La Ley de Equidad en las Licencias de Música aumentó el número de bares y restaurantes que estaban exentos de necesitar una licencia de actuación pública para reproducir música o televisión durante el horario comercial. El proyecto de ley fue una legislación complementaria aprobada junto con la Ley de extensión del plazo de los derechos de autor en 1998.
La ley de derechos de autor de los Estados Unidos otorga a los propietarios de derechos de autor el derecho exclusivo de representar públicamente sus obras. [1] Las organizaciones de derechos de interpretación (PRO), como ASCAP , BMI , SESAC y Acemla, administran los derechos de interpretación pública de compositores y compositores, proporcionando licencias generales a lugares que les permiten reproducir música para sus clientes.
El artículo 110 (5) de la Ley de derechos de autor de 1976 eximía de la necesidad de una licencia de interpretación pública para la música reproducida en "un único aparato receptor de un tipo comúnmente utilizado en hogares privados" y sin un "cargo directo" por escuchar la interpretación. . [2] En los años siguientes, los tribunales han interpretado la disposición de maneras muy divergentes, generando incertidumbre para los propietarios de bares y restaurantes que tocaban música en sus instalaciones. [3] Muchos propietarios de restaurantes y bares también se quejaron de las tácticas "perturbadoras" y "coercitivas" empleadas por los agentes de campo del PRO que investigaban establecimientos sin licencia. [4]
Como resultado, la Asociación Nacional de Restaurantes , la Asociación Nacional de Bebidas con Licencia y grupos de interés similares comenzaron a presionar para obtener una exención más favorable a principios de los años 1990. [5] Sus intentos legislativos encontraron una fuerte oposición por parte de los PRO, quienes argumentaron que la música que se reproduce en bares y restaurantes atrae a los clientes y que los compositores merecen ser compensados por el uso de sus obras de esta manera. [6]
A pesar de la oposición, el proyecto de ley finalmente tuvo éxito, después de haber sido adjunto como una enmienda a la Ley de Extensión del Plazo de los Derechos de Autor , y fue promulgado como ley el 27 de octubre de 1998. La nueva disposición mantuvo la exención de "estilo hogareño" de la disposición original pero agregó exenciones específicas basadas en el tipo de establecimiento, el tamaño del establecimiento y el tipo de equipo utilizado para reproducir música. Varios estudios han concluido que la Ley exime a alrededor del 70% de los establecimientos de comida y bebida. [7]
Poco después de que el proyecto de ley entrara en vigor, las Comunidades Europeas iniciaron procedimientos de disputa contra los Estados Unidos ante la Organización Mundial del Comercio , alegando que la nueva exención violaba la protección del Convenio de Berna del derecho exclusivo de interpretación pública del autor. El 27 de julio de 2000, el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC se puso del lado de la CE y sostuvo que la exención violaba los artículos 11bis(1)(iii) y 11(1)(ii) del Convenio de Berna (1971) incorporados al Acuerdo sobre los ADPIC. por el artículo 9.1. Estados Unidos y la CE anunciaron un acuerdo temporal el 23 de junio de 2003, aunque la Ley de Equidad en las Licencias Musicales sigue en vigor. [8] En virtud del Acuerdo Temporal, vigente desde el 23 de junio de 2003 hasta el 20 de diciembre de 2004, Estados Unidos pagó 3,3 millones de dólares a un fondo establecido en la UE en beneficio de los titulares de derechos. [9] A partir del 7 de mayo de 2010, EE.UU. continúa presentando los informes de situación requeridos ante la OMC declarando que "La Administración de EE.UU. está trabajando estrechamente con el Congreso de EE.UU. y seguirá consultando con las Comunidades Europeas para llegar a un acuerdo mutuamente satisfactorio". resolución de este asunto." [10]