Según la regla de derecho consuetudinario inglés conocida como " regla de decomiso" , una persona que ha matado ilegalmente a otra no puede obtener ningún beneficio como consecuencia del asesinato, y normalmente se pierden todos los derechos de herencia y otros derechos. La Ley de Decomiso de 1982 (c. 34) es una ley del Parlamento del Reino Unido que permite al tribunal relajar o dejar de lado la aplicación de la rígida regla de derecho consuetudinario cuando "la justicia del caso" así lo requiera (salvo que sea para beneficiar a un asesino).
En virtud del artículo 1(1), la "regla de decomiso" se define como "la regla de orden público que en determinadas circunstancias impide que una persona que ha matado ilegalmente a otra obtenga un beneficio como consecuencia del asesinato". El artículo 2 dispone:
- (1) El tribunal no dictará una orden en virtud de esta sección modificando el efecto de la regla de decomiso en ningún caso a menos que esté convencido de que, teniendo en cuenta la conducta del delincuente y del fallecido y otras circunstancias que al tribunal le parezcan importantes, la justicia del caso requiere que el efecto de la regla se modifique de esa manera en ese caso.
- (2) Cuando un tribunal determina que la regla de decomiso ha impedido que una persona (en esta sección denominada "el delincuente") que ha matado ilegalmente a otra adquiera cualquier interés en la propiedad... el tribunal puede emitir una orden en virtud de esta sección modificando el efecto de esa regla.
La sección 5 impide que el tribunal relaje o deje de lado la regla normal de decomiso para beneficiar a una persona que ha sido condenada por asesinato.