El HMS Swinger fue un cañonero compuesto de la clase Ariel de la Marina Real Británica , construido en el Astillero Pembroke y botado el 7 de febrero de 1872. [2] Primero sirvió en la Estación China y desde 1883 en la Estación Australia . Fue desguazado en 1895 y vendido para desguace en 1924.
Diseñadas por Sir Edward Reed , constructor jefe de la Royal Navy, las cañoneras clase Ariel fueron las primeras cañoneras de construcción compuesta. [3] La Swinger estaba equipada con un motor de vapor de expansión simple horizontal de Humphrys, Tennant & Co. (el resto de la clase tenía motores de expansión compuesta) que desarrollaba una potencia indicada de 461 ihp (344 kW). Estaba armada con dos rifles de avancarga de 64 libras (56 cwt) de 6 pulgadas (150 mm) y dos cargadores de retrocarga Armstrong de 4 pulgadas (100 mm) y 20 libras. Los cuatro cañones estaban montados en carruajes transversales. Algunos de los barcos de la clase fueron rearmados en la década de 1880 con dos cargadores de retrocarga de 5 pulgadas y dos de 4 pulgadas . Todos los barcos de la clase llevaban un aparejo de barquentina de tres mástiles . [1]
El Swinger sirvió inicialmente en la estación de China y, dado que era política de la Marina Real enviar tripulaciones enteras a estaciones lejanas, fue puesto en servicio nuevamente en Hong Kong el 18 de febrero de 1877. [4]
El 2 de octubre de 1883 fue puesta en servicio en Devonport para prestar servicio en la estación de Australia . Llegó a Australia en 1884 [2] bajo el mando del teniente Marx y se empleó en la prevención del tráfico de mirlos . Pronto se encontró con el Forest King al este de Nueva Guinea y envió al Sr. Millman, el magistrado civil, a bordo para investigar. Al encontrar 60 isleños capturados ilegalmente en el Forest King , le dijo al capitán que lo llevarían a puerto al día siguiente y que lo hundirían si intentaba escapar. Esa noche, el contramaestre del Swinger informó a Marx de que el Forest King estaba arrojando cocos por la borda. Corriendo a cubierta, Marx pudo ver a través de binoculares que los mirlos estaban arrojando su carga humana por la borda para deshacerse de las pruebas incriminatorias. Todavía medio desnudos en sus hamacas, los marineros del Swinger tripularon los botes y rescataron a 18 hombres del agua; unos 20 hombres se habían ahogado. Por la mañana, Marx subió a bordo del Forest King y lo llevó a Brisbane , donde el capitán fue juzgado por el Tribunal de Investigación del Vicealmirantazgo. Se le advirtió a Marx que no caminara por las calles con uniforme, ya que se veían afectados importantes intereses creados. Sin embargo, después de tres días, el tribunal condenó al capitán del Forest King y reivindicó al teniente Marx. [5]
En 1886, en St. Agnau, Swinger había estado comerciando con algunos nativos y, considerándolos amistosos, Marx decidió desembarcar. Fue atacado y describió el asalto:
En la orilla me encontré con uno de los nativos que había estado a bordo durante la mañana, a quien le hice un regalo; los demás nativos eran muy tímidos, pero distribuí un poco de tabaco entre ellos por intermedio del mismo hombre. Después de unos 10 minutos, cuando estaba a 10 yardas del bote y había tres de nuestro grupo en la orilla cerca de mí, le entregué un poco más de tabaco por las cosas que había traído. Cuando lo tomó con una mano, me golpeó en la cabeza y la mano derecha con un gran cuchillo de oficio que tenía en la otra y saltó al arbusto. El Dr. Mc Kinlay, que estaba cerca de mí, disparó de inmediato contra él, pero sin resultado. Se vio un gran número de hombres armados escondidos detrás de una roca al mismo tiempo; creo que su acción prematura arruinó un plan para un ataque a mayor escala.
— Teniente John Locke Marx, 1886 [5]
El Swinger fue puesto nuevamente en servicio en Sydney el 4 de mayo de 1887. [4] Abandonó la estación de Australia en agosto de 1891. [2]
Fue desguazada en 1895 y, al estallar la Primera Guerra Mundial, fue asignada al HMS Impregnable como buque de almacenamiento . [4] Fue vendida a Rogers & Company, Plymouth para su desguace en junio de 1924. [1] [3]