La ley de Kaluza propone una restricción fonológica sobre la métrica del poema en inglés antiguo Beowulf . Toma su nombre de Max Kaluza , quien hizo una influyente observación sobre las características métricas de las sílabas átonas en Beowulf . [1] Su idea fue desarrollada más a fondo, en particular por Alan Bliss [2] y RD Fulk . [3] El nombre de "ley de Kaluza" en sí parece haber sido otorgado por Fulk. [4] La importancia de las observaciones de Kaluza para la datación de Beowulf ha sido ampliamente debatida.
Al igual que otros versos aliterativos en lenguas germánicas antiguas , el metro poético en inglés antiguo de Beowulf exhibe el fenómeno de resolución , por el cual, bajo ciertas condiciones, dos sílabas cuentan como una para fines métricos.
Estas condiciones son:
Las observaciones de Kaluza sugirieron que Beowulf presenta una restricción adicional en la condición 5, relativa a la sílaba átona en el par de sílabas que deben resolverse. Cuando las dos sílabas que potencialmente pueden resolverse siguen inmediatamente a una sílaba tónica, la resolución no se produce si:
Así, en los versos categorizados en la teoría de Sievers sobre el metro anglosajón como A2a, como el verso 222a de Beowulf (' brimclifu blīcan ') o el 1171a (' goldwine gumena '), la segunda y tercera sílabas (en estos ejemplos ' -clifu ' y ' -wine ' respectivamente) se resuelven, y en estos casos terminan consistentemente en una vocal etimológicamente corta, sin consonante. (Estos a veces se conocen como 'versos Kaluza Tipo I' y hay sesenta y dos ejemplos en el poema).
Sin embargo, en versos de tipo D2 y D*2, como el verso 2042a (' eald æscwiga ') o 2912b (' feorh cyninges ') de Beowulf , las sílabas potencialmente resolutivas (en estos ejemplos ' -wiga ' y ' cynin- ') siguen a una sílaba tónica (en estos ejemplos ' æsc- ' y ' feorh ') y, en teoría, podrían resolverse. Sin embargo, si así fuera, el verso contendría solo tres sílabas, demasiado pocas para cumplir con el requisito mínimo de cuatro sílabas del metro aliterativo del inglés antiguo. En tales versos de Beowulf , la sílaba átona incluye constantemente una consonante y/o tiene una vocal etimológicamente larga. (Estos a veces se conocen como 'versos Kaluza Tipo II' y hay cuarenta y cuatro ejemplos en el poema).
RD Fulk desarrolló las observaciones de Kaluza para argumentar que muestran que en la época en que se compuso Beowulf , las variedades poéticas del inglés antiguo todavía distinguían entre vocales largas y cortas en sílabas átonas. No hay evidencia precisa de cuándo se perdieron estas distinciones, pero hay una variedad de evidencia de otros tipos de reducción de vocales átonas en la historia del inglés antiguo . Esta evidencia sugiere que las distinciones de longitud de vocales en vocales átonas no podrían haber persistido más allá de c. 725 en el inglés antiguo de Mercia o c. 825 en el inglés antiguo de Northumbria . Esto implica una fecha relativamente temprana para Beowulf .
La mayoría de los lingüistas que han estudiado la ley de Kaluza sostienen que los patrones de Beowulf reflejan una restricción fonológica en la métrica poética del inglés antiguo temprano. Sin embargo, varios académicos han argumentado que la aparición de los patrones de la ley de Kaluza en Beowulf específicamente puede no reflejar la distinción continua entre vocales largas y cortas en sílabas átonas en el momento de la composición de Beowulf , sino una conformidad residual con patrones más antiguos que surgen de cualquiera de una serie de factores postulados, incluidos: [5] : 659–660
Leonard Neidorf y Rafael J. Pascual sostienen que estas explicaciones alternativas son más débiles que la explicación fonológica preferida por Kaluza y Fulk. [5]