La Ley de Enrolamiento de 1863 (12 Stat. 731, promulgada el 3 de marzo de 1863), también conocida como la Ley de Reclutamiento Militar de la Guerra Civil , [1] fue una ley aprobada por el Congreso de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense para proporcionar nueva mano de obra al Ejército de la Unión . La ley fue la primera ley de reclutamiento nacional genuina . La ley exigía el enrolamiento de todos los ciudadanos varones y de aquellos inmigrantes (extranjeros) que habían solicitado la ciudadanía, entre 20 y 45 años de edad, a menos que estuvieran exentos por la ley. La ley reemplazó a la Ley de Milicia de 1862 .
Se creó, bajo la dirección del Ejército de la Unión, una compleja maquinaria para enlistar y reclutar hombres para el servicio militar obligatorio. Se asignaron cuotas en cada estado y en cada distrito electoral, y las deficiencias en cuanto a voluntarios se cubrían con el servicio militar obligatorio.
En varias ciudades, incluida la de Nueva York , la aplicación de la ley provocó disturbios civiles a medida que la guerra se prolongaba, lo que condujo a los disturbios del reclutamiento en la ciudad de Nueva York del 13 al 16 de julio de 1863.
El Provost Marshal General fue recreado para administrar la implementación nacional de la Ley de Inscripción. James Barnet Fry fue designado para el puesto y respondía directamente al Secretario de Guerra Edwin Stanton . Por debajo de Fry estaban los Provost Marshal Generales Asistentes Interinos del Estado. Los Provost Marshal Generales del Estado no estaban autorizados por la Ley de Inscripción, sino que eran designados personalmente por Fry para atender los asuntos de cada estado individual. Nueva York y Pensilvania eran los únicos estados que tenían más de un Provost Marshal General Asistente Interino del Estado; Nueva York tenía tres y Pensilvania tenía dos. Cada estado estaba dividido a lo largo de líneas de distritos y cada distrito estaba bajo la jurisdicción de una junta de inscripción.
Las juntas de inscripción estaban dirigidas por un preboste de distrito y también incluían a un cirujano y un comisionado. Cada junta empleaba secretarios, ayudantes y agentes especiales según fuera necesario. Se dividían en subdistritos según las líneas de barrios (en las ciudades) y municipios (en las zonas rurales). En cada subdistrito, un funcionario de inscripción realizaba un censo para documentar a todos los hombres que cumplían los requisitos para el reclutamiento en el subdistrito.
Las políticas de sustitución y conmutación eran prácticas controvertidas que permitían a los ciudadanos reclutados optar por no prestar servicio, ya sea proporcionando un sustituto adecuado para ocupar su lugar o pagando 300 dólares. Ambas disposiciones se crearon para suavizar el efecto del reclutamiento sobre los pacifistas , el movimiento contra el reclutamiento y las clases propietarias. El resultado, sin embargo, fue un resentimiento generalizado del público hacia ambas políticas. Las dos prácticas fueron puntos de discordia importantes entre el público en general y llevaron directamente al eslogan "guerra de ricos, lucha de pobres".
Durante toda la guerra hubo sustituciones disponibles. El problema de las sustituciones era que proporcionaban a los sustitutos incentivos poderosos para desertar poco después de alistarse. Los "saltadores" de carrera se ganaban la vida alistándose como sustitutos, cobrando su indemnización, desertando antes de que sus unidades fueran enviadas al frente y repitiendo el proceso. El problema era bien conocido por los comandantes militares, que veían regularmente a los mismos reclutas. Además, las tropas proporcionadas por sustitución se consideraban de calidad inferior en comparación con los soldados regulares y voluntarios.
La conmutación (pagar 300 dólares para escapar del servicio militar, aproximadamente el equivalente a 5.000 dólares que ganaba un trabajador no cualificado en 2018 [2] ) se creó en un esfuerzo por mantener bajos los precios de sustitución. Si no se hubiera instaurado la conmutación, el precio de un sustituto habría superado rápidamente los 300 dólares.
Además, la conmutación tenía como objetivo recaudar dinero para el esfuerzo bélico. Si bien la conmutación recaudaba fondos para la guerra, a menudo se criticaba al reclutamiento que era mejor para recaudar dinero que las tropas. La racionalización de la conmutación era que las tropas renuentes eran ineficaces y, por lo tanto, el gobierno bien podría extraer fondos de los renuentes en lugar de obtener un servicio deficiente. Fue una de las políticas más odiadas de la guerra.
La Sección 5 de la Ley de Inscripción de 1864 limitó la duración de la exención del reclutamiento mediante el pago de la tasa de conmutación a un año, después del cual los reclutados debían servir o proporcionar un sustituto. [3]
La Sección 21 de la Ley de Inscripción de 1865 (13 Stat. 490, aprobada el 3 de marzo de 1865), impuso la desnacionalización (pérdida de la ciudadanía) como sanción por evadir el servicio militar o deserción. [4] En Afroyim v. Rusk (1967), el juez John Marshall Harlan II mencionó en su opinión disidente la Ley de Inscripción de 1865 como un ejemplo de una ley en la que se podía revocar la ciudadanía sin el consentimiento de una persona y que el Congreso consideraba constitucional. [5]
