La Ley de Reforma Constitucional de 2005 (c. 4) es una ley del Parlamento del Reino Unido , relevante para el derecho constitucional del Reino Unido . Prevé que un Tribunal Supremo del Reino Unido asuma la jurisdicción de apelación anterior de los Law Lords , así como algunos poderes del Comité Judicial del Privy Council , y elimina las funciones de Portavoz de la Cámara de los Lores y Jefe de la Poder judicial de Inglaterra y Gales desde la oficina del Lord Canciller .
El cargo de Lord Canciller fue reformado para eliminar la capacidad de su titular de actuar como ministro de gobierno y juez, una disposición que iba en contra de la idea de separación de poderes . La reforma fue motivada por la preocupación de que la mezcla histórica de poder legislativo, judicial y ejecutivo podría no ajustarse a los requisitos del artículo 6 (párrafo 1) del Convenio Europeo de Derechos Humanos , porque un funcionario judicial que tiene poder legislativo o ejecutivo es probablemente no se considere lo suficientemente imparcial como para ofrecer un juicio justo. Esta ley garantiza que los poderes del Lord Canciller y del Secretario de Estado de Justicia tengan limitaciones en sus capacidades sobre el presidente del tribunal. [2]
El proyecto de ley se presentó originalmente en la Cámara de los Lores el 24 de febrero de 2004 y proponía los siguientes cambios:
El proyecto de ley causó mucha controversia y los Lores le hicieron enmiendas. La más importante de ellas fue la decisión de no abolir el cargo de Lord Canciller, ya que, a diferencia de otros Secretarios de Estado del Gobierno del Reino Unido, varias de las funciones del Lord Canciller están explícitamente definidas en la ley y transferir estas funciones a otras personas sería han requerido más legislación. [3] Sin embargo, aunque se mantuvo el cargo, su papel en relación con el poder judicial se reduce considerablemente y el titular del cargo ya no es automáticamente Presidente de la Cámara de los Lores debido a la intención anunciada por el Gobierno de nombrar Lord Cancilleres de la Cámara de los Comunes. . Otras medidas siguieron siendo en general las mismas que las indicadas anteriormente.
El puesto recién creado en el Gabinete de Secretario de Estado para Asuntos Constitucionales (creado originalmente para reemplazar por completo la función ejecutiva del Lord Canciller) continuó, aunque el titular de ese puesto en el Gabinete, rebautizado como Secretario de Estado de Justicia en 2007, actualmente también ocupa el cargo de Lord Canciller. El Lord Canciller sigue siendo el custodio del Gran Sello (el proyecto de ley, tal como fue redactado originalmente, lo puso en funcionamiento).
El proyecto de ley fue aprobado por ambas Cámaras el 21 de marzo de 2005 y recibió la sanción real el 24 de marzo.
La ley contiene disposiciones que reforman dos instituciones y una antigua oficina del Reino Unido. El documento se divide en tres partes: la primera se refiere a la reforma del cargo de Lord Canciller, la segunda crea y fija el marco para una Corte Suprema y la tercera regula el nombramiento de los jueces.
Según la nueva legislación, se redefinió el papel del Lord Canciller. En lugar de ser el jefe del poder judicial en Inglaterra y Gales , el papel del Lord Canciller se cambió para administrar el sistema judicial, incluida la Corte Suprema, los tribunales de condado , los tribunales de magistrados y los tribunales forenses. En el desempeño de esta función, el Lord Canciller debe dirigirse a ambas cámaras del Parlamento y presentar un informe sobre cómo ha gestionado el sistema judicial.
El Lord Presidente del Tribunal Supremo reemplaza al Lord Canciller como jefe del poder judicial inglés y galés y también es responsable de representar las opiniones del poder judicial ante el Lord Canciller y el Parlamento en su conjunto.
La ley también establecía un juramento que debía prestar el Lord Canciller. el juramento es: "Yo, (nombre), juro que en el cargo de Lord Alto Canciller de Gran Bretaña respetaré el estado de derecho, defenderé la independencia del poder judicial y cumpliré con mi deber de garantizar la provisión de recursos para el apoyo eficiente y eficaz a los tribunales de los que soy responsable. Que Dios me ayude." [4]
El establecimiento de una Corte Suprema es el tema principal de la ley y tuvo consecuencias para la Cámara de los Lores y el cargo de Lord Canciller. Las secciones contenidas en la Parte 3 prescriben que la Corte Suprema esté compuesta por 12 jueces (artículo 23) y que los primeros jueces sean los doce Lores de Apelaciones Ordinarios entonces vigentes (artículo 24). Las siguientes secciones (arts. 26 a 31) establecen las reglas para el nombramiento de futuros miembros de la Corte. El artículo 11 de la Ley del Tribunal Supremo de 1981, modificada por la Ley de pensiones y jubilaciones judiciales de 1993, exige que los jueces del Tribunal Supremo se jubilen a los 70 años. Los jueces son nombrados por el Monarca por recomendación del Primer Ministro. En caso de fallecimiento o deselección aprobada por ambas cámaras, su comisión de selección compuesta por el Presidente y el Vicepresidente de la Corte Suprema (anexo 8) propone un nombre al Lord Canciller, quien puede rechazar un nombre sólo una vez por vacante (desde que se enmendó a Secretario de Estado de Justicia ), disponiendo de un veto único. Las secciones 32 a 37 se titulan Condiciones de nombramiento y tratan cuestiones como la permanencia en el cargo, salarios y prestaciones, renuncia y jubilación, y pensiones. El artículo 40 establece además que el nuevo Tribunal asumirá la jurisdicción de la Cámara de los Lores y la jurisdicción en cuestiones de devolución del Privy Council .
Las siguientes secciones tratan de cuestiones prácticas como los procedimientos, el personal y los recursos del nuevo Tribunal y los honorarios de los jueces. El Jefe del Ejecutivo del Tribunal Supremo debe preparar un informe anual sobre su trabajo y debe presentarse a ambas Cámaras del Parlamento (art. 51).
Aunque se abolió el Comité de Apelaciones de la Cámara de los Lores, los Law Lords en funciones en 2005-2006 mantuvieron su cargo judicial en la nueva Corte Suprema. Los miembros recién nombrados de la Corte no reciben título nobiliario, sino que llevan el título formal de Juez de la Corte Suprema. Según la ley, dichos jueces también tienen un título de cortesía de Señor o Señora, con el propósito expreso de garantizar que no se perciba una jerarquía entre las JSC.
La nueva Corte Suprema se encuentra en un edificio separado de las Cámaras del Parlamento, donde el mencionado comité judicial predecesor (de la Cámara de los Lores) actuaba anteriormente como tribunal de apelación final del Reino Unido. Después de un largo estudio de los sitios adecuados, incluida Somerset House, el Parlamento y el antiguo Departamento del Lord Canciller acordaron la instalación del Tribunal en Middlesex Guildhall en Parliament Square, anteriormente un edificio del Tribunal de la Corona. Se eligió al arquitecto Lord Foster para diseñar las modificaciones necesarias. El edificio reabrió sus puertas como Corte Suprema el 1 de octubre de 2009.
La tercera parte de la ley trata sobre el nombramiento de jueces. En 1991, la Sociedad de Abogados criticó el antiguo sistema (el Monarca nombraba jueces siguiendo el consejo del Lord Canciller), destacó sus defectos y recomendó la creación de un organismo independiente responsable del nombramiento de los jueces. La Ley de Reforma Constitucional hizo realidad las esperanzas de la Sociedad de Abogados. El artículo 61 prescribió la creación de la Comisión de Nombramientos Judiciales , responsable del nombramiento de jueces para los tribunales ingleses y galeses. Las siguientes secciones regulan la estructura y los procedimientos de la Comisión.
Hay varios criterios establecidos por la ley para que una persona sea elegible para formar parte de la Corte Suprema . Estos son: