La Ley de Libertad de Información de 1982 (Cth) es una ley del Parlamento de Australia que garantiza la libertad de información y el derecho de acceso a los documentos oficiales del Gobierno de la Commonwealth y de sus organismos a los miembros del público. Fue aprobada por el Parlamento australiano el 9 de marzo de 1982 y entró en vigor el 1 de diciembre de 1982.
Antes de la implementación de la Ley, los distintos gobiernos de Australia no tenían obligación de divulgar información al público, porque el sistema tradicional de gobierno de Westminster está bastante cerrado al escrutinio público. [1] Entre los años 1960 y 1980 se realizaron varias investigaciones para examinar la transparencia del gobierno australiano y los servicios públicos, lo que condujo a reformas de la Nueva Ley de la Industria (NAL, por sus siglas en inglés). [1] Una de las iniciativas de la NAL fue la Libertad de Información y se considera un "hito en el desarrollo de la democracia australiana". [1]
Los miembros del público tienen ciertos derechos de acceso. Entre ellos, el derecho a acceder a documentos sobre el funcionamiento de los departamentos gubernamentales y documentos que están en posesión de los ministros o agencias gubernamentales (Ley de Libertad de Información de 1982). Ciertos documentos están exentos de esto, incluidos (pero no limitados a) documentos que detallan deliberaciones o decisiones del Gabinete; [2] documentos que revelan secretos comerciales; [3] o documentos que podrían dañar la seguridad nacional, [4] la defensa, [4] o las relaciones internacionales, [4] o cualquier documento que pudiera dañar las relaciones entre la Commonwealth y los estados. [5] La Ley protege la privacidad personal al eximir los documentos cuya divulgación daría lugar a la divulgación irrazonable de información personal sobre cualquier persona individual, incluida una persona fallecida. [6] [7]
La solicitud de acceso a un documento debe ser por escrito y contener una cantidad razonable de información sobre el documento solicitado para que sea más fácil localizarlo. [8] El proceso de solicitud también puede generar costos. [9] Al recibir la solicitud, la agencia gubernamental o el Ministro que recibe la solicitud debe tomar todas las medidas razonables para informar al solicitante que su solicitud ha sido recibida dentro de los 14 días, y también debe notificar al solicitante su decisión en relación con la solicitud dentro de los 30 días de recibir la solicitud. [8] Si el acceso ha sido denegado total o parcialmente, se deben proporcionar razones al solicitante. [10] Sin embargo, no todos los documentos, dependiendo del contenido, que se conservan en la oficina de un ministro estarán sujetos a la Ley. [11]
La Ley de reforma de la Ley de libertad de información de 2010 se aprobó en mayo de 2010 y entró en vigor en noviembre de 2010. Los cambios apuntaron en gran medida a reducir el costo de las solicitudes de libertad de información, que habían sido criticadas por los periodistas como "prohibitivamente costosas" (Ricketson y Snell, 2002).
Algunos de los cambios a la Ley de Libertad de Información (Reforma) de 2010 para las solicitudes recibidas a partir del 1 de noviembre de 2010 incluyen:
La periodista de investigación italiana Stefania Maurizi describió a Australia como "la peor jurisdicción del mundo en lo que se refiere a la Ley de Libertad de Información (FOIA)". Maurizi había presentado solicitudes de acceso a la información a gobiernos de todo el mundo para obtener documentos relacionados con Julian Assange y WikiLeaks . [12]