La Ley de Reclamaciones de los Japoneses-Americanos es una ley aprobada por el Congreso de los Estados Unidos y firmada por el presidente Harry S. Truman el 2 de julio de 1948. La ley autorizó la liquidación de reclamaciones por pérdida de propiedad por parte de personas de ascendencia japonesa que fueron expulsadas de la zona de la Costa del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Según un informe del Senado sobre la Ley, existían dudas sobre si el gobierno de los Estados Unidos tenía derecho a evacuar y colocar a todas las personas de ascendencia japonesa en campos de internamiento . Como resultado de ser colocados en los campos de internamiento japoneses hubo una gran pérdida de propiedades, pertenencias, negocios, "y los principios de justicia y gobierno responsable requieren que haya una compensación por tales pérdidas". "Con el tiempo, el Congreso asignó 38 millones de dólares para liquidar 23.000 reclamaciones por daños y perjuicios por un total de 131 millones de dólares. La reclamación final fue adjudicada en 1965". [1]
El ataque a Pearl Harbor fue un ataque aéreo sorpresa de la Armada Imperial Japonesa contra los Estados Unidos neutrales en Oahu , Hawái —con el foco dirigido contra la base naval de Pearl Harbor— en la mañana del 7 de diciembre de 1941. El ataque hundió cuatro acorazados estadounidenses, destruyó 188 aviones estadounidenses y mató a casi 2500 personas, lo que llevó a Estados Unidos a unirse a la Segunda Guerra Mundial al día siguiente. Una vez que Estados Unidos entró en la guerra y el sentimiento antijaponés comenzó a circular, los estadounidenses reaccionaron cada vez más con racismo y hostilidad, viendo a las personas de ascendencia japonesa como enemigos independientemente de la ciudadanía estadounidense. El gobierno estadounidense expresó su preocupación por la lealtad del pueblo japonés que vivía en Estados Unidos y por los espías japoneses que enviaban información a Japón. Como resultado, el Departamento del Tesoro congeló los activos de todos los ciudadanos y extranjeros residentes nacidos en Japón, y el Departamento de Justicia arrestó a unos 1500 líderes religiosos y comunitarios como enemigos extranjeros potencialmente peligrosos . La principal preocupación entre los líderes militares y políticos se debía al hecho de que muchas de las mayores poblaciones de estadounidenses de origen japonés estaban muy cerca de activos de guerra vitales a lo largo de la costa del Pacífico.
En respuesta a los temores del público, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9066 el 19 de febrero de 1942. [2] La orden "otorgó al secretario de guerra y a sus comandantes el poder de "prescribir áreas militares en los lugares y en la extensión que él o el comandante militar apropiado determinen, de las cuales cualquiera o todas las personas pueden ser excluidas". Si bien no se mencionó ningún grupo o ubicación específicos en la orden, se aplicó rápidamente a prácticamente toda la población japonesa estadounidense en la Costa Oeste". [2]
Una vez que se emitió la Orden Ejecutiva 9066, todas las personas de ascendencia japonesa en el Comando de Defensa Occidental fueron evacuadas de sus hogares, reubicadas a la fuerza y confinadas en campos de reubicación y luego de internamiento. Solo se les permitió llevar consigo lo que pudieran llevar consigo y no se les dijo a dónde irían ni cuánto tiempo estarían fuera. En junio, más de 110.000 estadounidenses de origen japonés fueron reubicados en campos de internamiento remotos construidos por el ejército de los EE. UU. en lugares dispersos por todo el país. Durante los siguientes dos años y medio, muchos de estos estadounidenses de origen japonés soportaron condiciones de vida extremadamente difíciles y malos tratos por parte de sus guardias militares. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el mayor general estadounidense Henry C. Pratt emite la Proclamación Pública N.º 21, en la que se declara que, a partir del 2 de enero de 1945, los "evacuados" estadounidenses de origen japonés de la Costa Oeste podrían regresar a sus hogares. [4] En diciembre de 1944, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en Ex parte Mitsuye Endo que estaba fuera del poder de la Autoridad de Reubicación de Guerra "detener a ciudadanos contra los que no se han presentado cargos de deslealtad o subversión durante un período mayor que el necesario para separar a los leales de los desleales".
En 1948, el presidente Harry S. Truman firmó la Ley de Reclamaciones por Evacuación, que dio a los internados la oportunidad de presentar reclamaciones por propiedades perdidas como resultado de la reubicación. [2]
A continuación se presenta el texto de la Ley de Reclamaciones de 1948: "Ninguna cantidad recibida como indemnización en virtud de la Ley titulada "Ley para autorizar al Fiscal General a adjudicar ciertas reclamaciones resultantes de la evacuación de ciertas personas de ascendencia japonesa en virtud de órdenes militares", aprobada el 2 de julio de 1948, modificada por la Ley Pública 116 del Octogésimo Segundo Congreso y la Ley Pública 673 del Octogésimo Cuarto Congreso (50U.S.6.App. sees.1981-1987), se incluirá en los ingresos brutos a los efectos del capítulo del Código de Rentas Internas de 1939 o del capítulo 1 del Código de Rentas Internas de 1954". [5]
"SEC.2. La primera sección de esta Ley se aplicará con respecto al año fiscal que se envíe después del 2 de julio de 1948. Si el reembolso o crédito de cualquier pago en exceso del impuesto federal sobre la renta resultante de la aplicación de la primera sección de esta Ley (incluidos los intereses, los agregados al impuesto, los montos adicionales y las sanciones) se impide en la fecha de promulgación de esta Ley, o dentro de un año a partir de dicha fecha, por la operación de cualquier ley o norma jurídica, el reembolso o crédito de dicho pago en exceso se puede hacer o permitir, no obstante, si se presenta una reclamación al respecto dentro de un año después de la fecha de promulgación de esta Ley. En el caso de una reclamación a la que se aplica la oración anterior, el monto que se reembolsará o acreditará como pago en exceso no se reducirá por ninguna compensación de acreedores basada en cualquier elemento que no sea el monto de la adjudicación a la que se hace referencia en la primera sección de esta Ley. No se permitirá ni se pagará ningún interés sobre ningún pago en exceso resultante de la aplicación de esta Ley". [5]
La Ley de Reclamaciones de 1948 fue enmendada el 5 de junio de 1956. "El propósito de las enmiendas es establecer $100,000 como la indemnización máxima que el Fiscal General puede otorgar en el acuerdo y arreglo de una reclamación bajo la Ley de Reclamaciones por Evacuación de Japoneses-Americanos de 1948 sin presentar una reclamación ante el Tribunal de Reclamaciones". [6]
Muchos ex internos japoneses-americanos habían perdido sus propiedades y sus hogares durante el internamiento; no tenían un lugar al que regresar y sólo tenían un puñado de pertenencias. La Ley de Reclamaciones se creó para ayudar a estas personas después de ser liberadas de los campos, pero tenía sus defectos. La tramitación de las reclamaciones llevaba tiempo y muchas de estas personas no tenían nada y necesitaban urgentemente dinero para alojamiento y comida después del cierre de los campos. "LEY DE RECLAMACIONES DE EVACUACIÓN JAPONESES-AMERICANAS DE 1948 La legislación propuesta conferiría jurisdicción al Tribunal de Reclamaciones para determinar cualquier reclamación presentada oportunamente en virtud de la ley. Se podría presentar una petición al tribunal para tal determinación en cualquier momento, excepto que no se podría presentar más de 90 días después de la fecha de una notificación del Fiscal General entregada al demandante por correo certificado en la que se le comunicara que no se daría más consideración al acuerdo de la reclamación". [6] Un ejemplo de esto es el de una reclamación presentada por Toshi Shimomaye, quien se vio obligado a vender varias posesiones al mejor postor, lo que resultó en una pérdida neta de varios cientos de dólares.