Una lápida o piedra de registro es una losa de piedra inscrita que se coloca generalmente en el suelo de una iglesia para conmemorar o marcar el lugar del entierro de una persona importante fallecida. El término "lápida" deriva de las palabras del inglés medio lygger , ligger o leger , que a su vez derivan de la raíz del verbo inglés antiguo liċġan , que significa acostarse. [1] Las lápidas también se pueden encontrar como losas que forman las partes superiores de los monumentos de los cofres de las tumbas .
Las lápidas de registro tienen la forma de una losa de piedra inscrita, [2] generalmente colocada en el piso de una iglesia para conmemorar o marcar el lugar del entierro de una persona importante fallecida. Las lápidas de registro también pueden encontrarse como losas que forman las tapas de las tumbas de pecho. Una inscripción generalmente se graba en la piedra dentro de una línea de registro que corre alrededor del borde de la piedra. Dicha inscripción puede continuar dentro del área central de la piedra, que puede estar decorada con escudos de armas esculpidos en relieve o incisos, u otros elementos decorativos apropiados como calaveras, relojes de arena, etc. Las piedras con latón incrustado aparecieron por primera vez en el siglo XIII. [3]
Este es un estilo regional de letras que se encuentra en Breconshire y en Lincoln y Humberside en el Reino Unido. El estilo en el que las letras y el escudo de armas están en relieve en camafeo y las letras en un borde o cartucho puede indicar un taller local. Estas losas se encuentran durante un período de aproximadamente 1630 a 1740. En Breconshire, estas losas podrían estar relacionadas con la familia Brute de albañiles que vivían en Llanbedr Ystrad Yw, Breconshire . [4] De manera similar, se encuentran losas de mármol negro con letras en la catedral de Lincoln y en el cementerio de St Martin en Lincoln , lo que posiblemente indique un taller local. Neave ilustra otra losa de este tipo de 1718 en la iglesia Holy Trinity, Hull , e indica que existen otros ejemplos en East Riding of Yorkshire . [5]
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Las rocas de la zona de Tournai datan del Periodo Carbonífero y se han utilizado para definir la Era Tournaisiana , una subdivisión del Carbonífero que duró desde hace 359 a 345 millones de años. La piedra de Tournai es una piedra caliza oscura que se pule y se utilizó particularmente en el periodo románico para elementos esculpidos como las fuentes de Tournai . A veces se la llama mármol de Tournai, aunque esto es geológicamente inexacto. Estos mármoles se encuentran en una gran área del centro de Bélgica y normalmente tienen inclusiones blancas y fósiles en ellos, pero también está el Nero Belgio , que es casi negro azabache en apariencia y proviene de canteras que todavía están en funcionamiento en Golzinne y Mazy . [6] Es notable que un mármol casi negro azabache, similar al Nero Belgio, aparece como losas de contabilidad en la última parte del siglo XVIII y principios del XIX, un ejemplo es el monumento a Dean Kaye en la Catedral de Lincoln . Muchas otras lápidas negras de los siglos XVII al XIX tienen motas blancas, lo que también puede sugerir que proceden de fuentes belgas. Neave señala referencias en los libros del puerto de Hull de los siglos XVII y XVIII a la importación de lápidas, y establece comparaciones entre las de las iglesias de Humberside y las de la iglesia de St Bavokerk en Haarlem . [5] Algunos de los ejemplos más cercanos [ aclaración necesaria ] de lápidas proceden de St Stevenskerk, Nijmegen , pero los ejemplos holandeses normalmente utilizan letras mayúsculas para las inscripciones. En un estudio de las piedras de registro heráldico en las iglesias de Kent realizado por NE Toke en 1929, se envió un ejemplar de una piedra al Dr. H. Thomas del Museo Geológico, quien informó que "la piedra era una caliza negra de la era carbonífera... que proviene principalmente de Bélgica... Es probable que estas losas monumentales se importaran de Bélgica de la misma manera que las placas de 'latten' (laiton) en la era de los bronces. Esto explicaría su prevalencia en Kent y East Anglia, ya que el transporte de estas piedras pesadas sería más fácil y más barato". [7]
El mármol de Sussex es un material de piedra caliza de agua dulce fosilífera que prevalece en la arcilla Weald de partes de Kent , East Sussex y West Sussex en el sureste de Inglaterra . También se le llama "mármol de Petworth", "mármol de Bethersden" o "piedra de Laughton" en relación con los pueblos donde se extrajo, [8] y otro nombre alternativo es "winklestone". Se lo conoce como "mármol" porque se pule muy bien, aunque no es un mármol verdadero, geológicamente hablando, ya que no ha sido sujeto a metamorfismo. La matriz está formada por las conchas de gasterópodos de agua dulce y caracoles vivíparos , [9] similares pero más grandes que los que forman el mármol de Purbeck . Hay una serie de fuentes hechas de este material y también se usó para losas de contabilidad en el período medieval y como piedra matriz para bronces monumentales . Es muy posible que continuara usándose para losas de contabilidad posteriores.
El alabastro es bien conocido por su uso en monumentos de iglesias con efigies de tumbas , pero también en ocasiones para losas de losas. Estos se encuentran en los condados de East Midland de Leicestershire, Derbyshire y Nottinghamshire, con cuatro ejemplos remotos en Lincolnshire. [10]
Los ejemplos datan principalmente de los siglos XIV y XV, con figuras incisas. Un ejemplo excepcional de una placa de alabastro es la de Richard e Isabel Tresham en la iglesia de Geddington en Northamptonshire, fechada en 1433. La espada de la placa tiene incrustaciones de una piedra de color azul verdoso, al igual que el tocado de Isabel. Richard aparece con un perro bajo sus pies, y debajo de la pareja están sus seis hijos, cinco hijas y un hijo. [11]
La pizarra de Swithland se utilizó ampliamente para la construcción de lápidas y libros de contabilidad en muchas áreas de East Midlands desde mediados del siglo XVIII hasta la década de 1890, cuando cerraron las últimas canteras. A diferencia de los mármoles negros , resiste mejor a las inclemencias del tiempo y se puede utilizar tanto en el interior de las iglesias como en el exterior de los cementerios. Swithland se encuentra al norte de Leicester y la mayor parte de la actividad de extracción tuvo lugar en los siglos XVIII y XIX, cuando las principales canteras de pizarra estaban en Swithland Wood, The Brand, Groby y Woodhouse Eaves. Los dos terratenientes con recursos de pizarra en sus propiedades eran la familia Herrick de Beaumanor Hall, Old Woodhouse y el conde de Stamford en Groby y Swithland [12]. Se observa que la familia Hind alquilaba la cantera de Groby desde 1766 [13] y su nombre aparece a menudo en lápidas y libros de contabilidad. Su distintiva talla decorativa hace que sea fácil reconocer el trabajo que proviene de su taller. Su trabajo se puede reconocer en Leicestershire y áreas adyacentes de Staffordshire . La pizarra de Swithland también fue transportada al suroeste de Lincolnshire por el canal de Grantham y se encuentra en iglesias y cementerios alrededor de Grantham .
Muchas iglesias parroquiales británicas contienen lápidas de registro. Sobreviven más de 250.000 lápidas, la mayoría de ellas de finales del siglo XVII y finales del XVIII [14] , período a partir del cual son más escasas. Desde la era moderna, cuando se han interrumpido los entierros dentro de los edificios de las iglesias por razones de salud e higiene, la lápida de registro ya no se utiliza con frecuencia, y su función ha sido asumida por la lápida vertical con inscripción erigida en el patio de la iglesia o en un cementerio creado a tal efecto.
Las lápidas eran las preferidas de la clase media británica porque eran más baratas que un monumento más elaborado. [3] Con frecuencia las colocaba la familia del señor del feudo o del titular del derecho de paso de la parroquia en cuestión, y esa familia a menudo tenía su propia capilla privada dentro de la iglesia parroquial, a menudo en el extremo este del pasillo norte, donde se encontraba el banco señorial y donde estaban enterrados los miembros de la familia. [ cita requerida ]
No está claro qué criterios se necesitaban para que una persona fallecida fuera enterrada en una iglesia (en lugar de en el cementerio exterior) o para merecer una lápida. Los ejemplos de lápidas van desde la aristocracia, la nobleza rural, los profesionales, el clero hasta los comerciantes y los artesanos. En Tattershall , en Lincolnshire, hay una losa del boticario y cirujano local con una inscripción debajo de una calavera y huesos cruzados. Una losa de finales del siglo XVII en la catedral de Brecon registra a un carnicero local. Es notable que las inscripciones de muchos clérigos y algunos miembros de la nobleza estaban inscritas en latín , pero esto desaparece en gran medida alrededor de 1740.
Una lápida de la iglesia de St Nectan, Hartland, Devon , dedicada a Thomas Docton (fallecido en 1618) de Docton , originalmente llevaba un epitafio "pintoresco" que se cita a menudo, [15] por ejemplo en Epitaphs for Country Churchyards de Augustus John Cuthbert Hare. [16] [17] Comienza "No te regocijes por mí, oh mi enemigo", pero originalmente estaba rodeada por una línea de bronce en la que se inscribía el siguiente verso:
Aquí me quedo tumbado fuera de la puerta del presbiterio;
aquí me quedo porque soy pobre:
cuanto más adentro, más pagan;
pero aquí me quedo tan cálido como ellos.
Las lápidas con figuras grabadas o en relieve de los fallecidos no son muy comunes en el Reino Unido, pero se utilizan más en los países germánicos y escandinavos. En alemán, la palabra Grabplatte (literalmente "panel de la tumba") se utiliza para losas planas, pero también puede referirse a losas colocadas verticalmente en las paredes de iglesias y cementerios, y a menudo también a paneles de piedra lisos que cubren las tumbas de los cementerios. El término francés es dalle funéraire .
Dado que son revestimientos de suelos, las piedras de apoyo son vulnerables al desgaste por el tránsito peatonal y a los daños causados por las modificaciones estructurales de las iglesias. La Encuesta de Piedras de Apoyo de Inglaterra y Gales existe para registrar la información sobre las piedras antes de que se pierda. [18]
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