La Ley de Reforma de la Madera de Tongass (TTRA, por sus siglas en inglés) es una ley que pretendía modificar la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska (ANILCA, por sus siglas en inglés), con la intención principal de aumentar la protección del Bosque Nacional Tongass contra la tala. La TTRA se presentó el 9 de febrero de 1989, en el 101.º Congreso , 1989-1990, y se promulgó cuando el presidente George HW Bush la firmó el 28 de noviembre de 1990. [1] como ley (Pub.L. 101-626). [2] Consulte el sitio web GovTrack.us para ver el texto extendido del proyecto de ley. Para que un proyecto de ley se convierta en ley en los Estados Unidos, debe ser aprobado tanto por la Cámara como por el Senado, y firmado por el Presidente, quien puede vetar el proyecto de ley si así lo desea. En respuesta a los ajustes necesarios al proyecto de ley inicial, se formó un comité de conferencia, compuesto por miembros tanto de la Cámara como del Senado, encargado de producir un informe de conferencia sobre las revisiones y los cambios necesarios. [2] Esta versión revisada del proyecto de ley fue aprobada por el Senado (24 de octubre de 1990), con una votación de 99 a 0, [1] y fue aprobada por la Cámara de Representantes (26 de octubre de 1990). El patrocinador de este proyecto de ley fue un representante del tercer distrito del Congreso de Nueva York, Robert Mrazek (demócrata).
El Tongass ha sido reconocido por algunos como el más grande, [3] más húmedo y más salvaje de los Bosques Nacionales de los Estados Unidos , [1] con "elevados picos de montaña, estrechos fiordos, frondosos bosques y más de 1000 islas con nombre". [4] El Tongass abarca la mayor parte del sudeste de Alaska y fue creado en 1907 por el presidente Theodore Roosevelt . [3] Con altas concentraciones de osos pardos y águilas calvas , este bosque proporciona un refugio para una diversidad de vida silvestre. Para la industria comercialmente importante de la pesca del salmón, el Tongass también juega un papel importante, ya que el 90% del salmón en el sudeste de Alaska desova dentro del territorio del Bosque Nacional Tongass . Se ha convertido en un destino en crecimiento para los turistas de paso y sustenta un estilo de vida de subsistencia tradicional para muchas comunidades. [3] John Muir , el fundador del Sierra Club , y considerado por muchos como el abuelo de los Parques Nacionales Americanos, llamó al Tongass un lugar de "ritmo y belleza infinitos". [3] Entre 1954 y 1990, aproximadamente el 70% de los bosques primarios productivos habían sido cosechados. Antes de la promulgación de la TTRA, la tala rasa de bosques primarios todavía se llevaba a cabo en el Bosque Nacional Tongass , el único bosque en los EE. UU. donde todavía existía este método de gestión forestal. [1] La continuación de tasas similares de deforestación habría llevado a una gran reducción del hábitat adecuado del ciervo de cola negra de Sitka , un recurso importante para la caza de subsistencia. [3] Las proyecciones para el bosque calculadas antes de la TTRA, estimaban que las cosechas de madera del Tongass, y sus impactos consecuentes en el empleo futuro, no arrojaron resultados prometedores para la industria maderera. Se pronosticaron perturbaciones para las comunidades locales y una gran disminución de la madera rentable si el enfoque de gestión del El Servicio Forestal no sufrió cambios. [3]
Firmada el 12 de noviembre de 1980 por el presidente Carter, la ANILCA eximió al Bosque Nacional Tongass de cumplir con las disposiciones de la sección 6 (k) de la Ley de Gestión Forestal Nacional de 1976. [ 3] Esto abrió el Tongass a contratos de tala que de otra manera no habrían sido rentables. En virtud de la sección 705 (a) de la ANILCA , el Servicio Forestal estaba legalmente obligado a poner a disposición 4.500 millones de pies tablares de madera en bruto para la tala de árboles, en un ciclo decenal. Esto dio lugar a la eliminación de las demandas del mercado de madera, eliminando la competencia económica para aquellas empresas que tenían un contrato con el Servicio Forestal de la industria maderera. Debido a esta garantía, cualquier fluctuación en las demandas del mercado de madera sería intrascendente a la hora de determinar cuánta madera podían talar y vender las empresas de pulpa. La respuesta pública registrada a la ANILCA fue una opinión de que el gobierno de los Estados Unidos estaba participando en una "deforestación sin sentido". [3] Se estima que, entre 1982 y 1988, el gobierno federal de los Estados Unidos gastó aproximadamente 386.003.000 dólares en la preparación y venta de la madera del bosque Tongass. Esta suma fue calculada por el Consejo de Conservación del Sudeste de Alaska (SEACC). Los ingresos de las ventas de madera para ese período que el gobierno federal hizo públicos ascienden a un total de 32.427.432 dólares, lo que supone una pérdida neta aproximada de 353.575.568 dólares para el tesoro nacional. [4] Existen controversias en cuanto a los costes específicos que el gobierno federal asumió al incentivar la producción industrial en el Bosque Nacional Tongass. Ninguno de los cálculos pudo revelar un rendimiento positivo para el tesoro nacional de los Estados Unidos a partir de la cosecha de madera del Bosque Nacional Tongass . [4]
Muchas empresas firmaron contratos de explotación maderera en el sudeste de Alaska durante el auge posterior a la Segunda Guerra Mundial, sin embargo, solo quedaban dos contratos en vigor cuando se aprobó la TTRA. En 1951, el gobierno federal de los Estados Unidos firmó un contrato con la Ketchikan Pulp Company (KPC) para autorizar la tala de 8250 millones de pies tablares de madera en un período de 50 años del Bosque Nacional Tongass . El segundo contrato fue entre la Alaska Pulp Corporation (APC) y los Estados Unidos, firmado en 1956, autorizando la tala de 4975 millones de pies tablares durante los próximos cincuenta años. [4] Ambas fábricas han sido clave para la economía local y durante un tiempo fueron el mayor empleador del sudeste de Alaska. La financiación por parte del gobierno de los Estados Unidos de la industria maderera fue concebida como una estrategia para aumentar la población del sudeste de Alaska mediante la creación de más oportunidades de empleo. Aproximadamente la mitad de la tala de madera se utilizó principalmente para producir pulpa disoluble, una materia prima utilizada en la producción de rayón y celofán . Estos titulares de contratos a largo plazo pagan una tarifa de tocón mucho más baja por la madera de Tongass que las empresas estándar que tienen contratos de madera a corto plazo. [4] Los aserraderos han podido obtener ganancias de la madera de Tongass gracias a los subsidios proporcionados por el gobierno federal.
La existencia de la TTRA se debe en parte a que los habitantes del sudeste de Alaska presionaron al Congreso en Washington DC [1]. Otro actor importante en la creación de la TTRA fueron las organizaciones conservacionistas locales, entre ellas la Sitka Conservation Society y el Southeast Alaska Conservation Council (SEACC). La legislación fue apoyada por la Salmon Bay Protective Association, que incorporó a las fábricas de conservas de pescado y otras organizaciones pesqueras, como la Alaska Trollers Association, la United Southeast Gillnetters Association, los Petersburg Vessel Owners, los Southeast Seiner Boat Owners and Operators y los United Fisherman of Alaska [1] . Todos estos diferentes organismos organizativos pretendían que la TTRA constituyera y anunciara un paso hacia la gestión racional del Bosque Nacional Tongass [3] .
La intención de la legislación era salvaguardar el agua limpia y los hábitats ribereños, proteger el bosque antiguo del Bosque Nacional Tongass , [1] y reducir la presión económica sobre la financiación federal a través del presupuesto de madera garantizado por década de 4.500 millones de pies tablares.
Inicialmente, uno de los grandes objetivos del proyecto de ley era poner fin a los dos contratos a largo plazo existentes de la KPC y la APC. En el proyecto de ley final, este objetivo se modificó para aplicar modificaciones específicas a los contratos de madera a largo plazo existentes. La esperanza con esta ley era eliminar un sesgo a favor de la producción de madera en Tongass y exigir al servicio forestal que satisficiera las necesidades de las demás industrias basadas en recursos involucradas en Tongass. [5] Inicialmente, se propuso que las siguientes áreas recibieran el estatus de área silvestre: Port Houghton, Castle River y East Kuiu Island. Esto era parte del proyecto de ley original que se aprobó en la Cámara en 1989, pero se eliminó en el proyecto de ley final. [1] El proyecto de ley se convirtió en un compromiso entre una mayor conservación y seguir dando cabida al crecimiento económico en la región al permitir la continuación de los contratos de madera a largo plazo.
En ANILCA el artículo 705 (a) se reemplaza por:
Sujeto a las asignaciones, otras leyes aplicables y los requisitos de la Ley de Gestión Forestal Nacional de 1976... excepto lo dispuesto en la subsección (d) de esta sección, el Secretario, en la medida que sea compatible con la provisión del uso múltiple y el rendimiento sostenido de todos los recursos forestales renovables, buscará proporcionar un suministro de madera del Bosque Nacional Tongass que (1) satisfaga la demanda anual del mercado de madera de dicho bosque y (2) satisfaga la demanda del mercado de dicho bosque para cada ciclo de planificación. [3]
Esto esencialmente somete al bosque nacional Tongass a las mismas leyes y demandas del mercado que todos los demás bosques nacionales de los EE. UU., en el contexto de la cosecha de madera, [4] derogando la cosecha obligatoria anterior de 4.500 millones de pies tablares por diez años y la financiación garantizada. [5]
Esto modifica la sección 705 (d) de ANILCA , limitando al Servicio Forestal la tala excesiva de madera antigua. [5]
Esta enmienda modifica la sección 705 (d) de ANILCA , que permitía indulgencia en la designación de las áreas que debían estar abiertas a la cosecha de madera. En Stein v Barton, 740 F. Supp. 743 (D. Alaska 1990), los pescadores obtuvieron una orden judicial contra la tala dentro de los 100 pies de cada lado de los arroyos de salmón. El Congreso simplemente promulgó la protección que habían buscado cuando las fábricas de conservas de pescado y los pescadores de Alaska en la Asociación Protectora de Salmon Bay presionaron fuertemente para la disposición. El Servicio Forestal de los EE. UU. argumentó que debería tener discreción, pero 40 años de abuso bajo su administración persuadieron a los pescadores de que solo una ley prescriptiva sería adecuada. Esta sección se centra en la protección de los ecosistemas ribereños mediante la creación de una zona de amortiguamiento mínima de 100 pies en las orillas de los sistemas de arroyos anádromos y afluentes (arroyos de clase I y II), una zona de amortiguamiento modelada según la recomendación del Servicio Nacional de Pesca Marina. Esta enmienda protege las orillas de los arroyos. La cosecha en estas áreas aumenta la erosión del suelo, amenazando la calidad de los ecosistemas de la cuenca hidrográfica y dañando potencialmente a los peces que residen en estos arroyos. [5]
Esta enmienda modifica la sección 706 (b) de ANILCA . Requiere que el Servicio Forestal informe al Congreso sobre los impactos de la tala de madera en los hábitats de subsistencia, vida silvestre y pesca, y que también consulte sobre los informes de situación con las organizaciones de pesca comercial del sudeste de Alaska. En respuesta a un problema de credibilidad entre el Servicio Forestal y el público, los tribunales y el Congreso, debido a la convicción del Servicio Forestal de que, independientemente de la cantidad de madera que se tale, no se producirán impactos adversos. [5]
Esta sección tenía por objeto aumentar la participación de las pequeñas empresas en Tongass, con el fin de abordar el monopolio de la KPC y la APC en la industria maderera. [5]
Esta sección prohibía al Servicio Forestal la construcción de más sistemas viales que conectaran el camino maderero de la isla Chichagof con Tenakee Springs, con el objetivo de preservar la calidad de Tongass. [5]
En lugar de cancelar los contratos de 50 años con KPC y APC, la ley contiene modificaciones que se aplicaban a los contratos actuales y que consisten en nueve directivas de reforma específicas. [5]
Considerada por algunos como la "ley de conservación más importante", [1] la TTRA creó 6 nuevas áreas de vida silvestre que suman un total de 296.080 acres. Esto significa que las tierras están cerradas a la tala, la construcción de carreteras, el desarrollo minero y se requiere que se gestionen como parte del Sistema Nacional de Preservación de Vida Silvestre según la Ley de Vida Silvestre de 1964. [ 3] Durante las negociaciones del Congreso sobre la TTRA, la Cámara quería eliminar los niveles de cosecha decenales designados, terminar los contratos a largo plazo existentes con la KPC y la APC, designar más del Tongass al estado de vida silvestre y brindar mayor protección a las pesquerías. El Senado dudó en respaldar las amplias reformas, preocupado por la economía local del sudeste de Alaska y los habitantes de Alaska que dependían de la industria maderera del Tongass para el empleo. [3] El Senado apoyó el objetivo de mejorar la gestión del Tongass por parte del Servicio Forestal.
La aplicación de las modificaciones de la TTRA por parte del Servicio Forestal produjo cambios positivos en la gestión del Tongass. Sin embargo, se considera que las reformas no alcanzan a abarcar la intención y los objetivos del Congreso al aprobar la TTRA. [3]
Un artículo publicado en un periódico local de Juneau , mencionó que la "disposición de la Ley canceló un subsidio anual de $40 millones para la cosecha de madera" y "reformó significativamente la relación de la industria maderera con el Bosque Nacional Tongass ". [1] Sin embargo, se observó que los Servicios Forestales se resistieron a adherirse a las reformas establecidas en la TTRA sobre el Tongass. [3] Después de la promulgación de la TTRA, pareció que la producción de madera seguía siendo el principal recurso en el que el Servicio Forestal centró su gestión, priorizando la venta del bosque Tongass a los aserraderos con los que tenía sus contratos. [3] El estado de Alaska señaló que el Servicio Forestal evaluó inadecuadamente los impactos en la calidad del agua debido a la tala, además de evitar evaluar los efectos adversos en una variedad de otras industrias y actividades que dependen de la salud del Bosque Nacional Tongass . El Servicio Forestal ha delineado las zonas de amortiguación alrededor de los arroyos de Clase I y II que se estipularon explícitamente en la sección 103 de la TTRA. Sin embargo, los requisitos establecidos en la sección 103 no se han aplicado adecuadamente y se han interpretado de una manera que reduce la protección prevista. El Servicio Forestal aplicó la zona de amortiguación de 100 pies por distancia de pendiente en lugar de la distancia exclusivamente horizontal. Esto puede conducir a una reducción significativa en la zona de amortiguación final otorgada al arroyo, en particular porque el Bosque Nacional Tongass consiste predominantemente en terreno escarpado. [3] Se designaron 733,482 acres adicionales para la Designación de Uso de Tierra II, lo que significa que la gestión de estas tierras se llevaría a cabo sin más construcción de carreteras. En 1993, la Alaska Pulp Corporation ubicada en Sitka , cerró sus puertas debido a circunstancias comerciales no rentables, [6] seguida poco después por la Ketchikan Pulp Company en 1997 por razones similares. [7]