Un conjunto de tres Leyes de Fuerzas Adicionales de julio de 1803 creó un Ejército de Reserva para la defensa del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda contra la inminente amenaza de invasión marítima por parte del Ejército Revolucionario Francés de Napoleón . Un total de 15.780 hombres se sumaron a las fuerzas armadas del país mediante estas medidas obligatorias, creando un "Ejército de Reserva".
Las leyes, una para Inglaterra ( 43 Geo. 3. c. 82), otra para Escocia (c. 83) y otra para Irlanda (c. 85), fueron aprobadas por William Pitt el Joven a pesar de la fuerte oposición política. [1] [2]