La Ley de Subsidios Ministeriales y de Maternidad de 2021 (c. 5) es una ley del Parlamento que permite a los ministros y a las figuras remuneradas de la oposición tomar hasta seis meses de licencia por maternidad con goce de sueldo completo.
El 4 de febrero de 2021 se anunció que el gobierno iba a actualizar la ley para permitir que la fiscal general Suella Braverman , que estaba esperando su segundo hijo, tomara seis meses de licencia por maternidad. [1]
La ley recibió la sanción real el 1 de marzo de 2021. Se aprobó tal como se presentó, con la excepción de que el término "persona", que no tiene género, fue reemplazado por "madre" o "madre o futura madre", [2] después de que algunos parlamentarios y lores se quejaran. [3]
La adopción, la licencia parental compartida, las ausencias por enfermedad de larga duración, los cargos ministeriales no remunerados y la posición de los diputados de base iban a ser revisados antes del receso de verano de 2021. [4]
La Ley crea un poder discrecional para que el Primer Ministro y los líderes de la oposición en la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores concedan a determinados funcionarios seis meses de licencia de maternidad con goce de sueldo completo. [5]
En el caso de los ministros, el Primer Ministro puede designar a esa persona como Ministro en licencia , cargo que se paga con el salario del cargo anterior de esa persona (o del cargo actual si se reorganiza ) por hasta seis meses. [6] Luego se puede designar a otra persona para ocupar el cargo anterior del Ministro en licencia.
En el caso de opositores, la Ley permite nombrar a una persona adicional para un cargo de oposición remunerado por un período de hasta seis meses. [7]
Las ministras no tienen derecho a licencia de maternidad, ya que su estatus y posición constitucional significa que no son tratadas como trabajadoras o empleadas. [8]
La ley no se extiende a los parlamentarios , por lo que ha sido criticada; [3] los parlamentarios de base pueden tomar una licencia de maternidad informal, pero no todas sus funciones están cubiertas durante su ausencia. [3] El primer trabajo de "parlamentario suplente", para cubrir el trabajo en el distrito electoral pero no para sentarse ni votar en la Cámara de los Comunes , se anunció en 2019. [9]
El Código Ministerial también establece que:
Los Ministros que deseen tomarse una licencia por maternidad (de hasta seis meses) o ausentarse del Gobierno por un período prolongado deben solicitar permiso al Primer Ministro. Si el Primer Ministro acepta dicha solicitud, el Ministro no podrá ejercer sus funciones como Ministro durante su período de ausencia, a menos que así lo acuerden el Secretario Permanente y el Ministro que ocupe temporalmente las responsabilidades ministeriales. [4]
Varias ministras han tomado licencia por maternidad desde 2001. [4] Sin embargo, la razón detrás de la Ley es que los topes a los salarios y al número de ministros limitan la capacidad para crear puestos de cobertura. [4] También se dice que la naturaleza de los cargos de Ministro de Gabinete y Oficial de Justicia significa que no podían aprovechar la vía que antes estaba disponible para los ministros. [4]
Stella Creasy ha criticado la ley por no aplicarse a todos los parlamentarios. [3] Wendy Chamberlain también ha señalado que las disposiciones de suplencia aún no están disponibles para los parlamentarios varones en licencia por paternidad. [3] Además, Yvette Cooper ha argumentado que la ley no incluye ninguna disposición para que los ministros varones puedan tomar una licencia por paternidad más prolongada. [3]
James Hand dice que la Cámara de los Comunes dedicó cuatro horas a analizar el proyecto de ley, y que se dedicó un tiempo considerable a la cuestión de utilizar un lenguaje neutro en cuanto al género. [4] También señala que la Ley no otorga a los ministros el derecho a tomar licencia por maternidad (pero queda a discreción del Primer Ministro) y que, según la Ley, el ministro tiene que abandonar técnicamente su cargo, contrariamente al concepto de días de contacto por maternidad, aunque como miembros del Gobierno pueden seguir recibiendo información. [4] Por último, Hand dice que la Ley no ofrece garantías de que el Ministro en licencia vuelva a su puesto original cuando regrese, [4] y concluye que "[e]sta disposición apresurada, con su enfoque parcial y en cierto modo retrógrado de la licencia por maternidad (al obligar a la ministra a dejar su puesto), es atribuible a que el Fiscal General se dispuso a tomar la licencia por maternidad en el plazo de un mes". [4]