La ley de Teeter es una observación irónica sobre los prejuicios de los lingüistas históricos , que explica cómo diferentes investigadores pueden llegar a concepciones radicalmente divergentes del protolenguaje de una familia: [1] [2]
El idioma de la familia que mejor conoces siempre resulta ser el más arcaico.
Aunque la ley lleva el nombre del lingüista americanista Karl Teeter , aparentemente no aparece en ninguna de las obras de Teeter. [3] Se suele citar una reseña de 1976 realizada por el lingüista indoeuropeo Calvert Watkins sobre la sintaxis protoindoeuropea de Paul Friedrich : el orden de los elementos significativos . [3] Watkins argumentó que Friedrich, después de criticar a otros estudiosos por poner demasiado énfasis en ramas particulares de la familia, había basado su reconstrucción de la sintaxis protoindoeuropea enteramente en el griego homérico . [1]