El Libro Negro del Almirantazgo es una recopilación de las leyes del Almirantazgo inglés creadas a lo largo de los reinados de varios monarcas ingleses, incluidas las decisiones más importantes del Tribunal Superior del Almirantazgo . Su punto de partida son los Rollos de Oléron , que fueron promulgados en c. 1160 por Leonor de Aquitania , aunque el Libro Negro es sin duda posterior. El libro en sí afirma que el Tribunal Superior del Almirantazgo se estableció durante el reinado de Eduardo I (1272-1307), aunque estudios más recientes sitúan el establecimiento en c. 1360 durante el reinado de Eduardo III . [1] Aparte de los Rollos de Oléron, el estatuto más antiguo al que se hace referencia es el Liber memorandorum (1338), del cual una copia manuscrita separada está disponible en los archivos de la City de Londres. [1]
El libro está escrito en francés antiguo y sus autores cambian de letra y de tono varias veces. La copia manuscrita más antigua que se conserva data de c. 1450, y se conserva en los Archivos Nacionales. [2] Hay varias ediciones impresas disponibles: una edición particularmente notable es la de Sir Travers Twiss , publicada en cuatro volúmenes de 1871 a 1876 y reimpresa periódicamente, que incluye varios otros textos legales medievales, así como el propio Libro Negro .