La ley de consagración es un mandamiento del movimiento de los Santos de los Últimos Días en el que los seguidores prometen dedicar su vida y sus bienes materiales a la Iglesia. Joseph Smith hizo referencia a ella por primera vez en 1831 .
El 4 de febrero de 1831, Smith recibió una revelación en la que se llamaba a Edward Partridge para que fuera el primer obispo de la Iglesia. [1] Cinco días después, el 9 de febrero de 1831, Smith recibió otra revelación que detallaba la ley de consagración. [2]
Tal como lo practicaban los Santos de los Últimos Días en los días de Smith, la ley de consagración era para el sustento de los pobres y para asegurar que todos los miembros fueran "iguales según su familia, según sus circunstancias y sus deseos y necesidades". [3] Se pedía a los adherentes que voluntariamente cedieran , o consagraran , sus propiedades a la Iglesia de Cristo , y la iglesia entonces asignaría a cada miembro una "mayordomía" de la propiedad "en la medida que fuera suficiente para él y su familia". [4] Si la propiedad consagrada llegaba a ser más de lo que era suficiente para el mayordomo asignado, el "resto" debía "ser consagrado al obispo" y guardado para el beneficio de "aquellos que no tienen, de tiempo en tiempo, para que todo hombre que tenga necesidad pueda ser provisto ampliamente y recibir de acuerdo con sus necesidades". [5]
Bajo el liderazgo de Smith, los miembros intentaron implementar la ley de consagración a través del establecimiento de la Orden Unida , pero nunca se instituyó por completo debido a conflictos y desacuerdos.
Durante la década de 1850, Brigham Young , líder de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), intentó revivir la ley de consagración. El Congreso de los Estados Unidos utilizó esta práctica para retrasar la concesión de la propiedad de la tierra al Territorio de Utah . Bajo el escrutinio de la prensa nacional y frente al avance de las tropas federales, la iglesia abandonó el plan en 1857 a favor de la ley del diezmo . [6] Desde entonces, la Iglesia SUD no ha pedido a sus miembros que le den todas sus propiedades: los líderes de la iglesia han enseñado que los miembros "no están obligados ahora a vivir la ley de consagración". [7] Sin embargo, los adherentes hacen un convenio con Dios de aceptar la ley de consagración como parte de la ceremonia de investidura del templo .
En la década de 1970, el apóstol de la Iglesia SUD Bruce R. McConkie declaró que “la ley de consagración es que consagremos nuestro tiempo, nuestros talentos, nuestro dinero y nuestras propiedades a la causa de la Iglesia: estos deben estar disponibles en la medida en que sean necesarios para promover los intereses del Señor en la tierra”. [8]
En lugar de vivir plenamente la Orden Unida para guardar la ley de consagración, se pide a los miembros que diezmen sus ingresos para apoyar a la iglesia, que paguen una generosa ofrenda de ayuno mensual para cuidar de los pobres y que donen su tiempo y talentos para ayudar en el funcionamiento de la iglesia.
Los seguidores de esta religión creen que la ley de consagración se practicará plenamente en el futuro, incluso durante el milenio posterior a la Segunda Venida de Jesús. [9]
En algunas sectas fundamentalistas mormonas , entre ellas la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y los Hermanos Apostólicos Unidos , los seguidores viven la ley de consagración cediendo sus casas y otros bienes personales a la iglesia, que luego los administra a los miembros según sea necesario.