y su esposa, la reina Leonor de Provenza , y nobles notables, como Simón de Montfort, sexto conde de Leicester antes de su rebelión en la Segunda Guerra de los Barones (1264-1267). [11]
La Segunda Guerra de los Barones (1264-1266), con ataques a los judíos y la destrucción de los arcones, probablemente la empobreció significativamente. Es probable que sus hijos Asher y Lumbard, y sus nietos, hayan sido expulsados de Inglaterra en 1292 junto con el resto de la comunidad judía. [12] [13]
Su hijo Benedict se convirtió en el único miembro del gremio judío en la Inglaterra medieval y probablemente en cualquier otro lugar de Europa occidental. Esto le permitió poseer viviendas y casas, y ser ciudadano, dos cosas que eran imposibles para el resto de la comunidad judía. [2] Su hijo con David de Oxford, Asher (a veces escrito Asser), fue encarcelado en el castillo de Winchester en 1287, mientras el rey intentaba imponer una gran tributación a los judíos (el siglo XIII fue testigo de una inmensa tributación a los judíos bajo Juan y bajo Enrique III a partir de la década de 1240), y dejó un grafiti allí, que decía en hebreo: "El viernes, víspera del Sabbath en el que se lee la porción Emor, todos los judíos de la tierra de la isla fueron encarcelados. Yo, Asher, escribí esto". [2] Hay poca evidencia de lo que hacían sus otros hijos, pero es posible que estuvieran involucrados en las actividades de la mayoría de la comunidad judía, como el comercio, la joyería, la metalistería, la medicina, los oficinistas o los escribas [2] (la gran mayoría de la comunidad no estaba involucrada en préstamos de dinero significativos). [2] Es poco probable que fueran vendedores ambulantes , como muchos de los más pobres de la comunidad. [2]
El límite máximo que los judíos podían cobrar variaba entre dos y tres peniques por libra por semana. [2] Los Cahorsinos y los Lombardos podían cobrar hasta el 50 por ciento; los judíos no tenían el monopolio del préstamo. [2]
A principios de 1277, Licoricia fue encontrada por su hija Belia, asesinada dentro de su casa en Jewry Street con su sirvienta cristiana, Alice de Bickton. [8] Tres hombres fueron acusados por los asesinatos, pero ninguno fue condenado, y el asesinato nunca fue resuelto. [11]
Eduardo I introdujo el Estatuto del Judaísmo en 1275, que prohibía a los judíos la usura . Uno de los hijos de Licoricia, Benedict, fue ahorcado por recortar monedas y su familia fue desterrada de Inglaterra junto con la comunidad judía por el Edicto de Expulsión de 1290. [ cita requerida ]
En agosto de 2018 se concedió el permiso de planificación para una estatua en Jewry Street en Winchester, en conmemoración de Licoricia de Winchester y su hijo Asher, obra del escultor Ian Rank-Broadley . Los fondos para este proyecto fueron recaudados por la Licoricia of Winchester Appeal, [14] para llevar a la gente a la historia de la comunidad judía medieval y sus conexiones reales, así como para promover la tolerancia y la diversidad en la actualidad, inspirar a las mujeres y a los jóvenes y embellecer Winchester. [15] La inauguración, el 10 de febrero de 2022, debía haber sido realizada por el Príncipe de Gales , pero estaba aislado después de dar positivo en la prueba de COVID-19. [16] Visitó la estatua el 3 de marzo de 2022. [17] La estatua está frente a donde una vez estuvieron la casa de Licoricia y la sinagoga del siglo XIII de la ciudad, fuera del Arco (anteriormente el Centro de Descubrimiento de Winchester) en Jewry Street. [18] [19] Aser sostiene un dreidel (un trompo), y en el pedestal de la estatua hay una cita del Libro de Levítico : "Ama a tu prójimo como a ti mismo" en inglés y hebreo.
Rebecca Abrams escribió un libro ilustrado, encargado por la Licoricia of Winchester Appeal, titulado Licoricia of Winchester: Power and Prejudice in Medieval England, y se publicó el 9 de junio de 2022. [20]