La Ley de Deberes del Servicio Meteorológico Nacional de 2005 (S. 786) fue una propuesta legislativa presentada en abril de 2005 por el senador estadounidense Rick Santorum ( R - PA ) para reducir la competencia gubernamental percibida con los servicios meteorológicos comerciales del Servicio Meteorológico Nacional . Aunque la redacción del proyecto de ley se consideró en general poco clara, el consenso general entre los observadores fue que su efecto sería eliminar la difusión pública de los datos y pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional, excepto en caso de alertas meteorológicas severas. El proyecto de ley no atrajo a ningún copatrocinador en el Senado y finalmente murió en el comité, [1] y fue duramente criticado por el público en general por amenazar con trasladar los datos financiados por los contribuyentes (actualmente disponibles de forma gratuita) a canales comerciales con fines de lucro (es decir, detrás de un muro de pago ). El proyecto de ley tuvo muy pocos partidarios fuera de la industria meteorológica comercial. [2]
Tras la presentación del proyecto de ley, Santorum fue acusado de conducta política inapropiada y tráfico de influencias porque Joel Myers , el director de AccuWeather, con sede en Pensilvania , y uno de los electores de Santorum, también contribuía a la campaña de Santorum. Myers y su hermano, el vicepresidente ejecutivo, donaron más de 11.000 dólares a las campañas políticas de Santorum, incluidos 2.000 dólares dos días antes de que Santorum presentara el proyecto de ley. [3]
En septiembre de 2005, cuando el proyecto de ley todavía estaba en el comité, Santorum criticó el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional sobre el huracán Katrina , afirmando que se podrían haber salvado más vidas si la operación del NWS se hubiera centrado en el clima severo. Sin embargo, tanto la opinión pública como la profesional sostuvieron que el pronóstico del NWS había sido de hecho sustancialmente mejor que la mayoría de las otras fuentes, y el comentario de Santorum fue en gran medida ignorado. [4]