Seagull Book , anteriormente llamada Seagull Book & Tape , es una cadena minorista de librerías estadounidense enfocada en productos para miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), con más de dos docenas de tiendas en Utah , Idaho , Arizona y Nevada . [2] Fue la segunda librería SUD más grande hasta su adquisición por el líder del mercado Deseret Book en 2006, después de que Seagull haya continuado operando como una cadena de descuento distinta de las tiendas minoristas de la marca Deseret Book. [ cita requerida ]
Seagull Book & Tape fue fundada en 1987 por V. Lewis Kofford , el propietario de la editorial mormona Covenant Communications. [6] Anteriormente había organizado Covenant en 1984, [7] que absorbió a Covenant Recordings, una productora de cintas de audio mormonas que Kofford había poseído desde 1977. [8] Su intención era que Seagull fuera un canal de distribución para Covenant y otras editoriales mormonas independientes, [9] y que llenara un nicho de venta minorista con descuento en el mercado mormón manteniendo bajos los gastos generales y comprando en volumen. [10] Con sede en American Fork, Utah , [9] [11] [12] [13] la librería fue inicialmente una división de Covenant Communications, [14] y más tarde se convirtió en su "empresa hermana". [9]
Seagull vendía una variedad de tipos de medios, incluidos libros, cintas de audio, CD, videos y software de computadora. [10] Algunas sucursales también compraban y vendían libros LDS usados y raros. [15] [16] [17] La cadena también vendía títulos tradicionales, como libros de superación personal, ficción, libros para niños, dibujos animados y videos. [18]
Antes de su adquisición de Seagull Book, Deseret Book ya era el mayor minorista y editor de la Iglesia SUD, y desde su fundación los productos de Deseret Book formaron una parte significativa de las ofertas de Seagull Book. [13] [19] [20] Los minoristas SUD, incluido Deseret Book, se expandieron rápidamente en la década de 1990, y el mercado se había duplicado desde entonces en la década de 1970. [19] [21] Seagull creció agresivamente en sus primeros años [10] [22] y mantuvo ofertas comparables a las de Deseret Book. [12] [23] [24] [25] [26]
La empresa era un negocio familiar de Kofford. [13] De 1990 a 1992, Lewis incorporó a su hijo Greg Kofford, un graduado del MIT e inversor de Wall Street , como presidente y director ejecutivo de Seagull . [27] [28] Posteriormente, el propio Lewis Kofford se desempeñó como presidente y director ejecutivo. [5] Junto con su hija Kim Kofford se desempeñó como vicepresidente de mercadería y marketing de 1997 a 2002. Luego, en la década de 2000, Jon Kofford fue vicepresidente de marketing [12] y vicepresidente ejecutivo. [29]
La primera tienda de Seagull Book fue un espacio comercial de 6000 pies cuadrados (560 m 2 ) en Redwood Road en Salt Lake City . [6] Para 1990 había crecido a 8 ubicaciones. [19] Después de expandirse a 12 tiendas en 1991, incluso en California y Texas , [3] los ingresos aumentaron drásticamente, [16] [22] lo que llevó a planes para una mayor expansión. [15] Para 1992, la compañía tenía casi $4 millones en ventas anuales, 35 empleados y 15 ubicaciones. [27] [30]
Durante la década de 1990, Seagull tuvo un programa de publicidad cooperativa con la editorial independiente Bookcraft , pero cuando Deseret Book compró Bookcraft en 1999, Seagull comenzó a preocuparse de que Deseret Book diera un trato preferencial a sus propias tiendas minoristas. [11] En ese mismo año, Seagull lanzó SeagullBook.com como una librería en línea. [31]
Durante la década de 2000, Seagull continuó "desgastando" a Deseret Book como su principal competidor. [12] [32] En 2006, operaba 26 tiendas con entre 200 y 300 empleados. [5]
En julio de 2006, Deseret Book cuestionó públicamente la forma en que se promocionaban sus productos en las librerías Seagull. Deseret Book afirmó que Seagull no estaba cumpliendo adecuadamente con sus programas de comercialización [9] [33] ni utilizando adecuadamente los materiales promocionales [29] , que exige a todos sus proveedores. [9] Deseret Book anunció que su división mayorista ya no vendería a Seagull Book [34] y que no estaba buscando negociar antes de que la decisión entrara en vigor a fines de mes. [35]
Este anuncio fue "una completa sorpresa para la gerencia de Seagull" [35] que lo vio como "un ataque deliberado a su presencia en el mercado LDS" [20] y asumió que "los precios de descuento eran la razón". [35] Algunos temían que esto pudiera aplastar el negocio de Seagull, que se entendía que dependía de las ventas de los productos de Deseret Book. [20] [35] [36]
En un intento de negociar su situación, Seagull Book consultó con una empresa de relaciones públicas y programó una conferencia de prensa. En cuestión de horas, la conferencia se canceló cuando Deseret Book levantó su prohibición por un mes para permitir conversaciones con Seagull. [9] [20] [29] [34] Mientras las empresas exploraban la posibilidad de que Deseret Book adquiriera Seagull, la fecha límite se extendió más allá de agosto. [13]
En diciembre de 2006, Deseret Book compró Seagull Book, así como su empresa hermana Covenant Communications, otro importante competidor de Deseret Book. Los detalles financieros no fueron revelados públicamente. [34]
A la edad de 67 años, Lewis Kofford estaba considerando retirarse e inició las negociaciones para su compra. [13] En los últimos años, Deseret Book había adquirido otros competidores importantes, incluidos Bookcraft , Excel Entertainment Group y la revista LDS Living . [37]
Esto creó una cadena de 69 tiendas, aunque continuarían como dos empresas independientes y coexistentes, y conservarían sus tiendas, empleados y especialidades de mercado existentes. [13] [34] [36] [37] Los minoristas ya estaban llenando con éxito dos nichos diferentes en el mercado LDS, [20] y en lugar de transformarse en Deseret Book, Seagull actuaría como su cadena de descuento. [13] Seagull Book ha seguido operando como una entidad independiente de las tiendas minoristas Deseret Book. [31]
Tras la fusión, el editor independiente Kent Larsen publicó sus preocupaciones, diciendo que cuando Deseret Book había adquirido previamente a sus mayores competidores (como Bookcraft en 1999), el mercado LDS se contrajo, lo que dio lugar a menos publicaciones y condujo a una reducción de personal. [37]
El término "Tape" en Seagull Book & Tape se refería a la comercialización de cintas de audio en casete , generalmente de sermones y conferencias grabados de oradores mormones populares. Muchos de estos productos fueron producidos por Covenant Recordings o Covenant Communications, para cuyo propietario Lewis Kofford también fundó Seagull como punto de venta minorista. [8] [9] Cuando Seagull fue vendida a Deseret Book en 2006, el nombre de la tienda se acortó a "Seagull Book". [38] Para entonces, los productos de cinta de audio habían sido reemplazados en gran medida por discos compactos (CD).
La gaviota es un símbolo en la cultura mormona que se remonta al milagro de las gaviotas , una leyenda mormona sobre las gaviotas que salvaron a los primeros pioneros mormones de una plaga de grillos. La gaviota de California es el ave del estado de Utah y aparece en el Monumento a la Gaviota de la Iglesia SUD en Salt Lake City . [39]