La Licencia Pública Netscape (NPL) es una licencia de software libre , la licencia bajo la cual Netscape Communications Corporation lanzó originalmente Mozilla .
Su característica más notable es que otorga al desarrollador original de Mozilla ( Netscape , ahora una subsidiaria de AOL ) el derecho a distribuir las modificaciones realizadas por otros colaboradores bajo los términos que desee, incluidos los términos propietarios , sin otorgarles derechos similares a estos otros colaboradores con respecto a las contribuciones realizadas por el desarrollador original. Esto permitió el lanzamiento de Netscape 6 y versiones posteriores como software propietario.
Esta asimetría con respecto a los derechos ha llevado a que muchos miembros de los movimientos de código abierto y software libre critiquen la licencia: la Free Software Foundation la reconoció como una licencia de software libre pero que debe evitarse [1], y la Open Source Initiative la rechazó por completo o no se le pidió que la revisara [2] . La FSF agrega que no es posible combinar software obtenido bajo la licencia con software obtenido bajo la GPL [3] .
La versión 1.1 de la Licencia Pública de Mozilla es similar (y tiene un " copyleft a nivel de archivo " limitado), pero carece de la asimetría en los derechos. Time Warner , ejerciendo sus derechos bajo la Licencia Pública Netscape, y a petición de la Fundación Mozilla, relicencia [4] todo el código en Mozilla que estaba bajo la Licencia Pública Netscape (incluido el código de otros colaboradores) a una licencia tri-licencia MPL 1.1/GPL 2.0/ LGPL 2.1 , eliminando así la incompatibilidad con la GPL .
Hace algún tiempo, mozilla.org anunció su intención de solicitar la renovación de la licencia del código de Mozilla bajo un nuevo esquema de licencias que abordaría las incompatibilidades percibidas entre la Licencia Pública de Mozilla (MPL) y la Licencia Pública General de GNU (GPL) y la Licencia Pública General Reducida de GNU (LGPL).