La Ley de Delitos de 1961 es una ley del Parlamento de Nueva Zelanda que constituye una parte fundamental del derecho penal del país. Deroga la Ley de Delitos de 1908, [1] que a su vez es sucesora de la Ley del Código Penal de 1893. [2] La mayoría de los delitos en Nueva Zelanda son creados por la Ley de Delitos, pero algunos son creados en otras partes. Todos los delitos de derecho consuetudinario son abolidos por la sección 9, al igual que todos los delitos contra las leyes de los Parlamentos británicos , [1] pero la sección 20 salva las antiguas defensas de derecho consuetudinario cuando no se modifican específicamente. [1]
La Ley de Delitos es administrada por el Ministerio de Justicia . La ley tiene 14 partes que tratan de diversas cuestiones, entre ellas la jurisdicción, los castigos, "cuestiones de justificación y excusa", los delitos contra el orden público, los delitos que afectan a la administración de la ley y la justicia, "delitos contra la moral y la decencia, delitos sexuales y delitos contra el bienestar público", "delitos contra la persona", delitos contra la propiedad y "amenazas, conspiraciones e intentos de cometer delitos". [3] A lo largo de los años, la legislación ha sido enmendada por varias leyes nuevas, entre ellas la Ley de Reforma de la Ley sobre la Homosexualidad de 1986 , la Ley de Reforma de la Prostitución de 2003 , la Ley de Enmienda de los Delitos (Sección 59 Sustituida) de 2007 ("ley contra las bofetadas"), la Ley de Enmienda de los Delitos (Nº 2) de 2008 y la Ley de Legislación sobre el Aborto de 2020 .
El artículo 13 de la Ley de Delitos establece que los poderes de los tribunales en virtud de otras leyes no se verán afectados por la Ley de Delitos. [4] Los artículos relativos a la pena de muerte y la libertad bajo fianza han sido derogados. [3]
El artículo 17 prohíbe el aislamiento como forma de castigo. [5] El artículo 19 faculta a los Tribunales Superiores a imponer multas. [6]
Incluye la infancia, la locura, la compulsión, la ignorancia de la ley, la sentencia o el proceso, el arresto, el uso de la fuerza, la alteración del orden público, la defensa contra el asalto, la defensa de la propiedad, la entrada pacífica, los poderes de disciplina, los procedimientos quirúrgicos y otras disposiciones generales. [3]
Los artículos 21 y 22 establecen la defensa de la infancia . Los niños menores de 10 años se presumen incapaces de cometer un delito y no pueden ser acusados de ningún delito. [7] Los niños de entre 10 y 14 años inclusive tienen la presunción refutable de incapacidad para cometer un delito; no pueden ser acusados a menos que la fiscalía pueda probar que el niño sabía que lo que estaba haciendo era un delito penal. [8]
Los artículos 50, 169 y 170 abordaban la defensa por provocación , que mitigaba los ataques fatales a un cargo y pena menores por homicidio , en lugar de asesinato . El artículo 50, que define la provocación, fue derogado por el artículo 2(1) de la Ley de modificación de delitos de 1980. [9] Los artículos 169 y 170 fueron derogados en diciembre de 2009 mediante el consentimiento bipartidista con la excepción del partido ACT de Nueva Zelanda . [10] [11]
Incluye traición y otros delitos contra el Rey y el Estado; delito de juramento para cometer delito; reuniones ilegales, disturbios y alteraciones del orden público; piratería ; tráfico de esclavos; participación en bandas criminales; y contrabando y tráfico de personas. [3]
Incluye soborno y corrupción; contravención de estatutos; engaño a la justicia; y fugas y rescates. [3]
Incluye delitos contra la religión; delitos contra la moral y la decencia; delitos sexuales; delitos sexuales fuera de Nueva Zelanda; y delitos contra el bienestar público. [3]
Incluye los deberes tendientes a la preservación de la vida; homicidio ; asesinato y homicidio involuntario ; aborto ; agresiones y lesiones a la persona; mutilación genital femenina ; bigamia y matrimonio fingido; y rapto y secuestro. [3]
Antes de la década de 1880, la colonia de Nueva Zelanda realizó pocos cambios en la ley penal inglesa adoptada en 1840, aparte de adoptar las reformas inglesas de 1861 en 1867. Una recomendación de los comisionados que consolidaron los estatutos de Nueva Zelanda, antes de la promulgación de la Ley de Revisión de los Estatutos de 1879 que permitió su reimpresión, fue que el derecho penal debería codificarse de una manera que se adaptara a las condiciones de Nueva Zelanda, en lugar de simplemente adoptar cambios legislativos similares que se estaban debatiendo en 1880 en el Parlamento británico. Un proyecto de ley del Código Penal se redactó por primera vez en 1883 y se presentó a la Cámara de Representantes en junio de ese año. [13] Sin embargo, durante los siguientes 10 años, la aprobación del proyecto de ley a través del Parlamento no logró obtener el apoyo de la mayoría en varias etapas, a pesar de las repetidas presentaciones y el apoyo inicial. El proyecto de ley finalmente se aprobó a fines de septiembre de 1893 y la Ley del Código Penal de 1893 recibió la sanción real el 6 de octubre de 1893. [2]
La promulgación de la Ley de promulgación de estatutos consolidados de 1908 el 4 de agosto de 1908 dio como resultado que la Ley del Código Penal de 1893 se consolidara en la Ley de delitos de 1908. La ley de 1908 se consolidó y modificó aún más con la aprobación de la Ley de delitos de 1961 el 1 de noviembre de 1961. [1]
La Ley de Delitos ha sido modificada sustancialmente desde 1961:
La sección 14 de la Ley de Delitos de 1961 permitía la pena de muerte . Sin embargo, debido a la creciente oposición del público en general a la pena de muerte, el Ministro de Justicia del reformista Partido Nacional de Nueva Zelanda, Ralph Hanan, y otros parlamentarios nacionales ejercieron un voto de conciencia y votaron con el abolicionista Partido Laborista de Nueva Zelanda para prohibir a los jueces dictar sentencias de muerte salvo en casos de traición. [14] Esa fue la abolición funcional en Nueva Zelanda, sin que nadie fuera ejecutado después de esta fecha. En 1989, la pena de muerte fue abolida formalmente por el Cuarto Gobierno Laborista . [15]
La Ley de modificación de los delitos (sección 59 sustituida) de 2007 abolió la sección 59 de la Ley de delitos, que anteriormente permitía el castigo corporal de los padres a los niños, a pesar de la oposición de los conservadores sociales religiosos y otros. [16]
Las modificaciones de 1985 dieron como resultado que el delito de violación fuera reemplazado por el de violación sexual , un delito similar pero sin especificidad de género. Otros cambios en 2005 dieron como resultado que la especificidad de género fuera eliminada de todos los delitos sexuales penales. [17]
La Ley de modificación de los delitos (Nº 3) de 1985 (en vigor desde el 1 de febrero de 1986) penalizó la violación conyugal y añadió el delito de violación sexual mediante conexión sexual ilícita, penalizando la violación sexual entre mujeres y hombres y ampliando la violación sexual para incluir el coito anal y oral. [18]
La Ley de Reforma de la Ley Homosexual de 1986 modificó la Ley de Delitos, permitiendo las relaciones homosexuales consentidas entre hombres. [19] [20]
En 1995, la Ley de modificación de delitos de 1995 (n.º 49) introdujo las secciones 144A, 144B y 144C, que tratan de los delitos sexuales cometidos fuera de Nueva Zelanda. La sección 144A de la Ley de delitos trata de los ciudadanos neozelandeses y los residentes ordinarios que cometen actos de abuso sexual infantil en jurisdicciones extranjeras a través del turismo sexual infantil . Aplica las prohibiciones existentes contra las relaciones sexuales y los actos indecentes con niños menores de doce años y jóvenes a los niños dentro de jurisdicciones extranjeras. Según la sección 144C, también es ilegal promover el turismo sexual infantil en el extranjero desde Nueva Zelanda. [21]
En 2003, la Ley de Reforma de la Prostitución de 2003 despenalizó el trabajo sexual, eliminando las secciones 147 a 149A de la Ley de Delitos, que anteriormente prohibían la mayoría de las formas de prostitución en Nueva Zelanda al mantener sanciones penales contra la prostitución, vivir de las ganancias del trabajo sexual, mantener burdeles y gestionar a trabajadoras sexuales. [22] [23]
En 2005, la Ley de modificación de los delitos de 2005 (que entró en vigor el 20 de julio de 2005) modificó la Ley de delitos de 1961 para que la mayoría de los delitos sexuales fueran neutrales en cuanto al género. Esto cerró una laguna jurídica que impedía que las mujeres adultas fueran condenadas por delitos sexuales contra niños menores de 16 años. [24]
En marzo de 2019, el Parlamento aprobó por unanimidad el proyecto de ley de modificación de los delitos que abolía la sección 123, que abordaba el delito de blasfemia , de acuerdo con el pluralismo religioso moderno y las sensibilidades de la libertad de expresión . [25] [26]
En 1987 se insertó la Sección 187A de la Ley de Delitos, que permite el aborto por motivos de salvaguardia de la vida, la salud mental y la salud física de la madre; anomalía fetal dentro del período de gestación de 20 semanas; e incesto o relaciones sexuales con tutores y familiares. [27]
En enero de 1996, la Ley de modificación de delitos de 1995 insertó la Sección 20A, que prohíbe la mutilación genital femenina en Nueva Zelanda, y la Sección 204B, que trata de delitos auxiliares y relacionados. [28] [29]
En 2002, la Ley de Sentencias de 2002 cambió la pena por asesinato de cadena perpetua obligatoria a cadena perpetua presunta; los jueces sentenciadores ahora pueden renunciar al requisito de cadena perpetua obligatoria y dar una sentencia menor en circunstancias excepcionales ("manifiestamente injustas"). [30]
En 2018, la Ley de Violencia Familiar (Enmiendas) de 2018 insertó nuevos delitos relacionados con el estrangulamiento o la asfixia (Sección 189A), la agresión a una persona en una relación familiar (Sección 194A), los matrimonios o uniones civiles forzados (Sección 207A) y los secuestros con fines de matrimonio o unión civil o conexión sexual (Sección 208). [31]
En marzo de 2020, la Ley de Legislación sobre el Aborto de 2020 reemplazó las Secciones 182A a 187A por la Sección 183, que establece que el aborto solo es un delito si una persona que no es un profesional de la salud procura o realiza un aborto en una mujer. La mujer no es culpable del delito. [32]
La eutanasia en Nueva Zelanda era ilegal en virtud de los artículos 160 (homicidio culposo), 173 (intento de asesinato) y 179 (complicidad y complicidad en el suicidio). Se han hecho cuatro intentos de despenalizar el suicidio asistido mediante proyectos de ley parlamentarios en 1995, 2003, 2012 y 2019. [33] En noviembre de 2019, el proyecto de ley de elección al final de la vida de David Seymour pasó su tercera lectura. [34] Durante las elecciones generales de 2020 en septiembre de 2020 se celebró un referéndum vinculante para aprobar el proyecto de ley de elección al final de la vida. Tres cuartas partes de los votantes apoyaron la reforma, que ahora entrará en vigor a principios de noviembre de 2021. [35]
La Parte 10 de la ley, Delitos contra el derecho de propiedad , fue totalmente reescrita en 2003. Al hacerlo, se revisó y simplificó la definición de robo para requerir únicamente que la entrada no esté autorizada en lugar de requerir también un acto de allanamiento. [36]
En 2019, la Ley de modificación de delitos de 2019 (n.º 4) introdujo el concepto de robo de tierras agrícolas junto con mayores sanciones por robo de animales , en respuesta a los crecientes informes de robo de ganado, así como de caza nocturna, matanza y despiece de animales de granja en campos al borde de las carreteras. [37]