La Ley del Diezmo de 1836 ( 6 y 7 Will. 4 . c. 71), a veces llamada Ley de Conmutación del Diezmo de 1836 , [3] [4] es una ley del Parlamento del Reino Unido . Es una de las Leyes del Diezmo de 1836 a 1891. [5] Reemplazó el antiguo sistema de pago de diezmos en especie con pagos monetarios . Es especialmente conocida por los mapas de diezmos que eran necesarios para el proceso de valoración requerido por la Ley. El Documento Parlamentario Británico de 1837 XLI 405 [6] se publicó para brindar orientación sobre cómo se debían indicar las características del paisaje en los mapas. Se titula ′Señales convencionales que se utilizarán en los planes realizados según la Ley para la Conmutación de Diezmos en Inglaterra y Gales′ [7]
En un principio, los diezmos se pagaban al rector como una décima parte de la producción de la tierra (cultivos, huevos, ganado, madera, pesca, etc.) , como limosna y como pago por sus servicios. Los diezmos se solían almacenar en un granero adjunto a la parroquia. Cuando se disolvieron los monasterios, parte de la tierra dejó de ser propiedad de la iglesia y los diezmos se pagaron a terratenientes privados. Las leyes de clausura introdujeron más modificaciones, ya sea aboliendo por completo los pagos del diezmo o reemplazándolos por pagos monetarios. Varios otros acuerdos también reemplazaron los pagos en especie, pero no de manera sistemática.
En el momento de la Ley de Conmutación del Diezmo, había un descontento considerable por el pago de diezmos, más notablemente en la Guerra del Diezmo de 1831-1836 en Irlanda ; en Inglaterra, una disputa sobre diezmos en 1806 condujo a un doble asesinato en Oddingley, Worcestershire.
La ley sustituyó cualquier diezmo en especie existente por un pago monetario variable (denominado "renta del trigo"). Este pago se calculó originalmente sobre la base de los precios medios de siete años del trigo, la cebada y la avena, y cada tipo de grano contribuía con una parte igual al total. Los precios se determinaban a nivel nacional. Las parcelas de tierra por las que ya se habían conmutado los diezmos no se vieron afectadas, como sucedió inicialmente en Irlanda y Escocia. Algunas tierras estaban exentas de la obligación del diezmo, debido a la esterilidad, la costumbre o un acuerdo previo.
Se creó una comisión para identificar todas las propiedades afectadas y resolver los problemas de límites que surgieron a raíz de la inspección. La comisión estuvo encabezada por tres comisionados:
La valoración de los diezmos vigentes podía ser negociada por las partes; a falta de acuerdo, eran determinados por la comisión.
Como el primer paso de la comisión fue identificar las propiedades afectadas, se realizó una serie de estudios para producir mapas en las áreas afectadas por la ley. La intención inicial era producir mapas de la mayor calidad posible, pero el gasto (incurrido por los propietarios de las tierras) llevó a la disposición de que la precisión de los mapas se atestiguaría mediante el sello de los comisionados, y solo los mapas de calidad adecuada se sellarían de esa manera. Al final, aproximadamente una sexta parte de los mapas tenían sellos. Se produjo un mapa para cada "distrito de diezmo", es decir, un área en la que se pagaban los diezmos como una unidad. Estos a menudo eran distintos de las parroquias o municipios. Las áreas en las que ya se habían conmutado los diezmos no se cartografiaron, por lo que la cobertura varió ampliamente de un condado a otro. Los mapas indicaban parcelas de tierra y edificios, asignándoles un número a cada uno.
Cada mapa tenía asociado un cuadro de distribución de los diezmos, en el que se enumeraba cada elemento del mapa por número. En cada entrada se indicaba el propietario, el arrendatario, la superficie, el nombre o la descripción, el estado del cultivo, el alquiler a pagar y el propietario del diezmo. En un preámbulo se indicaba el nombre del propietario del diezmo, las circunstancias en las que se debían los diezmos y si la distribución había sido acordada por las partes o impuesta por la Corona.
La topografía se llevó a cabo con rapidez, y la mayor parte del trabajo se realizó en 1841, y se completó en gran parte en 1851. En algunos casos, se tuvieron que presentar enmiendas cuando se dividieron las propiedades o intervinieron otras circunstancias. El trabajo también se complicó por numerosas inconsistencias en la forma en que se evaluaban los diezmos. Por ejemplo, la madera podía incluir o no árboles en pie, ramas, bellotas, mástiles e incluso carbón. Las variaciones en cuanto a las circunstancias del pago del diezmo también fueron considerables.
Se hicieron tres copias de cada mapa y distribución. Los comisionados guardaron el documento original (y ahora se encuentra en los Archivos Nacionales ); las otras dos copias se depositaron en el registro diocesano local y en la parroquia (muchas de las últimas copias se han transferido a los archivos locales). Estos mapas y distribuciones se utilizan a menudo como referencia por los genealogistas y otros investigadores históricos.