La base del derecho y el sistema jurídico de las Bahamas se encuentra dentro de la tradición del derecho consuetudinario inglés . Los jueces de la Corte Suprema , los secretarios y los magistrados son nombrados por el Gobernador General, actuando con el asesoramiento de la Comisión de Servicios Judiciales y Jurídicos, que está compuesta por cinco personas encabezadas por el Presidente del Tribunal Supremo como su presidente . El Presidente del Tribunal Supremo y los magistrados del Tribunal de Apelaciones, incluido el Presidente , son nombrados por el Gobernador General por recomendación del Primer Ministro tras consultar con el líder de la oposición . Una vez designados, los salarios y otras condiciones de nombramiento del Presidente del Tribunal Supremo, los Magistrados de Apelación y los Magistrados de la Corte Suprema no pueden modificarse en su perjuicio. Los jueces de la Corte Suprema pueden servir hasta la edad de 65 años y, cuando así lo acuerden el juez , el Primer Ministro y el líder de la oposición, pueden servir hasta la edad de 67 años. Los jueces de apelación pueden servir hasta la edad de 68 años y, cuando así lo acuerden el juez, el Primer Ministro y el líder de la oposición, podrá ejercer hasta la edad de 70 años. La ley de Las Bahamas establece disposiciones para el nombramiento de 12 magistrados de la Corte Suprema, incluido el Presidente del Tribunal Supremo, y de cinco magistrados del Tribunal de Apelaciones, incluido el Presidente. El Presidente del Tribunal Supremo, como jefe del poder judicial, es miembro ex officio del Tribunal de Apelación, pero sólo actúa por invitación del Presidente. [1]
Todos los procedimientos se inician en nombre del Rey en el Tribunal Supremo y en nombre del Comisario de Policía en el Tribunal de Primera Instancia. El Juzgado de Paz conoce de asuntos sumarios o procesables, los cuales pueden conocerse sumariamente. Los Magistrados de Estipendio y de Circuito tienen competencia para imponer una pena máxima de cinco años. También llevan a cabo investigaciones preliminares en asuntos procesables para determinar si se ha presentado un caso prima facie contra una persona acusada. Si se demuestra un caso prima facie , el acusado es remitido a la Corte Suprema para ser juzgado . Si la persona es juzgada y condenada por un tribunal de primera instancia, cabe recurso de apelación ante el Tribunal Supremo o el Tribunal de Apelación, según la naturaleza del delito. Se puede presentar una apelación desde el Tribunal de Apelaciones ante el Comité Judicial del Consejo Privado de Su Majestad , que es el Tribunal de Apelaciones más alto de Las Bahamas. [2]
La mayoría de los casos civiles son escuchados únicamente por un juez. Las apelaciones de sentencias definitivas del Tribunal Supremo en casos civiles corresponden de derecho al Tribunal de Apelaciones, y con la venia del Tribunal de Apelaciones y del Tribunal Supremo en algunas cuestiones interlocutorias o apelaciones posteriores de los Tribunales . Los Magistrados de Estipendio y de Circuito también pueden conocer y determinar casos Civiles si el monto reclamado no excede BS$ 5.000,00... [2]
El Tribunal de Apelación está compuesto por un Presidente, el Presidente del Tribunal Supremo, que, como jefe del poder judicial, es miembro ex officio del Tribunal y actúa por invitación del Presidente, y no menos de dos ni más de cuatro Magistrados. de Apelación. La Corte tiene competencia para conocer y resolver las apelaciones contra sentencias, autos y sentencias dictadas por la Corte Suprema. El Tribunal de Apelaciones también tiene competencia para conocer y resolver apelaciones de asuntos ante un tribunal de primera instancia con respecto a delitos procesables procesables sumariamente sobre la base de que: (i) el tribunal no tenía competencia o se excedió en su jurisdicción en el asunto; (ii) la decisión no fue razonable, no pudo sustentarse en pruebas o fue errónea desde el punto de vista de derecho; (iii) la decisión del magistrado o la sentencia dictada se basó en un principio equivocado; (iv) ocurrió alguna ilegalidad material que afectó el fondo del caso; o (v) la sentencia fue demasiado severa o indulgente.
La Corte Suprema es el tercer tribunal más alto en la jerarquía judicial de las Bahamas. La Corte Suprema está integrada por un Presidente y no más de once ni menos de dos Magistrados de la Corte. El Presidente del Tribunal Supremo es nombrado por el Gobernador General por recomendación del Primer Ministro tras consultar con el líder de la oposición . Los jueces de la Corte Suprema son nombrados por el Gobernador General con el asesoramiento de la Comisión de Servicios Judiciales y Jurídicos.
El Tribunal Supremo tiene jurisdicción original ilimitada en causas y asuntos civiles y penales y una jurisdicción de apelación que le confiere la Ley del Tribunal Supremo de 1996 o cualquier otra ley, que incluye apelaciones ante el Tribunal de Magistrados. Las apelaciones presentadas por el Tribunal Supremo pueden ser desestimadas por el Tribunal de Apelaciones, que es el tribunal interno más alto de las Bahamas; Se pueden presentar apelaciones desde cualquiera de los tribunales ante el Comité Judicial del Privy Council, que es el tribunal más alto del país.
El Tribunal de Primera Instancia es el tribunal de menor instancia en Las Bahamas. Este tribunal es el tribunal principal para muchos casos civiles y penales. Los magistrados son nombrados por el Gobernador General actuando de conformidad con el asesoramiento de la Comisión de Servicios Judiciales y Jurídicos. Este tribunal está presidido por magistrados estipendiarios y de circuito, incluidos el magistrado jefe y dos magistrados jefe adjuntos. En algunas ocasiones, los magistrados de Nueva Providencia también viajan en circuito a otras islas donde no hay un magistrado residente o en los casos en que el magistrado residente no puede, por cualquier motivo, conocer un caso.
Un magistrado tiene jurisdicción para juzgar todos los delitos sumarios, investigar todos los cargos de delitos procesables y conocer y determinar cualquier causa civil en la que el monto a recuperar o el valor de la propiedad en disputa no exceda los $5,000.00, a menos que un estatuto establezca jurisdicción en relación a una cantidad mayor. También hay tribunales de primera instancia dedicados a casos de menores, asuntos familiares/domésticos, delitos relacionados con drogas y delitos relacionados con armas.
El Tribunal Industrial está compuesto por tres miembros que han sido designados por el Gobernador General con el asesoramiento de la Comisión de Servicios Judiciales y Jurídicos. El Tribunal tiene la facultad de conocer y resolver controversias comerciales, registrar acuerdos laborales, conocer y resolver casos relacionados con el registro de dichos acuerdos, dictar órdenes o laudos y otorgar compensaciones sobre quejas presentadas y probadas ante el Tribunal.