La Ley de Libertad de Información de 1982 (Cth) es una ley del Parlamento de Australia que garantiza la libertad de información (FOI) y los derechos de acceso a los documentos oficiales del Gobierno de la Commonwealth y de sus agencias al público. Fue aprobado por el Parlamento australiano el 9 de marzo de 1982 y entró en vigor el 1 de diciembre de 1982.
Antes de la implementación de la ley, los distintos gobiernos de Australia no tenían la obligación de divulgar información al público, porque el sistema tradicional de gobierno de Westminster está bastante cerrado al escrutinio público. [1] Entre los años 1960 y 1980 se realizaron una serie de investigaciones sobre la transparencia del gobierno australiano y los servicios públicos que llevaron a reformas de la Nueva Ley de Industria (NAL). [1] Una de las iniciativas de la NAL fue la Libertad de Información y se considera un "hito en el desarrollo de la democracia australiana". [1]
Los miembros del público tienen ciertos derechos de acceso. Estos incluyen el derecho a acceder a documentos sobre el funcionamiento de departamentos gubernamentales y documentos que están en posesión de ministros o agencias gubernamentales (Ley de Libertad de Información de 1982). Ciertos documentos están exentos de esto, incluidos (entre otros) documentos que detallan las deliberaciones o decisiones del Gabinete; [2] documentos que revelen secretos comerciales; [3] o documentos que puedan dañar la seguridad nacional, [4] la defensa, [4] o las relaciones internacionales, [4] o cualquier documento que pueda dañar las relaciones entre los Estados y la Commonwealth. [5] La Ley protege la privacidad personal eximiendo los documentos cuya divulgación daría lugar a la divulgación irrazonable de información personal sobre cualquier persona individual, incluida una persona fallecida. [6] [7]
La solicitud de acceso a un documento debe realizarse por escrito y contener una cantidad razonable de información sobre el documento solicitado para que sea más fácil de localizar. [8] El proceso de solicitud también puede generar cargos. [9] Al recibir la solicitud, la agencia gubernamental o el Ministro que la recibe debe tomar todas las medidas razonables para informar al solicitante que su solicitud ha sido recibida dentro de los 14 días, y también debe notificarle su decisión en relación con la solicitud. dentro de los 30 días siguientes a la recepción de la solicitud. [8] Si el acceso ha sido denegado total o parcialmente, se deberán comunicar los motivos al solicitante. [10] Sin embargo, no todos los documentos, dependiendo de su contenido, que se encuentren en la oficina de un ministro estarán sujetos a la ley. [11]
La Ley de Enmienda (Reforma) de la Libertad de Información de 2010 se aprobó en mayo de 2010 y entró en vigor en noviembre de 2010. Los cambios estaban destinados en gran medida a reducir el costo de las solicitudes de libertad de información, que habían sido criticadas por los periodistas como "prohibitivamente costosas" ( Ricketson y Snell, 2002).
Algunos de los cambios a la Ley de Enmienda (Reforma) de Libertad de Información de 2010 para las solicitudes recibidas a partir del 1 de noviembre de 2010 incluyen:
La periodista de investigación italiana Stefania Maurizi describió a Australia como "la peor jurisdicción del mundo en lo que respecta a la FOIA [Ley de Libertad de Información]". Había presentado solicitudes de libertad de información a gobiernos de todo el mundo para obtener documentos relacionados con Julian Assange y WikiLeaks . [12]