La Ley de Conservación de Especies en Peligro de Extinción de 1969 (Ley Pública 91-135) fue una ampliación de la Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción de 1966 que autorizó al Secretario del Interior de los Estados Unidos a desarrollar una lista completa de especies o subespecies de animales amenazadas de extinción en todo el mundo . También prohibió la importación de cualquier país extranjero de cualquier animal, entero o en parte, cualquier producto o cualquier huevo perteneciente a una especie de esa lista. Se permitieron excepciones limitadas con fines científicos, educativos, zoológicos o de propagación y para ciertos casos de "dificultades económicas" comerciales bajo estrictos procedimientos de autorización.
La Ley Lacey de 1900, predecesora de la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1969 , fue la primera de una larga serie de iniciativas del gobierno de los Estados Unidos para preservar la vida silvestre. Introducida por el congresista de Iowa John F. Lacey en la Cámara de Representantes en 1900 y promulgada por el presidente William McKinley el 25 de mayo de 1900, originalmente estaba "más dirigida a la preservación de la caza y las aves silvestres al convertir en delito federal la caza furtiva en un estado con el propósito de vender el botín en otro". [1]
La Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción de 1966 (Ley Pública 89-669) se aprobó antes de la ley de 1969 y estableció una lista de especies nativas de los Estados Unidos que calificaban como en peligro de extinción. Los animales en esta lista recibieron ciertas protecciones del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre . Por ejemplo, la Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción se dedicó en parte a generar conciencia sobre las especies de aves en peligro de extinción como el halcón peregrino y a "conservar, proteger, restaurar y propagar ciertas especies de peces y vida silvestre nativas". [2] [3]
A pesar de estas protecciones, los investigadores descubrieron que la ley era insuficiente, lo que llevó a la aprobación de la Ley de Conservación de Especies en Peligro de Extinción de 1969. [4] [5]
La Ley de Preservación de Especies en Peligro de Extinción de 1969 fue en gran medida una ampliación de la Ley Lacey de 1900. En 1969, se modificó para proteger especies más allá de la caza y las aves silvestres. Otorgó protección a los anfibios, reptiles, moluscos y crustáceos, grupos que anteriormente no estaban protegidos por ninguna ley estadounidense. [2] También amplió el castigo máximo por caza furtiva a una posible pena de 10.000 dólares y hasta un año de cárcel.
Además, estableció dos listas en las que se podían clasificar las especies en peligro de extinción, una extranjera y otra nacional. La ley permitió que las especies de la lista nacional recibieran protección adicional por parte de agencias de los Estados Unidos, como el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . También estableció que las especies de la lista extranjera en peligro de extinción no podían ser traídas a los Estados Unidos. [6]
La ley de 1969 modificó además otras leyes existentes para prohibir en todo Estados Unidos la venta o compra por parte de cualquier persona de cualquier especie en peligro de extinción a nivel nacional o parte o producto de la misma que haya sido extraída de cualquier manera en violación de las leyes o regulaciones de un estado o país extranjero. También estableció el marco para la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, o CITIES, que "otorga diversos grados de protección a más de 30.000 especies de animales y plantas, ya sea que se comercialicen como especímenes vivos, abrigos de piel o hierbas secas". [7] Finalmente, la Ley de 1969 autorizó la asignación de hasta 15 millones de dólares para adquirir tierras con el propósito de conservar, proteger, restaurar o propagar cualquier especie en peligro de extinción .
La Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1969 solo estuvo en vigor durante cuatro años. Pronto fue reemplazada por la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973. La ley de 1973 fue promulgada por el presidente Richard Nixon , [5] [8] y amplió las protecciones otorgadas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1969. La ley es administrada por dos agencias federales, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (FWS) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).