La Ley Bagley-Keene de 1967, conocida oficialmente como la Ley Bagley-Keene de Reuniones Abiertas , implementa una disposición de la Constitución de California que declara que "las reuniones de los organismos públicos y los escritos de los funcionarios y agencias públicos estarán abiertos al escrutinio público", y ordena explícitamente que las agencias, juntas y comisiones del estado de California celebren reuniones abiertas . La ley facilita la rendición de cuentas y la transparencia de las actividades gubernamentales y protege los derechos de los ciudadanos a participar en las deliberaciones del gobierno estatal. De manera similar, la Ley Brown de California de 1953 protege los derechos de los ciudadanos con respecto a las reuniones abiertas a nivel de los gobiernos locales y de los condados.
La ley también reafirma que "el pueblo de este estado no cede su soberanía a los organismos que lo sirven. El pueblo, al delegar autoridad, no da a sus servidores públicos el derecho a decidir qué es bueno que el pueblo sepa y qué no es bueno que sepa. El pueblo insiste en permanecer informado para poder mantener el control sobre los instrumentos que ha creado".
Salvo que se disponga lo contrario, los órganos estatales brindarán a los miembros del público la oportunidad de dirigirse directamente al órgano estatal sobre cada tema del orden del día antes o durante el debate o la consideración de un tema por parte del órgano estatal. Sin embargo, la Ley permite muchas excepciones a esta disposición.
Se deberá notificar a cualquier persona que lo solicite por escrito con al menos 10 días de anticipación sobre las reuniones de un organismo estatal. Las notificaciones deberán incluir una agenda específica para las reuniones, incluidos los temas que se tratarán o discutirán, y no se agregará ningún tema a la agenda con posterioridad a la notificación. Las agendas de reuniones públicas y otros escritos, cuando se distribuyen a los miembros de un organismo estatal para su discusión o consideración en una reunión pública de dicho organismo, son registros públicos según la Ley de Registros Públicos de California .
Sin embargo, los órganos estatales pueden tomar medidas sobre asuntos no incluidos en la agenda en determinadas circunstancias, especialmente cuando el órgano estatal determina por mayoría de votos que existe una situación de emergencia.
Toda persona que asista a una reunión abierta y pública de un órgano estatal tendrá derecho a grabar las actuaciones en una grabadora.
A cada miembro del órgano estatal se le proporcionará una copia de la Ley en el momento de su nombramiento como miembro o de asunción del cargo.
Ninguna agencia estatal llevará a cabo ninguna reunión o función en ninguna instalación que prohíba la entrada a cualquier persona por motivos de raza, credo religioso, color, origen nacional, ascendencia o sexo.
Sección 11120: Es política pública de este estado que las agencias públicas existan para ayudar en la conducción de los negocios del pueblo y que los procedimientos de las agencias públicas se lleven a cabo abiertamente para que el público pueda permanecer informado. Al promulgar este artículo, la Legislatura encuentra y declara que es la intención de la ley que las acciones de las agencias estatales se tomen abiertamente y que su deliberación se lleve a cabo abiertamente. El pueblo de este estado no cede su soberanía a las agencias que lo sirven. El pueblo, al delegar autoridad, no da a sus servidores públicos el derecho de decidir qué es bueno que el pueblo sepa y qué no es bueno que sepa. El pueblo insiste en permanecer informado para poder conservar el control sobre los instrumentos que ha creado. Este artículo se conocerá y podrá citarse como la Ley de Sesiones Abiertas Bagley-Keene.