La Ley de Patentes de Plantas de 1930 (promulgada el 17 de junio de 1930 como Título III de la Tarifa Smoot-Hawley , cap. 497, 46 Stat. 703, codificada como 35 U.SC Ch. 15) es una ley federal de los Estados Unidos impulsada por el trabajo de Luther Burbank y la industria de los viveros. Esta legislación hizo posible patentar nuevas variedades de plantas, excluidas las plantas sexuales y las propagadas por tubérculos ( ver Ley de Protección de Variedades Vegetales de 1970 ). Las patentes de plantas, como la PP12 'PLUM' (5 de abril de 1932), se concedieron póstumamente a Burbank. Al apoyar la legislación, Thomas Edison testificó ante el Congreso en apoyo de la legislación y dijo: "Estoy seguro de que este [proyecto de ley] nos dará muchos Burbanks".
Durante los debates en el Congreso sobre la Ley de Patentes de Plantas, algunas de las cuestiones clave fueron: qué tipos de plantas calificaban como materia patentable; ¿Qué tenía que hacer exactamente un obtentor para poder ser considerado inventor? y cuál era la relación entre el acto de invención y el acto de reproducir la invención. [1] Estos problemas se superaron adoptando un nuevo concepto de invención que se ha caracterizado como invención 'inductiva', argumentando que "aunque los 'deportes' o mutaciones espontáneas a partir de las cuales se generaron nuevas variedades a menudo ocurrían de forma natural, la habilidad de identificar la mutación, aislarla y luego reproducirla fue una obra de invención". [2]
Excepcionalmente, la Ley de Patentes de Plantas "eliminó el requisito estándar de las patentes industriales de que la invención se describa lo suficientemente bien como para permitir que alguien experto en la técnica la reproduzca". [3] La necesidad de este nuevo tipo de patentes (patentes vegetales) surge del requisito de descripción escrita de las patentes de utilidad . Mientras que las máquinas creadas por el hombre (y sus componentes inventivos) se pueden describir con precisión, una descripción igualmente precisa no es posible para los seres vivos: incluso si se conoce una secuencia completa de ADN en cada cromosoma , con la tecnología moderna no es posible establecer los límites. de la variación del ADN con la precisión requerida para las afirmaciones sobre la composición de la materia. [4]
Podría decirse que el alcance de los derechos ofrecidos por la Ley de Patentes de Plantas fue restringido por la decisión del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos en 1995, Imazio Nursery Inc. v. Dania Greenhouses , 36 USPQ 2d 1673, que sostuvo que "para establecer la infracción de una patente de plantas es necesario Es necesario probar que la planta acusada deriva de, es decir, una copia de, la planta real que motivó la presentación de la solicitud de patente vegetal." [5] En otras palabras, el poder de las Patentes de Utilidad para bloquear una invención similar, que se realizó independientemente del propietario de la patente, no se aplica a las Patentes de Plantas.
La legislación no recibió mucha atención popular hasta varias décadas después, durante el desarrollo de los derechos de obtentor a través del tratado UPOV de 1961 y la promulgación de la Ley de Protección de Variedades Vegetales de EE. UU. de 1970 , que coincidió con críticas más amplias a la propiedad intelectual y su relación. para la salud humana, la seguridad alimentaria y el medio ambiente. [6] Las críticas se hicieron más intensas cuando se citó la Ley de Patentes de Plantas para respaldar la protección de patentes para organismos genéticamente modificados (OGM) en casos de la Corte Suprema de Estados Unidos como Diamond contra Chakrabarty y JEM Ag Supply contra Pioneer Hi-Bred . [7] Muchos activistas y académicos han sugerido que existe una conexión entre la protección de patentes de plantas y la pérdida de biodiversidad , [8] aunque tales afirmaciones son cuestionadas. [9]
Aunque el Departamento de Agricultura de EE. UU. anunció que aceptaría solicitudes de protección de obtenciones vegetales para cáñamo industrial ( Cannabis sativa ) después del 24 de abril de 2019, [10] ninguna ha sido concedida hasta la fecha, y los obtentores han buscado en cambio protección de propiedad intelectual a través de la Patente Vegetal. Ley de 1930, como PP31918 Planta de cannabis denominada 'RAINBOW GUMMEEZ' (30 de junio de 2020). [11]