La Ley de Transporte Terrestre de Alta Velocidad de 1965 (Ley Pública 89-220, 79 Stat. 893) fue el primer intento del Congreso de los Estados Unidos de fomentar el crecimiento del ferrocarril de alta velocidad en los Estados Unidos. La Ley de Transporte Terrestre de Alta Velocidad se introdujo inmediatamente después de la creación del primer Shinkansen de alta velocidad de Japón , o "tren bala", y fue promulgada por el presidente Lyndon B. Johnson como parte de sus iniciativas de construcción de infraestructura de la Gran Sociedad . Los comentarios de Johnson al firmar el proyecto de ley incluyeron lo siguiente: [1]
En las últimas décadas hemos logrado milagros tecnológicos en nuestro transporte, pero hay una gran excepción.
Tenemos aviones que vuelan tres veces más rápido que el sonido, tenemos cámaras de televisión que orbitan alrededor de Marte, pero tenemos el mismo transporte masivo, cansado e inadecuado, entre nuestros pueblos y ciudades que teníamos hace 30 años.
Hoy, mientras nos reunimos aquí en esta sala histórica donde Abigail Adams tendía la ropa, un astronauta puede orbitar la Tierra más rápido de lo que un hombre en tierra puede llegar de Nueva York a Washington. Sin embargo, la misma ciencia y tecnología que nos dio nuestros aviones y nuestras sondas espaciales, creo, también podría darnos un transporte mejor, más rápido y más económico en tierra. Y muchos de nosotros lo necesitamos más en tierra que en órbita alrededor de la Tierra.
Así que espero que esta reunión de esta mañana nos proporcione una plataforma para conseguir ese tipo de transporte. Debemos hacerlo. Debemos empezar a conseguirlo ahora. En los últimos 15 años, los viajes entre nuestras ciudades se han más que duplicado. Para 1985, dentro de sólo 20 años, tendremos 75 millones más de estadounidenses en este país. Y esos 75 millones viajarán mucho más.
Por lo tanto, debemos encontrar formas de trasladar a más personas, de trasladarlas más rápidamente y con mayor comodidad y con mayor seguridad.
Este proyecto de ley es un primer paso hacia el logro de algunos de esos objetivos.
Un producto del proyecto de ley fue la creación de un servicio regular de Metroliner entre la ciudad de Nueva York y Washington, DC , a velocidades promedio de 90,1 millas por hora (145 km/h), más rápido que incluso los trenes Acela Express que operaron entre las dos ciudades en 2012. [2] El proyecto de ley también resultó en la creación de la Oficina de Transporte Terrestre de Alta Velocidad en el Departamento de Comercio.
El presidente Johnson agradeció al senador Claiborne Pell por su persistencia en impulsar la Ley de Transporte Terrestre de Alta Velocidad de 1965 en el Congreso y por llevar el tema repetidamente a la atención del presidente. [1]
La Ley de Transporte Terrestre de Alta Velocidad recibió un amplio apoyo bipartidista : sólo 23 de los 432 miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos votaron en contra de la ley. [3]
El presidente Barack Obama solicitó repetidamente al Congreso fondos para proyectos ferroviarios de alta velocidad. [4] Sin embargo, ningún proyecto ferroviario de alta velocidad se había completado al final de su segundo mandato en 2017. A pesar de esto, dos proyectos ferroviarios de alta velocidad están actualmente en construcción a partir de 2024. El proyecto del Ferrocarril de Alta Velocidad de California , que eventualmente unirá las 5 ciudades más grandes de California, está planeado que su primer segmento operativo, entre Merced y Bakersfield , comience el servicio de pasajeros tan pronto como en 2030. [5] El proyecto Brightline West está planeado para ser operado de forma privada y unir el Valle de Las Vegas y Rancho Cucamonga en el área metropolitana de Los Ángeles , con un servicio que comenzará tan pronto como en 2028. [6]