El HMS Liberty fue un destructor de la clase Laforey que sirvió en la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial . Botado el 15 de septiembre de 1913 como HMS Rosalind , el barco fue rebautizado el 30 de septiembre por orden del Almirantazgo para convertirse en uno de los primeros destructores de la clase alfabética. Tras su puesta en servicio, el buque se unió a la Tercera Flotilla de Destructores y operó como parte de la Fuerza Harwich . Durante la Batalla de Heligoland Bight , el Liberty se enfrentó a los torpederos alemanes G194 y G196 , y logró dos impactos en el crucero Mainz . El 8 de febrero de 1917, el destructor embistió y hundió al submarino alemán UC-46 . El buque también jugó un papel menor en las batallas de Dogger Bank , Dover Strait y Jutland , además de actuar como escolta de convoyes y patrullar la presa de Dover . Con el cese de las hostilidades, el buque fue puesto en reserva y vendido para ser desguazado el 5 de noviembre de 1921.
El Liberty fue uno de los veintidós destructores de clase L o Laforey construidos para la Marina Real Británica . [1] El diseño siguió al de la clase Acasta anterior , pero con mejores propiedades de navegación y armamento, incluido el doble de tubos lanzatorpedos. [2] El buque fue uno de los últimos destructores de antes de la guerra construidos por J Samuel White para el Almirantazgo británico , construido junto con el similar Laurel . [3]
El destructor tenía una eslora total de 82 m, una manga de 8 m y un calado de 3 m. Su desplazamiento era de 980 t en carga normal y 1170 t en carga profunda . La potencia la proporcionaban tres calderas White-Forster que alimentaban dos turbinas de vapor Parsons con una potencia nominal de 18 300 kW y accionaban dos ejes, para alcanzar una velocidad de diseño de 54 km/h (29 nudos). Se instalaron dos chimeneas . [4] Se transportaban un total de 272 t de petróleo , lo que le daba un alcance de diseño de 3190 km a 1720 millas náuticas (28 km/h). [5] El consumo de combustible fue de 51,33 toneladas largas (52,15 t) de petróleo en 24 horas durante la prueba. [6] La dotación del barco era de 73 oficiales y marineros . [4]
El armamento consistía en tres cañones QF Mk IV de 102 mm en la línea central del barco, uno en el castillo de proa , uno a popa y uno entre las chimeneas. [1] Los cañones podían disparar un proyectil de 14 kg a una velocidad inicial de 664 m/s. [7] Llevaba un único cañón Maxim de 7,7 mm . [5] Más tarde se le añadió un único cañón antiaéreo de 2 libras y 40 mm "pom-pom" . [1] El armamento de torpedos consistía en dos montajes gemelos para torpedos de 533 mm montados a popa. Se incluía capacidad para colocar cuatro minas Vickers Elia Mk.4 , pero la instalación nunca se utilizó. [8]
El Liberty fue botado por J. Samuel White en East Cowes en la Isla de Wight el 31 de agosto de 1912 con el número de astillero 1391. El barco fue botado el 15 de septiembre de 1913. [9] Originalmente llamado Rosalind en honor a la heroína de la obra Como gustéis , el Liberty fue rebautizado por orden del Almirantazgo el 30 de septiembre de 1913. [10] [11] Construido bajo el Programa 1912-1913 como parte de una clase que lleva el nombre de personajes de las obras de Shakespeare y las novelas de Waverley de Sir Walter Scott , el destructor se unió a lo que sería la primera clase alfabética, con cada clase sucesiva de destructores nombrada en honor a una letra del alfabeto. [4]
Al ser puesto en servicio, el Liberty se unió a la Tercera Flotilla de Destructores como parte de la Fuerza Harwich . [12] Después de la declaración de guerra británica y el inicio de la Primera Guerra Mundial el 4 de agosto de 1914, la flotilla recibió la tarea de acosar a la Armada Imperial Alemana y el 26 de agosto recibió la orden de atacar a los torpederos alemanes en su patrulla como parte de una gran flota de la Marina Real en lo que sería la Batalla de Heligoland Bight . [13] Al día siguiente, el Liberty era parte de la Cuarta División, que incluía a los destructores de clase L Laertes , Laurel y Lysander , cuando se avistó el torpedero alemán G194 . [14] Los destructores partieron a toda velocidad en su persecución, enfrentándose al G194 y al G196 , y pronto se encontraron con la Quinta Flotilla alemana. [15] El Liberty estaba en segundo lugar en la línea cuando su persecución los llevó al crucero ligero Mainz y casi inmediatamente recibió un impacto del buque más grande que destruyó el puente y mató al comandante del barco, Nigel KW Barttelot. [16] El destructor, a su vez, reclamó dos impactos contra el barco alemán. [17] Dañado, el destructor no tomó parte en la acción, pero observó cómo las fuerzas británicas abrumaban al crucero alemán. [18] Sin embargo, al final, después de que los heridos fueran transferidos a otros barcos de la flota británica, el Liberty pudo regresar a Harwich sin ayuda y pronto fue reparado. [19]
Tras volver al servicio, el destructor permaneció estacionado en Harwich defendiendo el estrecho de Dover . El 23 de enero de 1915, el destructor lideró la Segunda División de la Tercera Flotilla durante la Batalla de Dogger Bank . [20] La Flotilla fue incapaz de mantener la velocidad suficiente para participar en la batalla, que quedó en manos de destructores de clase M más nuevos y rápidos . [21] Sin embargo, el barco rescató al destructor que se había involucrado en la refriega, el Meteor , que había resultado gravemente dañado al atacar al crucero blindado alemán Blücher , remolcándolo de vuelta a Gran Bretaña. [22] Durante el resto del año y parte del siguiente, el barco permaneció en Harwich. [23]
El 31 de mayo de 1916, como parte de la Novena Flotilla de Destructores , el Liberty fue uno de los pequeños contingentes de la Fuerza Harwich que participó en la Batalla de Jutlandia . [24] El destructor, junto con los buques gemelos Landrail , Laurel y Lydiard , debían proporcionar cobertura a los cruceros de batalla británicos del Primer Escuadrón de Cruceros de Batalla . [25] En este caso, la flotilla estaba en el centro de la acción, pero nuevamente no logró enfrentarse a la flota de batalla alemana en la confusión de la batalla, y el Liberty ni siquiera logró detectar los barcos enemigos. [26] Más tarde ese año, el 26 de octubre, el destructor fue parte de una flotilla de cuatro barcos enviada para defender la presa de Dover en la batalla del estrecho de Dover , pero no vio acción en ese momento. [27]
El destructor tuvo más éxito el 8 de febrero del año siguiente. Mientras patrullaba la Barrage, poco después de las 03:00, el Liberty avistó al submarino minador alemán UC-46 en la superficie. [28] El destructor abrió fuego rápidamente y aceleró hacia adelante, embistiendo al barco alemán por delante de la torre de mando a 24 nudos (44 km/h; 28 mph). El buque alemán se hundió sin supervivientes. [29] Además de estas acciones, el Liberty también fue desplegado como escolta ocasional de convoyes. [30] Posteriormente, el barco fue reasignado a la Cuarta Flotilla de Destructores con base en Devonport . [31]
Tras el armisticio del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a la guerra, la Marina Real volvió a tener un nivel de fuerza normal en tiempos de paz y fue necesario reducir tanto el número de barcos como el de personal para ahorrar dinero. [32] El Liberty fue inicialmente colocado en reserva en el Nore junto con más de sesenta destructores más. [33] El 5 de noviembre de 1921, el buque fue vendido y desguazado . [ 34]