Liam Carroll (1 de septiembre de 1950 - 2 de marzo de 2021) fue un empresario y promotor inmobiliario irlandés conocido por su participación en la industria de la construcción irlandesa a través de su empresa de desarrollo, Zoe Developments Group, desde la década de 1990 hasta la época de la crisis inmobiliaria irlandesa y el colapso final del grupo. Carroll aparecía a menudo en los medios de comunicación a pesar de su actitud solitaria, mientras que su comportamiento relativamente frugal y reservado contrastaba notablemente con el de otras figuras públicas y promotores inmobiliarios de la época. [2]
Carroll se hizo muy conocido durante los años del Celtic Tiger , a finales de los años 1990 y hasta 2007, por sus proyectos de construcción de propiedades residenciales y comerciales, con especial atención a los desarrollos de apartamentos a gran escala en el centro de Dublín. Sus apartamentos se destacaban por su gran volumen, bajo precio y planta pequeña, lo que atraía a los propietarios más jóvenes y a los sectores menos pudientes de la sociedad. [3]
Carroll también tendía a construir en zonas abandonadas o abandonadas del centro de la ciudad, en lo que otros promotores consideraban "zonas pasadas de moda". Esta reputación le valió a Carroll el apodo de "el rey de las cajas de zapatos " por parte de sus detractores, entre los que se encontraba el periodista del Irish Times Frank McDonald , mientras que sus partidarios destacaban la asequibilidad de los apartamentos, el rejuvenecimiento de zonas anteriormente deprimidas y el efecto de atraer a los jóvenes de vuelta al centro de la ciudad. [4] [5] [6]
Durante un tiempo, se estimó que la fortuna de Carroll superaba los mil millones de euros. Más tarde se convirtió en uno de los principales piratas corporativos de Irlanda y poseía grandes participaciones en muchas empresas públicas, entre ellas Irish Continental Group , Greencore , FBD Holdings , Jurys Doyle y McInerney Holdings PLC, aparentemente en un intento de obtener acceso a valiosos terrenos de desarrollo propiedad de estas empresas. [7]
En 2000, comenzó a acumular participaciones en la promotora inmobiliaria cotizada Dunloe Ewart plc. En 2002 completó la adquisición de la empresa a través de su vehículo de inversión Rambridge Ltd por 196,5 millones de euros.
Las empresas del grupo Zoe no pudieron pagar los préstamos bancarios por un valor de 1.300 millones de euros y en el verano de 2009 solicitaron la autorización de un interventor para protegerse de sus acreedores, incluido ACCBank , que fue el primero en solicitar una orden de liquidación. Tras una serie de casos, la orden fue rechazada tanto por el Tribunal Superior como por el Tribunal Supremo de Irlanda [8] y un juez describió el plan de rescate como algo que rozaba la fantasía, por no decir que la invadía , y los tribunales confirmaron el nombramiento de liquidadores para las empresas del grupo el 14 de octubre de 2009. [9] [10] [11]
Tras la decadencia de Zoe Development Group, los apartamentos construidos por el grupo han sido vendidos por NAMA y a través de procesos de administración judicial y finalmente adquiridos por compradores privados, agencias estatales y varios fondos inmobiliarios internacionales, incluidos Irish Residential Properties REIT , Kennedy Wilson , Green REIT y Hines . [12] [13] [14]