Leybourne Lakes Country Park está cerca de Snodland , en Kent , Inglaterra . El parque, inaugurado en 2004, se creó a partir de graveras en desuso que han sido inundadas y ajardinadas para crear lagos para pesca y vida silvestre.
En la década de 1930, un río alimentado desde Leybourne pasaba por la pequeña aldea de Lunsford (parte de Larkfield ) y luego pasaba por Ham Hill (parte de Snodland) hacia el río Medway . Snodland fue una vez un centro industrial a lo largo del río, siendo la fabricación de papel y las canteras de tiza los principales empleadores de la ciudad. Un sendero conduce al parque desde Brook Street, Snodland, cerca de la entrada al lago Brookland. [1]
El pueblo de Larkfield (al sur de los lagos) se ha expandido rápidamente desde que se construyó la autopista M20 en la década de 1970 y continúa creciendo, con la construcción de nuevas urbanizaciones. La extracción de minerales también cesó en la década de 1970. Las graveras y sus alrededores fueron designados como Sitio de Interés para la Conservación de la Naturaleza (SNCI). El sitio fue identificado en el 'Plan Local de Tonbridge y Malling' para su desarrollo como parque rural , con la asociación de Berkeley Homes. [2]
La urbanización 'The Lakes in Leybourne' de Berkeley Homes [3] [4] (que se ve en las fotos) se creó junto a una de las graveras en desuso que se habían convertido en lagos artificiales. La decisión de construir en esta área fue impopular entre algunos residentes de Larkfield, pero los lagos restantes se convirtieron en un parque rural y una reserva natural para compensar el impacto de estas nuevas viviendas. Posteriormente, los lagos y la reserva se entregaron a Tonbridge y Malling Borough Council en 2004 y desde noviembre de 2021 han sido administrados por Tonbridge & Malling Leisure Trust (que se comercializa como 'tmactive'). [2] Ellos son los propietarios actuales y mantienen los lagos y senderos.
Las 93 hectáreas (230 acres) [5] de lagos ahora brindan un lugar tranquilo para la observación de vida silvestre y aves, [3] al mismo tiempo que permiten a los entusiastas de los deportes acuáticos la oportunidad de practicar windsurf, canoa y kayak en los lagos artificiales. [6] [7] El buceo también se realiza en uno de los lagos. [8] Alrededor de los lagos hay una serie de bosques y senderos suaves, populares entre los paseadores de perros y paseadores recreativos.
Se debe pagar un pequeño cargo por el uso del aparcamiento, situado cerca del centro de visitantes, que cuenta con una cafetería.
Los clubes de pesca privados también utilizan los lagos del norte y oeste del parque para la pesca con caña . [9]
Leybourne Lakes alberga el Malling Parkrun, que se lleva a cabo todos los sábados por la mañana a las 9 a.m. e incorpora dos vueltas al lago principal. (https://www.parkrun.org.uk/malling/). El evento inaugural fue el 3 de octubre de 2015.