Kenneth Law (nacido en 1965) es un hombre canadiense que fue acusado de enviar nitrito de sodio , una sustancia potencialmente letal, a personas que tenían la intención de suicidarse. Fue arrestado en mayo de 2023 por dos cargos de asesoramiento o ayuda al suicidio. [1] Posteriormente fue acusado de 14 cargos de asesinato en primer grado . [2] En septiembre de 2023, se había convertido en sospechoso de 120 suicidios en todo el mundo, incluidos 88 solo en el Reino Unido. [3] Sin embargo, Law no está siendo procesado fuera de Ontario. [4]
El nitrito de sodio también es un conservante de alimentos y no es ilegal en sí mismo, pero es perjudicial para los seres humanos en cantidades suficientemente grandes. Law ha admitido haber vendido la sustancia, pero sostiene que no tenía "ningún control" sobre lo que sus clientes hacían con sus productos y, por lo tanto, no ha cometido ningún delito. [5] A partir de 2024, Law se declara inocente. [6] Su juicio está previsto que comience en septiembre de 2025. [7]
Law nació en 1965. [a] En su currículum, escribió que era un graduado de ingeniería de la Universidad de Toronto y que también se inscribió en un programa de MBA en la Universidad de York . [10] Afirmó en una publicación de blog de 2005 haber trabajado en la industria aeroespacial, las finanzas y el marketing. [11] En 2016, queriendo un "cambio de estilo de vida", [12] encontró empleo como cocinero en el Fairmont Royal York Hotel , donde fue filmado participando en una disputa territorial sindical . [13] Toronto Life informó que Law se desempeñó mal, discutió con frecuencia con sus compañeros de trabajo y tenía pocos amigos allí. [14] En una entrevista con The Globe and Mail , Law declaró que fue allí donde descubrió el nitrito de sodio, la sustancia por la que luego se le acusaría de vender. [5] La cocina del hotel cerró al principio de la pandemia de COVID-19 en Canadá , [14] y Law, ahora desempleado, [15] se declaró en quiebra, debiendo más de $ 134,000. [11]
En una entrevista con The Times , afirmó que su madre sufrió una vez un derrame cerebral y estuvo postrada en cama durante siete años, dependiendo de una sonda de alimentación . También agregó que su padre religioso no creía en la eutanasia . The Times no pudo verificar de forma independiente sus afirmaciones, y un miembro de la familia contactado por The Times desmintió a Law por completo. [12]
Según la Policía de la Región de Peel , Law "comenzó a operar" sitios web desde los que luego vendería nitrito de sodio a fines de 2020. [16] La Policía Regional de York alegó que había creado al menos cinco de estos sitios, usándolos también para vender máscaras y capuchas. [17] Toronto Life informó que estos sitios, además de vender parafernalia suicida, también ofrecían salsa picante y "llamadas de consulta" de 150 dólares canadienses con Law. [14] Una mujer que afirma ser una de las clientas de Law describió un sitio como similar a Amazon , que incluso tenía números de seguimiento de los productos. También afirmó que dicho sitio estaba decorado con otros productos, pero que solo había nitrito de sodio en stock. [18] El Sunday Times informó que uno de estos sitios web supuestamente operados por Law parecía "bastante inocente" y tenía un fondo de fiambres y una tabla de quesos . [15]
Una cuenta conocida como Greenberg, que afirmaba ser un médico jubilado de Nueva York, promocionaba los productos de Law en foros sobre suicidio y dirigía un blog a favor del suicidio. El Sunday Times escribió que Greenberg, al igual que Law, era fan de Star Trek y tenía la costumbre de despedirse con "aplausos", lo que llevó a un internauta que interactuó con Greenberg a sospechar que Law estaba detrás de la cuenta. Sin embargo, Law ha negado haber enviado mensajes en foros sobre suicidio. [15] La cuenta de Greenberg no ha estado activa desde el arresto de Law en 2023, según dos familiares de una presunta víctima de Law. [19]
Después de que una mujer británica se suicidara con nitrito de sodio en abril de 2022, el forense que investigó su muerte señaló la participación de una oficina de correos de Mississauga y de Imtime Cuisine, un negocio supuestamente operado por Law. [20]
Después de que su hijo Tom se suicidara en 2021 con nitrito de sodio, un hombre llamado David Parfett descubrió una conexión con Kenneth Law, quien supuestamente le vendió el veneno. Le avisó al periodista de The Times , James Beal, quien luego publicó una investigación. Beal llamó a Law, quien admitió haber vendido nitrito de sodio y supuestamente confesó haber instruido a los clientes sobre cómo suicidarse. [14] El artículo también relacionó los productos de Law con siete muertes. [5] Poco después de la publicación del artículo, el 2 de mayo de 2023, Law fue arrestado en su residencia de Mississauga , [14] como resultado directo de su repentina notoriedad. [21] En el tiempo transcurrido entre la publicación del informe de The Times y su arresto, concedió una entrevista a The Globe and Mail en la que argumentó que no tenía "ningún control" sobre lo que sus clientes hacían con el nitrito de sodio que les vendía y, por lo tanto, no era penalmente responsable de nada. También acusó a The Times de tergiversar sus palabras. [5]
Inicialmente fue acusado de dos cargos de asesoramiento o ayuda al suicidio. [1] Optó por no presentarse a una audiencia de fianza en junio. [22] En agosto, Law fue acusado de 12 cargos más de asesoramiento y ayuda al suicidio. [23] Además, fue acusado de 14 cargos de asesinato en segundo grado en diciembre, [24] que se elevaron a asesinato en primer grado el mes siguiente. [2] A partir de septiembre de 2023, Law es sospechoso de 120 suicidios en todo el mundo, incluidos 88 en el Reino Unido. [3] No está siendo procesado fuera de Ontario. [4] A partir de marzo de 2024, planeaba declararse inocente, y su abogado declaró que Law solo vendía un "producto legal en el mercado abierto". [6] Su caso pasará directamente a juicio, sin una investigación preliminar (durante la cual el juez confirmaría si la Corona tiene pruebas suficientes para procesar al acusado). [25] Su juicio está previsto que tenga lugar durante septiembre y octubre de 2025. [7] En septiembre de 2024, los fiscales solicitaron que la Corte Suprema de Canadá emitiera una opinión sobre si la asistencia al suicidio puede ser acusada como asesinato. [26]
Después del arresto de Law en mayo de 2023, Google Trends registró un aumento en el interés por el nitrito de sodio y el nitrato de sodio , presumiblemente confundido con el primero, en Canadá. Un aumento menor en las búsquedas de estos dos términos se produjo en agosto, cuando Law fue acusado además. [27] En 2024, el Toronto Star informó que las familias de las víctimas sospechaban que Law vendía nitrito de sodio en Sanctioned Suicide , pero no pudo verificar la acusación de forma independiente. [28]
En septiembre de 2024, la familia de Jeshennia Bedoya Lopez, una mujer de Ontario que tenía tendencias suicidas y utilizó productos supuestamente vendidos por Law para acabar con su vida, presentó una demanda contra él en el Tribunal Superior de Newmarket. Siete de los médicos de Lopez también fueron nombrados en la demanda por supuestamente no brindar la atención adecuada. Anunciaron que estaban pidiendo daños y perjuicios tanto a Law como a los médicos. [29]