La Ley de Recursos de Barrera Costera (CBRA, Ley Pública 97-348) de los Estados Unidos fue promulgada como ley por el cuadragésimo presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, el 18 de octubre de 1982. [1] El Congreso de los Estados Unidos aprobó esta ley para abordar los numerosos problemas asociados con el desarrollo de barreras costeras. La CBRA designó varias barreras costeras no desarrolladas, que se ilustraron mediante un conjunto de mapas adoptados por ley, para que se incluyeran en el Sistema de Recursos de Barrera Costera John H. Chafee (CBRS). [2] Estas áreas designadas se hicieron inelegibles para gastos federales directos e indirectos y asistencia financiera, que se cree que alientan el desarrollo de barreras costeras frágiles, de alto riesgo y ecológicamente sensibles.
La CBRA fue redactada originalmente por el representante estadounidense Thomas B. Evans, Jr. y el senador John Chafee , quienes tenían tres objetivos en mente: 1) minimizar la pérdida de vidas humanas desalentando el desarrollo en áreas de alto riesgo vulnerables a mareas de tormenta y vientos huracanados; 2) reducir el gasto innecesario de recursos federales; y 3) proteger los recursos naturales asociados con las barreras costeras no desarrolladas.
Las barreras costeras son características del paisaje que protegen el continente, las lagunas , los humedales y las marismas de la fuerza total del viento, las olas y la energía de las mareas . La CBRA define las "barreras costeras no desarrolladas" como islas de barrera, barras , lenguas de tierra y tómbolos , junto con los hábitats acuáticos asociados, como los estuarios y humedales adyacentes . Compuestas por arena y otros sedimentos sueltos, estas formas de relieve alargadas y estrechas son ecosistemas dinámicos y son vulnerables a los daños causados por huracanes y la recesión de la costa. Las barreras costeras también proporcionan un hábitat importante para una variedad de vida silvestre y son un recurso recreativo importante.
La Ley de Reautorización de los Recursos de la Barrera Costera de 2000 (Ley Pública 106-514) proporcionó especificaciones para determinar si un área no estaba desarrollada en el momento en que se incluyó en el CBRS y ordenó el desarrollo de un Proyecto Piloto de Cartografía Digital para entre 50 y 75 áreas del CBRS con el propósito de lograr precisión y accesibilidad de la información. Si se desarrolla una parte de una forma de relieve de barrera, la parte restante no desarrollada puede incluirse en el CBRS.
El Departamento del Interior de los Estados Unidos , a través del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (el Servicio), fue designado como la autoridad principal en la implementación de esta Ley, y puede aprobar el uso de subsidios para usos tales como asistencia de emergencia, seguridad nacional, navegabilidad, investigación sobre pesca y vida silvestre y exploración energética.
Otras responsabilidades del Servicio para administrar el CBRA incluyen:
• Mantener los mapas oficiales del CBRS y proporcionar copias para que el público las vea en las oficinas centrales y regionales del USFWS y en las oficinas de campo;
• Mantener el registro administrativo de cada unidad del CBRS;
• Consultar con agencias federales para determinar si los fondos federales pueden gastarse dentro de áreas designadas del CBRS;
• Determinar si las propiedades se encuentran dentro de los límites del CBRS;
• Revisar y modificar el CBRS cada cinco años para reflejar cambios geomorfológicos como la erosión y la acreción; y
• Trabajar con el Congreso, los propietarios de tierras y otras partes interesadas cuando surjan dudas sobre la correcta aplicación de los límites del CBRS.
Inicialmente, la CBRA constaba de 186 unidades que sumaban un total de 666 millas (1072 km) de costa y 452 834 acres (1833 km 2 ) de barreras costeras no desarrolladas y desprotegidas en las costas del océano Atlántico y el golfo de México . Poco después de su promulgación, el Congreso aprobó la Ley de Barrera Costera de los Grandes Lagos (Ley Pública 100-707), que requería que el Secretario del Interior identificara unidades adicionales del Sistema a lo largo de los Grandes Lagos . El Secretario identificó y recomendó su inclusión en el Sistema 112 unidades de los Grandes Lagos que sumaban un total de 30 150 acres (122 km 2 ).
La Ley fue enmendada en 1990 por la Ley de Mejora de la Barrera Costera (CBIA, Ley Pública 101-591) para incluir la designación de áreas protegidas (OPA), que se aplica a las áreas nacionales, estatales y locales que incluyen barreras costeras destinadas a la conservación o la recreación. Algunos ejemplos de OPA incluyen los Refugios Nacionales de Vida Silvestre , los parques nacionales y las costas , los parques estatales y las tierras propiedad de organizaciones privadas con fines de conservación.
La CBIA amplió las unidades existentes del CBRS y creó nuevas unidades y OPA a lo largo de los Grandes Lagos, Puerto Rico , los Cayos de Florida , las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y barreras secundarias dentro de grandes bahías. Además, la CBIA exigió al Secretario que preparara un informe sobre las barreras costeras de la Costa del Pacífico . Este informe nunca se ha presentado al Congreso y no se han incluido unidades de barreras de la Costa del Pacífico en el Sistema.
Actualmente, el CBRS incluye 585 unidades del sistema, que suman aproximadamente 1.300.000 acres (5.300 km2 ) de tierra y hábitat acuático asociado. Además, hay 271 áreas protegidas por el CBRA, que comprenden casi 1.800.000 acres (7.300 km2 ) de tierra y hábitat acuático asociado. Las áreas del CBRS ahora se extienden a lo largo de las costas del Océano Atlántico y el Golfo de México, así como Puerto Rico, las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y los Grandes Lagos.
Según la Ley, sólo el Congreso tiene el poder de modificar los límites del CBRS mediante legislación. La única excepción a esta regla es una revisión quinquenal del CBRS realizada por el Servicio que modifica los límites sólo para reflejar los cambios debidos a procesos naturales como la acreción y la erosión. Desde la creación del CBRS en 1982, varias leyes han retirado tierras del CBRS, poniéndolas a disposición de subsidios federales para el desarrollo.
El Congreso determinó las unidades iniciales del CBRS en 1982, y modificó y amplió el CBRS en 1990. Desde entonces, se han realizado modificaciones posteriores al CBRS mediante la acción del Congreso. Si el Servicio encuentra un error técnico de mapeo que justifique un cambio en cualquier parte del mapa del CBRS, se deben revisar todas las áreas adyacentes para garantizar la precisión del mapa. Este es un enfoque integral para las revisiones de mapas que trata a todos los propietarios de tierras que puedan verse afectados de manera equitativa y garantiza que el Congreso no tenga que volver a mapear la misma área en el futuro. Si bien este puede ser un proceso extenso, permite al Servicio defender la integridad de todo el CBRS al analizar las revisiones de límites de manera holística en lugar de buscar soluciones incrementales para áreas individuales en un solo mapa.
El 7 de abril de 2009, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (el Servicio) publicó su Informe al Congreso: Proyecto piloto de cartografía digital del sistema de recursos de la barrera costera John H. Chafee y anunció el inicio de un período de comentarios públicos de 90 días. El informe, que fue dirigido por la Ley de Reautorización de los Recursos de la Barrera Costera de 2000 (PL 106-514), destaca los beneficios de actualizar los mapas del Sistema de Recursos de la Barrera Costera (CBRS) con mapas digitales más precisos y exactos para proteger mejor a las personas, las áreas costeras y los recursos naturales. El informe incluye mapas revisados preliminares para 70 unidades, o aproximadamente el 10 por ciento de todo el CBRS, y un marco para modernizar el resto de los mapas. Las 70 unidades del proyecto piloto están ubicadas en Delaware, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Florida y Luisiana. El 29 de junio de 2009, el Servicio anunció una extensión de 30 días del período de comentarios públicos. El período de comentarios públicos cerró el 5 de agosto de 2009. [3]
Desde que se limitaron los desarrollos subsidiados por el gobierno federal en determinadas barreras costeras, CBRA ha logrado ahorrar dólares federales, proteger a los seres humanos manteniéndolos fuera del camino de las marejadas ciclónicas mortales y conservar un valioso hábitat costero para los peces y otros animales salvajes. [ cita requerida ]
Desde su promulgación, la Ley CBRA se ha promovido como un enfoque fiscalmente conservador y de libre mercado para fomentar la conservación costera. La Ley no regula en modo alguno la manera en que las personas desarrollan sus tierras en las zonas costeras y sus alrededores. En cambio, ordena que no se gasten fondos federales para fines de desarrollo en las barreras costeras designadas. Por lo tanto, el costo total del desarrollo y la reconstrucción se transfiere de los contribuyentes estadounidenses a las personas que eligen vivir y construir en esas zonas propensas a peligros.
Un estudio económico realizado por el USFWS en 2002 estimó que para 2010, la CBRA habrá ahorrado a los contribuyentes estadounidenses casi 1.300 millones de dólares al restringir el gasto federal en carreteras, sistemas de aguas residuales, suministro de agua potable y ayuda en caso de desastres. [4]