La Ley de Delitos Sexuales de 2003 (c. 42) es una ley del Parlamento del Reino Unido .
Reemplazó parcialmente la Ley de Delitos Sexuales de 1956 con una redacción más específica y explícita. También creó varios delitos nuevos, como el voyeurismo no consensual , la agresión por penetración, hacer que un niño observe un acto sexual y la penetración de cualquier parte de un cadáver. Define y establece pautas legales para la violación en la legislación inglesa . También es la principal legislación que aborda el abuso sexual infantil .
La legislación correspondiente en Escocia es la Ley de Delitos Sexuales (Escocia) de 2009 y en Irlanda del Norte la Orden de Delitos Sexuales (Irlanda del Norte) de 2008 .
La Parte I de la Ley introduce muchos cambios en las leyes sobre delitos sexuales en Inglaterra y Gales (y en cierta medida en Irlanda del Norte), reemplazando casi por completo la Ley de Delitos Sexuales de 1956 .
La violación ha sido redefinida en la Ley de Delitos Sexuales de 1956 (enmendada en 1976 y 1994) para que se lea como sigue:
Una persona (A) comete un delito si:
(a) penetra intencionalmente la vagina, el ano o la boca de otra persona (B) con su pene,
(b) B no consiente la penetración, y
(c) A no cree razonablemente que B consienta. [4]
Anteriormente, la violación no incluía la penetración en la boca. La ley también cambia la forma en que se puede probar la falta de consentimiento, y los artículos 75 y 76 de la ley enumeran las circunstancias en las que se puede presumir la falta de consentimiento.
La sección 2 crea el delito de agresión por penetración . [5] Este delito se establece por separado porque la violación se define como aquella que requiere la penetración del pene. [4] Por lo tanto, la penetración sexual no consentida de la vagina o el ano con otra parte del cuerpo (como los dedos), o un objeto, debe ser procesada bajo esta sección. La sección 2 refleja fielmente la definición de violación de la sección 1, incluida la misma sentencia máxima ( cadena perpetua ), pero no incluye la penetración de la boca, y conlleva el requisito adicional de que "la penetración sea sexual", [6] es decir, realizada con el propósito de la gratificación sexual del agresor o la humillación sexual de la víctima.
La Ley introdujo cambios significativos en la definición legal del consentimiento.
Los artículos 64 y 65 se refieren a las relaciones sexuales dentro de la familia. El artículo 64 prohíbe la penetración a cualquier otro miembro de la familia, y el artículo 65 prohíbe el consentimiento a tales actividades sexuales. Inicialmente, la legislación no incluía a los tíos, tías, sobrinos y sobrinas, pero después de cierto debate, estos se incluyeron en la disposición. [7]
El artículo 74 establece que: “Para los efectos de esta Parte, una persona consiente si acepta por elección y tiene la libertad y la capacidad de hacer esa elección”. [8]
El artículo 75 [9] de la Ley introdujo una serie de presunciones probatorias que demuestran la falta de consentimiento a menos que la defensa pueda aportar pruebas suficientes y contrarias de que el demandante sí consintió. Estas presunciones exigen que el acto pertinente haya tenido lugar al mismo tiempo que existía una de seis circunstancias de las que el acusado era consciente.
Las circunstancias son (resumidas):
El artículo 76 [10] de la Ley introduce dos presunciones concluyentes, que son las siguientes:
Cuando se prueba cualquiera de las dos cosas, la ley establece que se presume de manera concluyente que el denunciante no consintió el acto y que el demandado era consciente de la falta de consentimiento. Esto no puede refutarse con ninguna prueba en contrario, como es posible con el artículo 75.
El artículo 72 establece distintos niveles de doble incriminación para determinados delitos según la condición de ciudadano británico del infractor. En el caso de los ciudadanos británicos, los actos cometidos fuera del Reino Unido que constituirían un delito en el país pueden ser procesados como si se hubieran cometido en el Reino Unido, independientemente de si los actos son lícitos en el país en el que se cometieron. En el caso de los residentes británicos, los actos cometidos fuera del Reino Unido deben constituir un delito en el país en el que se cometieron para poder ser procesados en Gran Bretaña.
La ley también incluye disposiciones contra el turismo sexual . A las personas que viajan al extranjero con la intención de cometer delitos sexuales se les puede revocar el pasaporte o restringir su viaje.
Las relaciones sexuales homosexuales en grupo han sido despenalizadas, de modo que el Anexo 6 de la Ley de 2003 hizo que se omitiera el artículo 12 de la Ley de Delitos Sexuales de 1956, eliminando el delito de relaciones sexuales homosexuales "cuando más de dos personas participan o están presentes".
La Parte II de la Ley también consolidó las disposiciones de la Ley de Delincuentes Sexuales de 1997 sobre el registro de delincuentes sexuales y las órdenes de protección. Estas disposiciones se aplican en general en todo el Reino Unido. [11] [12]
El artículo 45(2) cambió la definición de "niño" en la Ley de Protección de Niños de 1978 (que se aplica a la pornografía infantil) de una persona menor de 16 años a una persona menor de 18 años. El artículo 45 también insertó el artículo 1A de la Ley de 1978 y el artículo 160A de la Ley de Justicia Penal de 1988 , que crean defensas que se aplican cuando la fotografía mostraba al niño solo o con el acusado (pero no si mostraba a cualquier otra persona), el acusado prueba que la fotografía era del niño de 16 años o más y que él y el niño estaban casados o vivían juntos como socios en una relación familiar duradera, y se cumplen ciertas otras condiciones.
La Ley de Delitos Sexuales de 2003 crea más delitos relacionados con la prostitución.
La Ley de Policía y Delitos de 2009 insertó una nueva sección 51A que prohíbe la solicitación . [13] Esta ley entró en vigor el 1 de abril de 2010.
La ley ha sido objeto de críticas por varios motivos.
La definición de consentimiento ha hecho que algunos académicos se pregunten cómo se interpreta el consentimiento. Bethany Simpson ha sugerido que los términos “libertad” [14] y “elección” [14] que se utilizan para definir el consentimiento son demasiado complejos para que los apliquen los tribunales. [15]
Una de las partes más controvertidas de la Ley se refiere a la penalización de diversas conductas comunes, como las leyes que, a primera vista, prohíben los "abrazos sexuales" consentidos en lugares públicos o entre personas menores de edad, incluso cuando ambos participantes son menores de edad, seguidas por la emisión de notas de orientación que contradicen esto, diciendo que casi nunca deberían ser procesados. [16] [17]
El Ministerio del Interior afirmó que legalizar las relaciones sexuales consentidas entre niños "dañaría un pilar fundamental de nuestro conjunto de medidas de protección infantil". [16] Un portavoz dijo: "No estamos dispuestos a hacerlo. Aceptamos que se producen relaciones sexuales genuinamente acordadas y no explotadoras entre adolescentes y que en muchos casos no se producen daños. Estamos poniendo en marcha salvaguardas para garantizar que estos casos, que no son de interés público, no sean procesados, modificando las directrices para la policía y el Servicio de Fiscalía de la Corona". [16]
La crítica provino de Action on Rights for Children : "Las leyes deben significar lo que dicen. Es asombroso que el gobierno pueda considerar una legislación con la intención previa de emitir una guía para revocarla. Me preocupa el mensaje que envía a los jóvenes: parece decir que a veces la ley significa lo que dice y a veces no". [16]
La profesora Nicola Lacey, de la London School of Economics, comentó: "Lo que diría el Ministerio del Interior es que quería utilizar la ley penal para lograr un impacto simbólico, para decir que no es bueno que los niños tengan relaciones sexuales. Mi contraargumento es que la ley penal es una herramienta demasiado peligrosa para ser utilizada con fines simbólicos. Con esto en el código de leyes, la policía y los fiscales tendrán mucha discreción. Podría utilizarse como una forma de controlar a los niños que tal vez la policía quiera controlar por otras razones. Niños que tal vez sean una molestia o que pertenezcan a un grupo que atraiga la atención de la policía de alguna manera". [16]
La Ley de 2003 derogó la mayoría de los artículos de la Ley de Delitos Sexuales de 1956 y varias otras leyes que abordaban los delitos sexuales. El artículo 141 de la Ley otorgó al Ministro del Interior la facultad de dictar normas mediante instrumentos legales para abordar la transición de las leyes antiguas a las nuevas, a fin de cubrir la situación en que un acusado es acusado de delitos que coinciden con la fecha de inicio del 1 de mayo de 2004. Sin embargo, nunca se dictaron tales "disposiciones transitorias".
Esto dio lugar a casos en los que se acusaba a un acusado de cometer un delito sexual pero la fiscalía no podía probar la fecha exacta del delito, que podía haberse cometido antes o después del 1 de mayo de 2004. En estos casos, el acusado tenía que ser declarado inocente, independientemente de lo sólidas que fueran las pruebas en su contra, porque un delito sexual cometido antes del 1 de mayo era un delito según la antigua ley, pero un delito cometido en esa fecha o después era un delito diferente según la nueva ley. Por ejemplo, una agresión podía ser un atentado al pudor según la Ley de 1956, o el nuevo delito de agresión sexual según la Ley de 2003, dependiendo de cuándo ocurriera, pero no podían ser ambos. Si la fiscalía no podía probar más allá de toda duda razonable qué delito se había cometido, entonces el acusado no podía ser condenado por ninguno de los dos.
El Tribunal de Apelación se ocupó por primera vez de este problema en diciembre de 2005, cuando la fiscalía apeló contra la decisión de un juez de ordenar al jurado que absolviera a un acusado precisamente por esa razón. Al desestimar la apelación, el Lord Justice Rose dijo: "Si alguna vez se llega a escribir una historia de la legislación penal, es poco probable que el año 2003 sea identificado como un año de habilidad ejemplar en los anales de la redacción parlamentaria". [18]
Esta situación no se resolvió hasta que el Parlamento aprobó la Sección 55 [19] de la Ley de Reducción de Delitos Violentos de 2006 , que entró en vigor en febrero de 2007.
Según la definición de violación de la Ley (penetración de la "boca, el ano o la vagina con el pene [del acusado]"), sólo un hombre puede ser acusado de violación. Una mujer que obliga a un hombre o una mujer a tener relaciones sexuales con ella contra su voluntad sólo puede ser acusada, en virtud del artículo 4 de la Ley, de agresión sexual o de "hacer que una persona participe en una actividad sexual sin su consentimiento". La violación es un delito procesable, mientras que los delitos del artículo 4 son delitos de cualquier tipo . [20]
Se ha pedido que se modifique la Ley para incluir la violación perpetrada por mujeres dentro de la definición de violación. [21] [20] [22] En septiembre de 2016, el Gobierno respondió a una petición en la que se solicitaba que se cambiara la definición legal de violación para incluir las agresiones entre mujeres y hombres: “Hubo un considerable acuerdo en que la violación debería seguir siendo un delito de penetración del pene. Por lo tanto, no tenemos planes de modificar la definición legal de violación”. [21]
La Ley se aplica únicamente en Inglaterra y Gales, con excepción de las disposiciones enumeradas en el artículo 142(2) de la Ley, que también se aplican a Irlanda del Norte, y las disposiciones enumeradas en el artículo 142(3) de la Ley, que también se aplican a Escocia. La Ley derogó la Ley de Delincuentes Sexuales de 1997 en su totalidad, y casi la totalidad de la Ley de Delitos Sexuales de 1956 , que hasta entonces había sido la principal legislación en materia de delitos sexuales. También derogó gran parte de la Ley de Delitos Sexuales de 1967 , que había discriminado gravemente a los hombres homosexuales y bisexuales, dejándola prácticamente sin efecto legal.
La Ley de Delitos de Voyeurismo de 2019 modificó la Ley de Delitos Sexuales de 2003 para convertir el upskirting en un delito específico en Inglaterra y Gales. [23]
La Ley de Seguridad en Línea de 2023 agregó dos nuevos delitos a la Ley de Delitos Sexuales: enviar imágenes de los genitales de una persona ( cyberflashing ), [24] o compartir o amenazar con compartir imágenes íntimas. [25]
El texto completo de la Ley de Delitos Sexuales de 2003 en Wikisource