El Canal Ashton es un canal en el Gran Manchester , Inglaterra , que une Manchester con Ashton-under-Lyne .
El Ashton sale del canal de Rochdale en la intersección de Ducie St. en el centro de Manchester y asciende durante 6 millas (9,7 km) a través de 18 esclusas , [1] pasando por Ancoats , Holt Town, Bradford , Clayton, Openshaw, Droylsden, Fairfield y Audenshaw para hacer una unión frontal con el canal estrecho de Huddersfield (anteriormente el canal de Huddersfield) en Whitelands Basin en el centro de Ashton-under-Lyne . En Bradford, el canal pasa muy cerca del estadio de la ciudad de Manchester (actualmente conocido como estadio Etihad por razones de patrocinio), que originalmente se construyó para albergar los Juegos de la Commonwealth de 2002 .
Aparte de los canales Rochdale y Huddersfield Narrow, el canal Ashton actualmente solo se conecta con otro canal. Justo antes de Whitelands, en Dukinfield Junction/Portland Basin, un brazo corto cruza el río Tame en el acueducto Tame y se une directamente con el canal Peak Forest . [2]
Solía haber otras cuatro conexiones importantes con canales secundarios: el canal secundario de Islington en Ancoats; el canal secundario de Stockport desde Clayton hasta Stockport (Heaton Norris); el canal secundario de Hollinwood desde Fairfield hasta Hollinwood; y el canal secundario de Fairbottom (en sí mismo un ramal del canal secundario de Hollinwood ) desde Waterhouses hasta Fairbottom. Debía haber habido un quinto ramal, a saber, el canal secundario de Beat Bank (en sí mismo un ramal del canal secundario de Stockport ) desde Reddish hasta Beat Bank en Denton, pero este fue abandonado antes de su finalización.
Muchas de las esclusas del canal son ahora edificios catalogados. [3]
El canal recibió su ley del Parlamento, laLey del Canal de Manchester y Oldham de 1792 (32 Geo. 3.c. 84) en 1792. Fue construido para suministrar carbón desde Oldham y Ashton under Lyne a Manchester.[4]La primera sección entre Ancoats Lane a Ashton-under-Lyne yHollinwoodse completó en 1796, seguida por las líneas aHeaton Norrisy Fairbottom en 1797. Aunque hubo planes para unirlo alCanal de Rochdale, se abrió como una vía fluvial aislada.
Se contrató a Benjamin Outram para completar la sección final entre Ancoats Lane y el canal de Rochdale, incluida la cuenca de Piccadilly. Incluía el singular acueducto de Store Street , construido en un ángulo de 45 grados y que se cree que es la primera gran estructura de este tipo en Gran Bretaña y la más antigua que todavía se utiliza en la actualidad.
La sección se completó en 1798, pero la extensión necesaria por parte de los propietarios de Rochdale hasta el canal de Bridgewater no se construyó hasta 1800. Aunque el canal estrecho de Huddersfield estaba abierto hasta Woolroad en 1798, ni él ni el canal de Peak Forest estaban completos. De hecho, pasaron otros diez años antes de que el primero se conectara con Yorkshire y la costa este.
En sus primeros años, el canal tuvo poco comercio excepto el local, por lo que tuvo problemas financieros y no se pagaron dividendos hasta 1806.
Luego prosperó hasta que la competencia de los ferrocarriles y, más tarde, el transporte por carretera redujo considerablemente el tráfico, y el tráfico de paso había cesado en 1945. El tráfico en los ramales terminó en la década de 1930. Después de la nacionalización en 1947-48, el tráfico no se reanudó y todo el tráfico había cesado en 1958, después de lo cual el mantenimiento se redujo. En 1961, combinado con el vandalismo, el canal se había vuelto innavegable y su conservación para uso recreativo parecía poco probable.
El canal Ashton fue uno de los siete tramos de canal, anteriormente designados como vías navegables restantes, que fueron reclasificados por la Ley de Vías Navegables Británicas de 1983 (c. ii) del 8 de febrero de 1983. En virtud de la ley, un total de 82 millas (132 km) de canal se actualizaron a la Norma de Vías Navegables de Crucero. [5]
En octubre de 2021, las esclusas números 13 y 15 fueron uno de los 142 sitios en toda Inglaterra que recibieron parte de una inyección de £35 millones al Fondo de Recuperación Cultural del gobierno . [6]
La presión de la Inland Waterways Association, combinada con la formación de la Peak Forest Canal Society, condujo a una campaña para reabrir el Ashton, con la importante limpieza organizada por voluntarios de la sección a través de Droylsden en septiembre de 1968, conocida como Operación Ashton. La campaña posterior y el aumento del apoyo de las autoridades locales condujeron a su restauración, junto con el canal inferior adyacente de Peak Forest, y a su reapertura el 1 de abril de 1974. [1]
La restauración de estos dos canales abrió el Anillo de Cheshire , un crucero de ocio de una semana que inmediatamente (y todavía) fue popular y que rodea gran parte del este de Cheshire. Con la apertura de los canales de los Peninos del Sur, el Ashton ahora también forma parte del Anillo de los Peninos del Sur (Rochdale y Huddersfield Narrow) y del Anillo de los Peninos más largo de todos ( Anillo de los Peninos Exteriores - Leeds y Liverpool y Huddersfield Narrow).
Antes era habitual oír noticias de incidentes desafortunados a lo largo del Ashton, como robos a barcos y comportamientos intimidatorios, o al menos desconcertantes, por parte de algunos jóvenes y niños locales. Esto, durante un tiempo, hizo que los barcos pasaran en convoyes. [7] [8] [9] Hoy en día, el canal de Ashton es cada vez más valorado por las comunidades por las que pasa, y aunque muchos navegantes siguen aconsejando a otros que recorran el Ashton durante las primeras horas de la mañana, y no en las vacaciones escolares, los informes de problemas a menudo resultan ser la repetición de viejas historias. Sin embargo, todavía ocurren incidentes, como en agosto de 2014, cuando varios barcos fueron atacados por jóvenes encapuchados. [10]
Las esclusas son conocidas por la presencia de escombros (carritos de la compra, contenedores con ruedas, piedras, etc.) que pueden bloquear las compuertas, pero los trabajadores de Canal & River Trust llegan pronto al lugar para limpiar cualquier incidente denunciado. Portland Basin es un buen lugar para atracar durante la noche después de ascender por las esclusas de Ashton, para aquellos que no deseen continuar más allá de Romiley.
Hay campañas actuales para restaurar las sucursales Hollinwood y Stockport.
Las siguientes estructuras a lo largo del canal están catalogadas como de Grado II: [11]
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Medios relacionados con Ashton Canal en Wikimedia Commons
53°28′58″N 2°06′00″O / 53.4828, -2.0999