La Ley de Salud Pública de 1904 ( 4ª Edw. 7. c. 16) fue una ley del Parlamento del Reino Unido . Es una de las Leyes de Salud Pública . [1]
En la edición de noviembre de 1902 de National Review Conservative Party , Lord Salisbury escribió un artículo titulado "Las viviendas de los trabajadores y artesanos" en el que argumentó que las malas condiciones de la clase trabajadora eran perjudiciales para la moralidad y la salud. [2] " El laissez-faire es una doctrina admirable, pero debe aplicarse en ambos lados", argumentó Salisbury, ya que el Parlamento había promulgado nuevos proyectos de construcción (como el Thames Embankment ) que habían desplazado a la clase trabajadora y eran responsables de "amontonar a la gente":
... miles de familias tienen una sola habitación donde vivir, donde duermen y comen, se multiplican y mueren... Es difícil exagerar la miseria que tales condiciones de vida deben causar, o el impulso que deben dar al vicio. La depresión del cuerpo y la mente que crean es un obstáculo casi insuperable para la acción de cualquier agente elevador o refinador. [3]
En respuesta a este artículo, el Pall Mall Gazette argumentó que Salisbury se había adentrado en "las turbias aguas del socialismo de Estado"; el Manchester Guardian dijo que su artículo era "socialismo de Estado puro y simple" y The Times afirmó que Salisbury estaba "a favor del socialismo de Estado". [4]
El 4 de marzo de 1903 se creó una Comisión Real sobre la Vivienda de las Clases Obreras bajo la dirección de Sir Charles Dilke , que incluía a Salisbury, el Príncipe de Gales , el Cardenal Manning , Henry Broadhurst , George Goschen , Jesse Collings , Obispo de Bedford , y Richard Cross como miembros. Celebró 51 reuniones, se reunió dos veces por semana en primavera y verano de 1903, escuchó a testigos, hizo 18.000 preguntas, recorrió los barrios bajos y entrevistó a médicos, policías, funcionarios de la Junta de la Ley de Pobres, clérigos, funcionarios del gobierno y presidentes de comités sanitarios de la sacristía. [5] Su informe se publicó en diciembre de 1903 y contenía una mezcla de las propuestas de Salisbury para préstamos y subsidios gubernamentales y las ideas más colectivistas de Dilke- Chamberlain de aumentar los poderes de los consejos locales. Salisbury discrepó del informe mayoritario porque lo consideró demasiado evocador de la "expropiación" chamberlainista y elaboró su propio informe minoritario.
El 23 de julio de 1903 , Richard Cross, el ministro del Interior , presentó el proyecto de ley en la Cámara de los Comunes y Salisbury hizo lo mismo en la Cámara de los Lores. La ley permitía a los distritos de los condados obtener préstamos del Tesoro de Su Majestad con la garantía de las tasas . Se le concedió a la Junta de Gobierno Local el poder de obligar a las autoridades locales a cerrar las casas insalubres, haciendo que los propietarios fueran personalmente responsables de la salud de sus inquilinos, y la ley también hizo ilegal que los propietarios alquilaran propiedades que estuvieran por debajo de los estándares sanitarios elementales. [6]
El objetivo de la ley era eliminar las construcciones de viviendas en Londres que planteaban amenazas para la salud pública , incluida la propagación del cólera y el tifus . Dado que las aguas residuales fluían y desbordaban las calles (incluso se filtraban en las casas), la ley buscaba solucionar el problema. La ley exigía que todas las nuevas construcciones residenciales incluyeran "agua corriente y un sistema de drenaje interno". Esta ley también prohibía al gobierno construir viviendas de mala calidad por parte de contratistas de construcción. La ley también establecía que cada autoridad de salud pública debía tener un médico y un inspector sanitario, para garantizar que se cumplieran las demás leyes de saneamiento, alimentación y salud.
Sin embargo, muchos factores retrasaron la reforma, como el hecho de que para llevar a cabo una limpieza, el gobierno necesitaría dinero, que tendría que provenir de los dueños de las fábricas, que no estaban dispuestos a pagar, y esto retrasó aún más la reforma. Pero los reformistas finalmente ayudaron a contrarrestar la actitud de laissez-faire del gobierno, y en 1904 se presentó un proyecto de ley de Salud Pública. El Ministro del Interior, Richard Cross, fue responsable de redactar la legislación, y recibió mucha buena voluntad de los grupos sindicales en los años siguientes por "humanizar el trabajo del trabajador".
La ley también implicaba que las ciudades debían tener aceras y alumbrado público .