La Ley de Desarrollo Regional de los Apalaches de 1965 estableció la Comisión Regional de los Apalaches (ARC), que se encargó de supervisar los programas de desarrollo económico en la región de los Apalaches, así como la construcción del Sistema de Carreteras de Desarrollo de los Apalaches . [1] Los miembros incluyeron representantes de Nueva York, Pensilvania, Ohio, Maryland, Virginia Occidental, Virginia, Kentucky, Tennessee, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Alabama y Mississippi, así como un designado federal. [2] Esta ley es uno de los programas de desarrollo regional basados en lugares más antiguos de los Estados Unidos y es el más grande en términos de alcance geográfico. [3]
En la década de 1960, uno de cada tres habitantes de los Apalaches vivía en la pobreza. El ingreso per cápita en la región de los Apalaches era un 23 por ciento más bajo que el promedio de los EE. UU., y el alto desempleo forzó a millones de personas a buscar trabajo fuera de la región. [4] El interés de John F. Kennedy en la región de los Apalaches se centró en Virginia Occidental , donde en 1958, dos años antes de que comenzaran las primarias presidenciales de 1960, hizo que un encuestador tomara una muestra de la opinión pública. [5] En la primavera de 1960, el senador Kennedy y el senador Hubert Humphrey participaron en una pelea de campaña, que llamó la atención sobre las condiciones de pobreza del estado. Cuando Kennedy visitó Virginia Occidental, se sintió conmovido por la pobreza generalizada en el estado, donde casi todas las demás personas vivían en la pobreza en un condado típico de Virginia Occidental.
En 1963, el presidente John F. Kennedy creó la Comisión Regional de los Apalaches del Presidente (PARC, por sus siglas en inglés) "para preparar un programa de acción integral para el desarrollo económico de la región de los Apalaches". [6] Este trabajo fue continuado por el presidente Lyndon B. Johnson después del asesinato de Kennedy. Utilizó un informe de la PARC como base para la legislación. En 1964, envió una solicitud al Congreso para enviar ayuda especial a la región económicamente deprimida como parte de la Guerra contra la Pobreza . El Senado aprobó un proyecto de ley cercano a la solicitud del presidente, pero la Cámara no logró aprobar un proyecto de ley antes de que el 88.º Congreso suspendiera sus sesiones. Esto significó que era necesario presentar y aprobar un nuevo proyecto de ley en el Senado cuando el 89.º Congreso se reunió en enero de 1965. [7]
En 1965, el senador demócrata Jennings Randolph de Virginia Occidental, que era presidente del Subcomité de Caminos Públicos del Comité Senatorial de Obras Públicas, escribió al senador de Virginia Occidental Robert Byrd , solicitando apoyo para un proyecto de ley que proporcionaría ayuda a la región de los Apalaches. Debido a que Robert Byrd provenía de los yacimientos de carbón del sur de Virginia Occidental, aceptó de inmediato ser copatrocinador del proyecto de ley. El 6 de enero de 1965, el senador Jennings Randolph presentó un proyecto de ley de ayuda a los Apalaches (S.3) respaldado por la administración que solicitaba más de mil millones de dólares en asistencia federal para la región. El Comité de Obras Públicas informó el proyecto de ley al Senado el 27 de enero de 1965, y el Senado lo aprobó el 1 de febrero de 1965, con una votación de 62 a 22. [8]
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La Cámara de Representantes presentó el proyecto de ley el 17 de febrero de 1965 y lo aprobó el 3 de marzo de 1965 con una votación nominal de 257 a 165. El presidente Johnson firmó la Ley de Desarrollo Regional de los Apalaches de 1965 el 9 de marzo de 1965. La ley estableció la Comisión Regional de los Apalaches (ARC). [9] Sus miembros incluían representantes de Nueva York, Pensilvania, Ohio, Maryland, Virginia Occidental, Virginia, Kentucky, Tennessee, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Alabama y Mississippi.
En 2010, un estudio mostró que la Ley de 1965 redujo la pobreza en los Apalaches entre 1960 y 2000 en 4,2 puntos porcentuales en relación con los condados fronterizos, o alrededor del 10 por ciento sobre la tasa de pobreza de referencia de 1960, y los ingresos per cápita reales crecieron alrededor de un 4 por ciento más rápido. [10] Un estudio de 2019 encontró que la construcción del Sistema de Carreteras de Desarrollo de los Apalaches generó ganancias económicas netas de $ 54 mil millones (aproximadamente el 0,4 por ciento del ingreso nacional) e impulsó los ingresos en la región de los Apalaches al reducir los costos del comercio. [11]
El Gran Congreso de la Sociedad