La Ley de Distritos de Irrigación de 1916 (' Ley de Irrigación Smith' ) autorizó al gobierno federal a servir como garante de las obligaciones de deuda contraídas por los gobiernos locales para financiar la adquisición, extensión u operación de proyectos de irrigación, drenaje y control de inundaciones o para desarrollar instalaciones de generación de energía o recursos hídricos.
Fue patrocinado por el senador Hoke Smith , demócrata de Georgia, exsecretario del Interior.
Los estados habían prestado servicios a las localidades de manera similar y habían proporcionado el modelo para la legislación federal. La Ley de Distritos de Irrigación de California databa de 1887 [1] y la de Colorado de 1905. [2]