La Ley de Terminación Klamath fue una ley de 1953 bajo la política de terminación india de los EE. UU . La tribu Klamath junto con Flathead , Menominee , Potawatomi y Turtle Mountain Chippewa , así como todas las tribus en los estados de California , Nueva York , Florida y Texas fueron objeto de terminación inmediata por la Resolución Concurrente de la Cámara 108 de 1953. La declaración que fue emitida el 1 de agosto de 1953 por el Congreso de los Estados Unidos anunció el comienzo oficial de la política federal de terminación india . [1] Las tribus que fueron enumeradas como listas para la terminación inmediata habían sido incluidas en una lista preparada por el Comisionado interino de Asuntos Indígenas, William Zimmerman, porque cumplían cuatro criterios principales: recursos adecuados, habían adoptado hasta cierto punto los rasgos culturales de la cultura estadounidense en general, estaban dispuestas a terminar las obligaciones fiduciarias federales y el estado estaba dispuesto a asumir la jurisdicción sobre sus asuntos penales y civiles. [2]
En la década de 1950, la tribu Klamath de Oregón era una de las más fuertes y ricas del país. Habían creado una economía vigorosa basada en recursos madereros y ganado importado, que sustentaba casi por completo a toda la tribu. La tribu Klamath no era una carga para los contribuyentes de Oregón y era la única tribu del país que pagaba su parte de los costos administrativos de la BIA. [3] Sin embargo, a pesar de las apariencias, el 82% de los miembros de la tribu que vivían "en" la reserva no tenían trabajo y la mayoría todavía se dedicaban a la caza y la pesca para subsistir. En cuanto a la aculturación, aunque los estudiantes Klamath estaban matriculados en escuelas secundarias públicas, solo 10 se graduaron entre 1934 y 1947 y, a mediados de la década de 1950, más de la mitad de los estudiantes Klamath matriculados no pasaban al siguiente grado. Aunque los Klamath que vivían "fuera" de la reserva estaban más preparados para vivir en la sociedad dominante, los ocupantes de la reserva no tenían idea de alquiler, pagos de servicios públicos, impuestos, banca o incluso cómo cubrirían sus necesidades dietéticas. [2]
A pesar de los testimonios y las pruebas presentadas, la tribu Klamath fue exterminada en virtud de la Ley de Extinción de los Klamath , o Ley Pública 587, promulgada el 13 de agosto de 1954. En virtud de esta ley, se puso fin a toda supervisión federal sobre las tierras de los Klamath, así como a la ayuda federal proporcionada a los Klamath debido a su condición especial como indios. [4] La legislación exigía que cada miembro de la tribu eligiera entre seguir siendo miembro de la tribu o retirarse y recibir un pago monetario por el valor de la parte individual de la tierra tribal. [5] Los que se quedaron se convirtieron en miembros de un plan de gestión tribal. Este plan se convirtió en una relación de fideicomiso entre los miembros de la tribu y el Banco Nacional de los Estados Unidos en Portland, Oregón. [6] De los 2.133 miembros de la tribu Klamath en el momento de la extincion, 1.660 decidieron retirarse de la tribu y aceptar pagos individuales por la tierra. [4]
El senador de Oregón Richard L. Neuberger y el representante de Oregón Albert Ullman trabajaron juntos para retrasar la implementación de la ley de terminación de Klamath hasta que se celebraran audiencias con los indios y se pudieran hacer enmiendas. [7] A pesar del testimonio de expertos, funcionarios de BIA y miembros de la tribu, [2] los Klamath fueron terminados en 1961 como resultado de la presión constante del senador republicano Arthur V. Watkins . [3]
La legislación de terminación exigía que la tierra se vendiera en incrementos de 5.000 acres y el gobierno de los EE. UU. sólo aceptaba tierras forestales. La políticamente influyente corporación papelera Crown-Zellerbach de San Francisco obtuvo 90.000 acres, y el 93% restante se convirtió en los Bosques Nacionales Winema y Fremont . [8] La reserva se redujo de 762.000 acres a 145.000 acres.
La terminación de la reserva Klamath, en realidad incluía tres tribus distintas pero afiliadas. La Ley define a los miembros como las "tribus Klamath y Modoc y la Banda Yahooskin de Indios Serpiente, y de los miembros individuales de la misma". [9] Una parte de la tribu Modoc , había sido tomada como prisionera en Territorio Indio en 1873 después de la Guerra Modoc en Oregón. Más tarde, fueron colocados en una reserva en Territorio Indio y sus tierras fueron asignadas al igual que otras tribus para dar paso a la condición de estado de Oklahoma. En 1909, el Congreso de los EE. UU. aprobó una ley que permitía a esos Modoc regresar a su hogar tradicional en Oregón y establecer su residencia en la reserva Klamath. Algunos regresaron y otros permanecieron en Oklahoma, Kansas y Missouri, donde ahora habían establecido hogares y vínculos. En 1965, como parte del acuerdo de los EE. UU. con la reserva Klamath, se llevaron a cabo una serie de audiencias de abril a agosto. En las audiencias se escuchó testimonio sobre la notificación dada a los Modoc occidentales en el momento de la terminación de la Reserva Klamath. William Randall, representante del Distrito 5 de Missouri, observó el 13 de mayo de 1965 que había revisado las notificaciones que aparecieron en el Registro Federal entre el 14 de enero de 1955 y el 12 de agosto de 1961 con respecto a la terminación de la Reserva Klamath y ninguna mencionaba a los Modoc. Su testimonio y el de otros presentados en la audiencia dejaron en claro que muchos Modoc occidentales no se habían registrado en el censo final, no sabían que la terminación de la Reserva Klamath se aplicaba a ellos y pensaban que no debían ser excluidos de reclamar reparaciones que los Estados Unidos deben a la tribu en su conjunto por violaciones históricas. Las audiencias concluyeron sin permitir que los Modoc de Oklahoma se incluyeran en los censos de la Tribu Klamath. [10]
La rescisión del tratado dio lugar a demandas judiciales, ya que los nativos Klamath lucharon por preservar sus derechos de caza y pesca establecidos en el tratado. Cinco nativos Klamath que se habían retirado de la tribu después de la Ley Pública 587 afirmaron que conservaban los derechos de caza y pesca garantizados a la tribu Klamath en el Tratado del 16 de octubre de 1854. Después de que un tribunal de distrito de los EE. UU. fallara en su contra, presentaron una apelación en virtud del Tratado Kimball v. Callahan . [11]
Basándose en un razonamiento similar al del caso Menominee Tribe v. United States , el Tribunal de Apelaciones del Distrito de los Estados Unidos del Noveno Circuito determinó que, puesto que la Ley de Terminación de Klamath no anulaba específicamente los derechos de caza y pesca de los Klamath, estos derechos se mantenían. El tribunal examinó la estipulación de la Ley Pública 280, que dispone que ningún estado puede privar a una tribu nativa (o a miembros individuales) de los derechos de caza y pesca que les garantiza el tratado federal. [12]
Dentro de la tribu, la terminación había sido apoyada sólo por unos pocos que eran leales al senador Watkins. Después de ser eliminada, la tribu fue privada de servicios de educación, atención médica, vivienda y recursos relacionados. La terminación causó directamente la decadencia dentro de la tribu, incluyendo pobreza, alcoholismo, altas tasas de suicidio, bajo rendimiento educativo, desintegración de la familia, viviendas deficientes, altas tasas de deserción escolar, números desproporcionados en instituciones penales, aumento de la mortalidad infantil, disminución de la esperanza de vida y pérdida de identidad. [13]
Irónicamente, los Modoc occidentales recuperaron su estatus tribal el 15 de mayo de 1978, en una ley que restableció a las tribus Modoc, Wyandotte, Peoria y Ottawa de Oklahoma. [14] Casi una década después, gracias al liderazgo y la visión del pueblo Klamath y a la ayuda de algunos líderes del Congreso, la Ley de Restauración Klamath se convirtió en ley en 1986, restableciendo a los Klamath como estado soberano. [3]
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