La Ley sobre asignaciones familiares ( en francés : Loi sur les assignments familiales ) [1] es una ley del Parlamento de Canadá , legislada en 1944 e iniciada en 1945, como el primer programa de bienestar universal implementado en Canadá , aprobada bajo el liderazgo del Primer Ministro William Lyon Mackenzie King . Como Gasto de Seguridad de Ingresos gubernamental, los pagos se transfirieron directamente a la persona que calificaba para ellos, en este caso la madre de los niños en cuestión. [2] Como es característico de algunos Gastos de Seguridad, los beneficios fueron aprobados para familias calificadas independientemente del ingreso general o cualquier otro factor relacionado con la necesidad. [3]
Inicialmente, los pagos no estaban sujetos a impuestos y variaban según la edad y el número de niños a cargo, con un pago promedio de cinco dólares por niño por familia por mes. En los años siguientes se realizaron varias modificaciones menores, que variaban según la provincia. En 1974, se realizó una modificación sustancial a la Ley, con los pagos aumentados a veinte dólares por mes, con algunas diferencias provinciales con respecto a la edad y el número de niños en la familia. Los pagos también pasaron a ser imponibles . [4] A partir de ese momento se realizaron varias modificaciones a la Ley, como aumentar la edad de cobertura a diecisiete años para la provincia de Quebec en 1961, y para el resto del país en 1964. En 1992, la Ley de Subsidio Familiar se incorporó junto con otros programas de bienestar social al Beneficio Fiscal por Hijos . [2]
La idea de implementar una asignación familiar surgió en el contexto de la gran depresión de la década de 1930, en la que muchas familias en Canadá estaban pasando apuros. El estado recibió presiones para brindar asistencia y en 1940 modificó la legislación para permitir el seguro de desempleo estatal , el comienzo de los apoyos sociales ofrecidos en todo el país. Estas circunstancias impulsaron a los políticos a proponer una legislación federal para ofrecer más servicios de bienestar. [3] La Ley se basó en el Informe Marsh de 1943, que esbozó un plan de reconstrucción para el país después de la Segunda Guerra Mundial y fue escrito para abordar la pobreza en Canadá. Sugirió varios programas de bienestar, incluido un programa de asignación familiar. El gobierno del primer ministro William Lyon Mackenzie King seleccionó solo la asignación familiar para implementar. [5]
Se predijo que los beneficios propuestos del programa ayudarían a la economía en decadencia de la posguerra y, en general, su objetivo era ayudar a las familias de Canadá en ese momento. También se sugirió que esto ayudaría a lograr la equidad horizontal, que reconocía que quienes se ocupaban de los niños tenían una carga financiera mayor y, por lo tanto, necesitaban más ayuda que quienes no tenían hijos que mantener. [2] Además, ayudaría a mantener el poder adquisitivo general de los ciudadanos , ayudando a evitar la desestabilización de la economía. [5]
Para calificar para los beneficios ofrecidos por el gobierno cuando se inició la ley en 1945, la familia solo sería considerada elegible para recibir asistencia bajo las condiciones de que hubiera niños menores de 16 años bajo su cuidado, la familia mantuviera una residencia permanente y los niños estuvieran inscritos en el sistema escolar. [3]
Las críticas más comunes a la Ley en ese momento incluían preocupaciones de que el dinero de los contribuyentes se estaba desperdiciando debido a que los pagos se enviaban a todos los que calificaban indiscriminadamente, sin determinar si necesitaban ayuda financiera en absoluto. El razonamiento dado por el gobierno fue que calcular el ingreso anual de cada potencial beneficiario sería más costoso que los beneficios otorgados a la minoría de personas con ingresos altos. También hubo críticas políticas , alegando que la motivación para la ley de subsidio familiar era en gran medida un intento de obtener el voto de los canadienses franceses , que tenían familias más numerosas en promedio. Otros abogaban por la asistencia basada en servicios, mientras que los que estaban a favor del método de pago directo sugirieron que esto restringiría innecesariamente la libertad financiera y la elección individual. [2]
Teniendo en cuenta los requisitos básicos, la ley no se aplicaba de forma uniforme a todos los habitantes de Canadá, sino que dependía de su relación con el Estado canadiense. Aunque no se mencionaba directamente la exclusión de las familias indígenas en la Ley de Subsidio Familiar, la Ley sobre los Indios modificó la forma en que se aplicaba esta legislación a los pueblos indígenas . La Ley sobre los Indios se modificó en 1920 para hacer obligatoria la asistencia a las escuelas residenciales para los niños de hasta 15 años, y en 1930 hasta los 16 años. Para recibir los beneficios de la Ley de Subsidio Familiar , los niños de las comunidades indígenas debían asistir a escuelas residenciales. [6] También se hicieron excepciones para las familias inmigrantes, en las que los inmigrantes de primer año no eran elegibles hasta una enmienda realizada en 1961. [3]